— Только я теперь привязан к тебе, — буркнул маг.
— Хватит! — рявкнула Рия, громко стукнув ложкой по столу, отчего маг удивлённо на неё посмотрел. — Знаешь, меня уже бесит твоё слабоволие. Я уже и так к тебе, и сяк, и с ложечки кормила, и дом стараюсь сделать уютней, а тебе всё плохо. Да, я общалась с Лероем. И да, если бы не он, мы бы сдохли либо от голода, либо от того подарка, который выслал твой король. Да у нас даже воды тут не было бы без хранителя замка! Бедненький, женили его. Неужели Великого Чёрного мага так легко сломать? Просто женить? Тогда иди в лес, и пусть тебя там кто-нибудь сожрёт. И ты отмучаешься, и чудище какое тобой отравится. Магия у него пропала. Да твоя магия вернётся! Ошейник я с тебя сняла в первый же день, и остальное будет. Я его жалела, тяжело же мальчику, надо встать на его место, ему вообще сложно в жизни пришлось. Вот только этому мальчику раза в два больше чем мне! И сил больше, и опыта, и возможностей. Но нет, вместо того, чтобы думать, что делать дальше, чтобы разработать план, ты тут сидишь и ноешь о своей тяжёлой судьбе. Мне, знаешь ли, тоже несладко пришлось. Украли из дома, лишили всех родных и близких, забрали из комфортного дома в непонятную глушь без технологий и развития! Ещё и муж козёл попался, каких поискать! Но меня никто не жалел, кроме Лероя. Никто руку не подал, по головке не погладил! Вот только у нас с тобой разная ситуация: тебе надо лет шестьдесят меня потерпеть, а то и ещё меньше, после чего станешь счастливым вдовцом. И у тебя остаётся ещё минимум полжизни! Хотя и сейчас тебя никто не ограничивает в желаниях и хотелках. Можешь гулять направо и налево, взять себе гарем проституток, мне чихать на твоих баб. Я же до конца своих дней буду женой неблагодарного самодура, не способного взять себя в руки. Только ноет и ноет, ноет и ноет. Надоел! Придурок!
Последние слова девушка практически выкрикнула, выскочила из-за стола и выбежала из дома. Луциан сидел, ошарашенный её проповедью. Почему-то в голове билась мысль, что он действительно где-то лоханулся, но что с этим делать не знал. Промаявшись, он всё-таки решил поесть, давая себе лишнее время на обдумывание ситуации. Но стоя́щая напротив него тарелка, уже с остывшим обедом, портила аппетит. Осилив пару ложек, он всё-таки встал из-за стола и вышел из дома. В ближайшем окружении были только высокие деревья.
— Рия! Рия, ты где?! — завопил маг, но в ответ получил лишь тишину.
Глава 16. Шаг навстречу
Кошки на душе обзавелись когтями тигра, не меньше, и мужчина решил поискать девушку. Для начала отправился по единственной дороге, не имея представления, что же ему теперь делать. Раньше он бы послал во все стороны маячки и легко узнал, куда идти. Заодно сразу бы знал, в безопасности ли девушка или стоит поторопиться. А сейчас чувствовал себя безруким инвалидом, ни на что не способным. По пути он постоянно звал её, но ни разу не получил ответ. Неизвестно, сколько он сам мог бы пройти, но неожиданно наткнулся на барьер, который не пропускал.
— Это что ещё за хрень? — маг пытался на ощупь понять, что же перед ним, так как глазами он ничего не видел.
— Лерой?
«Да, господин».
— Я тут наткнулся на что-то непонятное, не вижу, но ощущаю руками.
«Это барьер, — спокойно ответил хранитель. — Именно он не даёт мне вас достать с этой территории и ограничивает мои возможности по взаимодействию. Видимо, он не пропускает не только магию, но и вас лично».
— Лично меня?
«Госпожа Рия легко пересекла барьер».
— Где она?! — рявкнул маг, внутренне коря себя, что отвлёкся на какую-то стену, а ведь мог сразу же обратится к Лерою за помощью.
«Она сейчас сидит на поваленном дереве, в паре километров от вас. Вне барьера».
— Рия! Рия, вернись домой! Лерой, скажи ей вернуться.
«Думаю, если я передам ей ваш приказ, она не послушается», — голос Лероя прозвучал мягко, но Луц лишь рассвирепел.
— Да мне чихать, что она подумает! Я не могу её защитить, пока она так далеко от меня!
«Сейчас девушке ничего не угрожает. Я попробую её уговорить вернуться, но боюсь, на это потребуется время».
