— Значит, это ты спас мою дочь?
— Да, — кивнул Луц, чего уж теперь отпираться.
— И ты спас её с помощью про́клятой магии.
— Это был единственный способ. Если бы я промедлил хоть немного, её бы лишили магии. Я не мог позволить девушке страдать.
— Расскажи мне. Всё.
Луциан рассказал. Он не сомневался, что королю уже обо всё донесли, так что смысла отпираться не было. Да и не дело врать самому главному человеку в королевстве. За время рассказа король Мировор не вымолвил ни слова. И ещё минуту сидел в молчании после рассказа, пока не продолжил разговор.
— Мы нашли заговорщиков. Вот только опасаемся, что это только малая группа. Мне нужна твоя помощь и твоя магия.
— Что от меня требуется королю? — решил уточнить Луц, понимая, что отказаться он точно не сможет.
— Времени нет. Потому сейчас мы спустимся в подвал. Там сидят несколько несговорчивых личностей, на которых просто нет времени. Мне нужно получить от них ответы, максимально быстро. Справишься?
— Я постараюсь. Я не особо силён в про́клятой магии. У меня не было учителей., да и узнал про неё случайно.
— Справишься — найдём тебе учителей, — кивнул король. — Такие маги всегда нужны во дворце.
Луц едва не подпрыгнул на месте. То есть его вот так не просто помиловали, но и пообещали пристроить на работу, ещё и обучить. Конечно, длинные языки шептались, мол на службе короля есть про́клятые маги, но одно дело слышать, и другое — заполучить себе учителя и место при дворе. Но пока было рано расслабляться. Сейчас у него будет проверка: и способностей, и умения себя держать.
Если Перес вышел через главную дверь кабинета, то Мировир повёл Луца снова через чёрный ход. Вместе они прошли скрытыми проходами, пару раз даже попались замаскированные двери, после чего по винтовой лестнице спустились в подвал. Тут было сухо и тепло. Мировир уверенно шёл вперёд пока не привёл парня к одной из решёток. За ней был измученный пленник, а по бокам решётки — суровая стража. А ещё тут были дознаватели, но они сидели сбоку, явно ожидая короля, а может просто отдыхая от допроса.
— Это он? — один из дознавателей не выдержал и первый задал вопрос.
— Да, — кивнул король. — Ну что, парень, а вот и твой звёздный час. Второй, после спасения принцессы. Выложись по полной, и на балу будет третий.
Луциан вздохнул и кивнул. Один из дознавателей протянул ему листок с вопросами, которые сейчас придётся задать пленнику. После, в процессе использования про́клятой магии, Луцу говорили, о чём ещё надо спросить, и парень старательно повторял сказанное. Его подопытные — пленники, в тот вечер Луцу пришлось допросить четырёх человек, злились, ругались, если могли, но старательно отвечали, выкладывая все детали, не имея возможность соврать. Все данные тщательно записывались, король довольно сидел на стуле, пока Луц выжимал из себя последние силы. То ли он выполнил план, то ли кто-то заметил его состояние, но после четвёртого допроса, Луца проводили в его комнату. Парень даже не смог оценить её богатства, просто рухнул на кровать и вырубился из-за сильного магического истощения.
Утро началось ближе к обеду. Луциан проснулся, обнаружил на прикроватном столике завтрак и с удовольствием его умял. Там же была небольшая бутылочка с запиской, из которой парень узнал, что ему принесли восстанавливающее зелье. Такими порой пользовались маги, чтобы быстрее прийти в себя. Это не было полноценным восстановлением, скорее как экстренное средство, чаще используемое на войне, но парень не стал отказываться. После был душ, который помог прийти в себя. И вот теперь он огляделся. Дерево, шелка, позолота, много подушек и ковров, огромные окна с тяжёлыми шторами — это была роскошная комната. Парень чуть улыбнулся. Возможно, потом он не будет жить в таких королевских условиях, но сейчас его решили разместить с комфортом. А это уже многого стоит. А ещё была надежда, что при королевском дворе хорошая зарплата, и он сможет позаботиться о своих родителях, дав им лучшую жизнь.
