— Пусть он выйдет! — Рия осмелела настолько, что смогла постучать в дверь спальни мага.
— Кто? — решил уточнить Луциан, делая озадаченное лицо.
— Я не знаю, как его зовут, — пыхтела злая девушка, — но я просто не смогу заснуть, пока он под кроватью.
— Ну пошли, проверим, — важно ответил Луц, старательно сдерживая улыбку.
В её комнате маг никогда не был. Он сразу принял, что есть границы, куда нельзя заходить, и эта была одна из них. Потому он очень удивился, какой тёплой и уютной та оказалась. На окнах был лёгкий тюль цвета персика, на небольшом столе стояла аккуратная вазочка с какими-то синенькими цветами. На кровати лежало лоскутное покрывало, ещё одно пушистое лежало тут же, но смятое. Небольшой книжный шкаф был заполнен книгами, на одной полке ещё лежала простая бумага и карандаши. Второй был закрыт, но маг догадывался, что там одежда. На полу лежал очень мягкий ковёр с длинным ворсом. А ещё тут стоял непонятный, но такой приятный запах, что маг неосознанно глубоко вдохнул, пытаясь втянуть в себя всю теплоту комнаты. Вот только девушка сейчас явно не была спокойной и счастливой.
— Забирай своего волколака, — немного нервно сказала она, указав в сторону кровати.
Луциан подошёл ближе, встал на колени и заглянул под покрывало.
— Ну какой же это волколак? — картинно удивился мужчина. — Волк, самый обычный. Я бы даже сказала волчица.
— Так, может, волчица уже пойдёт к своим волчатам? В лес. Прошу, убери её отсюда.
— Не могу, — маг встал и развернулся к девушке. — Ну подумаешь, волк под кроватью. Не укусит она тебя, можешь мне поверить.
— Что ты хочешь, что я сделала? — взмолилась девушка. — Я правда боюсь, ну страх у меня такой.
— А вот это уже интересно, — протянул маг. — На что ты готова ради избавления от страха?
Судя по тому, как вспыхнули щёки девушки, мысли ей пришли самые неподходящие. И маг это сразу понял, а ведь он подумал не об этом.
— Признавайся, в чём проблема, — сурово сказал маг, надеясь, что кое-кто переключится с ненужных мыслей.
— Меня в детстве собака покусала. Я с тех пор их опасаюсь.
— Это же не собака, это волчица. Смотри, какая красавица, — маг присел, и зверь вылез из-под кровати, чтобы позволить мужчине себя погладить.
— Красавица, я же не спорю, — Рия пыталась сохранить бодрый голос, при этом боялась даже вдохнуть глубже. — Пусть эта красавица у тебя поспит, раз ей в доме так понравилось.
— В моей комнате не так уютно. Но если ты не хочешь, придётся перейти к радикальным мерам.
А дальше Рия не сразу поняла, что произошло. Вот маг сидит на корточках, а через мгновения он уже был на ногах, при этом стоял за её спиной. Но и это не всё: мужчина обхватил её за талию одной рукой, а второй захватил её руку в плен. И, о ужас, заставил её присесть, чтобы положить её ладонь на мохнатую голову.
— Ты… Ты… — девушка шипела одно и то же, хотя мысленно сейчас выдавала целую поэму на нецензурном языке о том, что она думает про мага.
— Я. И ты. И мы оба гладим эту красивую девочку. Ну же, давай смелее, — Луц довольно улыбался, при этом водил рукой девушки, заставляя её гладить волка.
— Можно я обойдусь без этого?
— Можно.
Рия замерла. То есть вот так просто? Её руку отпустили, это да, но потом всё было не так, как она хотела. Луциан легко подхватил девушку на руки, уселся с ней на кровать, посадив рядом с тобой, а потом на кровать запрыгнула волчица. И она это сделала не со стороны мага, а со стороны Рии. Дальше началось нечто: маг обнял её, зафиксировав девушке руки, заодно прижав к себе, после чего волчица принялась вылизывать девушку. Рие облизали лицо, шею, нафырчали в ухо, а после уложили передние лапы на ноги и улеглись.
— Нет, — простонала девушка. — Я же теперь вся в слюнях.