— Я должен её защищать, — мрачно сказал маг, при этом он сам не ожидал, что вдруг осознает такой простой факт. — Да, я вёл себя не так, как должен был, но я постараюсь исправить это. Но защищать её я точно обязан, я ей должен жизнь.
«Две», — прошелестел голос Лероя, и Луциан оторопел.
— Как две?
Но в ответ ему была лишь тишина. Хранитель замка почему-то решил проигнорировать вопрос. Пришлось Луциану возвращаться домой, в ожидании беглянки. Там он убрал всё со стола, даже помыл за собой посуду, налил две чашки чая. Когда ему надоело гипнотизировать второй стакан, он поднялся в свою комнату, просто не зная, куда себя ещё деть. Только здесь он видел своё место, в других комнатах чувствовал её руку, и совесть не давала там быть. Здесь она тоже постаралась, но к этой комнате он слишком сильно привык. Он не заслужил её заботы.
В какой момент девушка вернулась, он не знал. Просто выглянул в окно и увидел сгорбленную спину. Мужчина подхватился, чуть не слетел со ступеней и выскочил во двор, чтобы застать там девушку, копающую землю. В груди тут же заклокотало возмущение. Он подошёл и попытался отобрать садовый инструмент, но ему этого не позволили.
— Отдай.
— Возьми другую, — скривилась Рия.
Пусть девушка и пыталась отворачиваться, он видел и её красные от слёз глаза, и растрёпанную причёску с непонятной веточкой в волосах, а ещё крепко сжатые губы.
— Ты сказала, это не женская работа.
— Мало ли что я сказала. Реальность всегда приносит коррективы, — огрызнулась девушка. — Так что приходится выбирать, что важнее, и действовать.
— Извини, был не прав, — маг снова ухватился за черенок и даже вырвал его, всё-таки он был сильнее. — Говори, где копать.
— Где хочешь, там и копай, — пожала плечами Рия. — Если тебе тут грядки нужны, я потом себе в другом месте сделаю. Лес большой.
— Я хочу тебе помочь.
— Себе помочь не можешь, куда тебе, — отмахнулась девушка и ушла в дом.
Луциан стоял с лопатой в руках и не знал, что делать. У него всегда были проблемы с пониманием женщин, но сейчас было что-то с чем-то. Рия разрывала его шаблоны, к которым он привык. В его жизни было всего две женщины, которых он любил: мама и Гарпия, которая заняла место младшей сестры. Остальные были либо подстилками, за деньги и вкусный ужин, или же предательницами самых разных видов, которых он наказывал. Даже принцессу он относил к последним, пусть та и не смогла испытать весь его гнев. А тут над ним то издеваются, то спорят, то заботятся, но ещё ни разу не попытались использовать. И эта её глупая выходка с лопатой. Она сама же просила, а потом отказалась. Ну, вскопал бы он ей грядку, пусть и непонятно зачем, с него не убыло бы. Но эта ветряная особа сама не знает чего хочет.
Воткнув лопату в землю, маг вернулся в дом, надеясь получить хоть намёк на понимание ситуации. Девушки нигде не было видно. Нет, он мог бы зайти в её комнату, но пока не решался нарушить эту границу, в остальных Рии не было. Но она точно успела тут похозяйничать: тарелки с едой не было, как и стакана с чаем и грязной посуды. Маг вздохнул. Даже посоветоваться не с кем. У него весь круг общения — обиженная супруга да Лерой. Первая только запутывает своим поведением, а обращаться к хранителю было неудобно. И не потому, что тот из мира с другой философией, а просто было стыдно.
От нечего делать, маг решил её раз обойти дом, но теперь хорошенько его изучить. Мысленно он пытался убрать все ткани, которые создавали уют, чтобы увидеть изначальную обстановку, и понимал, что работа была проделана большая. Выйдя в коридор, он увидел злополучный мешок с плохим зерном, который всё ещё тут стоял и распространял не самые приятные запахи. Осторожно подняв отраву, Луциан вынес его из дома и поставил под одним из деревьев чуть в отдалении. Пару раз он сюда возвращался, так как в одном из шкафов ещё нашёл старые шкуры. Мысленно поблагодарив девушку, что убрала это убожество с пола, он выкинул этот мусор и с облегчением вернулся домой. Ну да, когда оно только попали сюда, они создавали какое-то подобие уюта и явно были лучше темницы, но в новых условиях выглядели бы в лучшем случае позорно. Только зайти в дом маг не успел, потому что увидел мелькнувшую среди деревьев тень.