После позднего завтрака заглянула служанка, забрала подносы, уточнила про обед. Луц хоть и понимал, что поел не так давно, прекрасно знал свой организм. А ещё магия сильно выматывала, потому он попросил принести его в комнату. После пришёл то ли портной, то ли ещё кто-то в этом духе. Неизвестный не представился, снял мерки и ушёл. И уже через час ему доставили форму придворного мага. Это было кстати: ходить в своей одежде по дворцу было стыдно. Ну не было у Луциана гардероба для посещения королевского дворца, как и денег на его покупку.
После обеда заглянул Перес. Увидев друга в форме, он лишь хмыкнул.
— Кажется, ты нашёл работу до того, как закончил академию.
— А ты нет? — удивился Луц.
— Я тоже при дворе, — довольно улыбнулся Перес. — Просто я пока решил в своём походить.
— Мне ходить не в чем. Во дворце. Мне вообще сказали ничего с собой не брать из академии.
— Тогда понятно. Пойдём, прогуляемся?
— Я пока не пришёл в себя, — вежливо отказался Луц. — Магическое истощение.
— Ну как знаешь. Ты только к балу очухайся от счастья, что на тебя свалилось.
Перес махнул рукой и вышел, оставляя друга одного. Правда, ненадолго. Спустя пол часа принесли послание, в котором король сообщал о вечерней встрече в кабинете. Этой ночью он снова будет доставать информацию, так что лучше всего лечь спать уже сейчас. Что Луциан и сделал. В таком режиме он прожил три дня. Три дня, а точнее, три вечера и трижды по полночи он задавал вопросы самым разным заключённым. И с каждым разом Мировир выглядел всё счастливее и счастливее. Лишь на третий вечер произошла не самая приятная встреча. В кабинете Луца ждал не только король, но и его дочь. Маня, точнее, Манеллиана скривилась, увидев парня.
«Кажется, стресс прошёл, вернулась привычная дрянь избалованная», — хохотнул про себя Луц, сохраняя спокойствие.
— А вот и твой спаситель, — король улыбнулся.
— Так уж спаситель, — Маня скривилась, после чего наклонилась к отцу и начала что-то активно ему шептать.
Король хмурился, косился на парня, потом о чём-то задумался.
— Малышка, тут очень серьёзное дело, — качнул он головой.
Маня на это снова жарко зашептала, после чего отстранилась.
— Хорошо, потом поговорим. У меня ещё остались дела. Пошли, Луциан, нас ждут новые открытия.
Открытия ждали, в подвале. Луц так заработался, что у него из головы совсем вылетела та встреча с принцессой. Иначе он бы насторожился и приготовился к будущему. А может и нет. Он уже привык видеть это лицо вечно недовольным, но козни она давно ему не подстраивала. А ещё он спас ей жизнь. Это же стоит хоть какой-то благодарности?
После допросов у Луца был целый выходной. В этот раз к нему точно пришёл портной, потому что, кроме мерок, у него спросили предпочтения в тканях. А когда парень признался, что он в этом не разбирается, мужчина вздохнул, внимательно оглядел свою модель, даже покрутил, после чего отлучился. Уходил он только для одного — чтобы вернуться с ворохом тканей. Луциан почувствовал себя барышней, что скорее удручало, чем радовало. Хорошо ещё портной очень быстро определился с тем, что ему понравилось, и удалился, заверив, что к балу наряд будет готов.
В день бала во дворец съезжались многие. Луциан видел кареты, которые подъезжали, выплёвывали из себя гостей, чтобы удалиться куда-то в сторону. Ведь на это место прибывала уже следующая карета. Он уже знал, что те, кто прибывает сейчас, разместятся в комнатах для гостей, где и будут готовиться. Уже после начнут прибывать «готовые» гости, сразу перед балом, и ему к этому моменту надо быть готовым.
— Господин, вас ожидают, — в комнату заглянул дворецкий.
Луц кивнул, наверное королю опять что-то потребовалось, и спокойно вышел. И тут его настиг удар. В глазах моментально потемнело, сознание отключилось. Он уже не знал, что рухнул на ковёр лицом вперёд, а парочка мужчин подхватило его совсем неаккуратно и потащила в неизвестном направлении.