— Не вся, — поправил её Луц. — Но если хочешь, можем это исправить.
— Нет!
— Тогда сиди смирно.
Рия замерла. Ей было очень странно ощущать на себе хищника, тем более расслабленного. И это она ещё не знала, что происходит у неё за спиной. Она так сосредоточилась на своём страхе, что не видела, как напрягся маг. А мужчина закаменел, поняв одну простую истину — сейчас в его объятьях была милая молодая и привлекательная особа, вообще-то его жена, даже не невеста. И ему захотелось не по головке её погладить, не просто обнять, а воспользоваться этой близостью с максимальным удовольствием. Она и раньше у него периодически вызывала весьма определённые желания, сейчас же приходилось сдерживать себя, чтобы не напугать супругу. А шейка так и манила оставить на ней поцелуй, перейти с ней на плечико, потом развернуть…
Жена. Луц горько усмехнулся. У него есть жена, которую он хочет. Но не имеет права прикасаться к ней больше необходимого. Она и так его спасла, пожертвовав собою, принуждать её к чему-то большему будет несправедливо. Давно он не отдыхал в женском обществе, видимо, потому подобные мысли и посещают его больше положенного. А ещё на неё положил глаз король, неизвестно по какой причине. Может, просто приглянулась, может, из мести, но итог один и тот же. Так что поверженному Чёрному магу придётся постараться, чтобы суметь защитить его заступницу.
«Только бы у меня успела восстановиться магия, — пронеслось в голове Луца, пока он пытался переключиться от ощущения тёплого женского тела на нависшую над ней угрозу. — Без магии я не смогу её защитить. Мёртвые боги, хоть тут встаньте на мою сторону».
— Ну что? Неужели до сих пор страшно? — ласково обратился он к девушке.
— Ну, она нестрашная. Пока спит, — вынуждена была признать Рия.
— Отлично. Вот и поспите вместе.
— Что? — Рия возмущённо повернулась к магу, даже волчица подняла голову от её резкого движения.
— Пойми, — маг заправил кудрявый локон, что подпрыгнул от такого разворота, — я сейчас тебе не защитник. А вот они могут тебя спасти и даже провести до соседней деревни через самый дремучий лес, а то и до дома. Я не хочу, чтобы ты уходила, с тобой тут так тепло и уютно, но я не могу позволить тебе пострадать из-за меня от рук местного королька. Но для лучшей защиты ты должна научиться им доверять. Мне жаль, что тебя когда-то покусала собака. Я не могу изменить прошлого, но могу повлиять на настоящее и улучшить будущее. Когда всё закончится, мы можем найти ту собаку, и ты покусаешь её в ответ.
Рия недоумённо посмотрела на мага, говорящего такие вещи с самым серьёзным лицом, а потом прыснула. Волчица снова уложила свою голову на лапы, ещё и боднула в живот девушку, так что та как-то случайно положила ей руку между ушей. Маг с улыбкой смотрел на смеющуюся девушку.
— Боюсь, я не владею навыками некромантии, это было слишком давно, да и кусать воскресшую собаку не особо охота, — отказалась от заманчивого предложения Рия.
— Ну хорошо, найдём похожую и покусаем, — тут же подсказал альтернативу маг.
— Так она же волосатая. Бе-е-е.
— Только ради тебя: пока будешь её держать, я её побрею. И покусаешь бритую собаку.
— Так, меня-то кусала волосатая.
— А я побрею небольшой участок, для укуса. Смотришь на собаку — она в шерсти, а кусаешь — там её нет. Удобно.
— Думаешь, собака просто даст себя побрить и покусать?
— Уж с собакой я как-нибудь справлюсь.
— Но это же нечестно, что я покусаю невиновную собаку.
— Предлагаешь искать родню той, что тебя покусала? — маг сделал задумчивый вид. — Значит, всё равно придётся рыть могилу, чтобы я мог потом искать ею родню по крови.
— Всё, хватит. Не надо! — сил на смех у девушки уже не было, так что она порой просто беззвучно смеялась, скрючившись буквой зю и упираясь лбом в пушистый бок.
Неожиданно волчица поднялась и мягко спрыгнула на пол.
— Куда это она? — удивилась девушка, хотя освобождение заставило облегчённо выдохнуть.