— Отлично. Вот и поспите вместе.
— Что? — Рия возмущённо повернулась к магу, даже волчица подняла голову от её резкого движения.
— Пойми, — маг заправил кудрявый локон, что подпрыгнул от такого разворота, — я сейчас тебе не защитник. А вот они могут тебя спасти и даже провести до соседней деревни через самый дремучий лес, а то и до дома. Я не хочу, чтобы ты уходила, с тобой тут так тепло и уютно, но я не могу позволить тебе пострадать из-за меня от рук местного королька. Но для лучшей защиты ты должна научиться им доверять. Мне жаль, что тебя когда-то покусала собака. Я не могу изменить прошлого, но могу повлиять на настоящее и улучшить будущее. Когда всё закончится, мы можем найти ту собаку, и ты покусаешь её в ответ.
Рия недоумённо посмотрела на мага, говорящего такие вещи с самым серьёзным лицом, а потом прыснула. Волчица снова уложила свою голову на лапы, ещё и боднула в живот девушку, так что та как-то случайно положила ей руку между ушей. Маг с улыбкой смотрел на смеющуюся девушку.
— Боюсь, я не владею навыками некромантии, это было слишком давно, да и кусать воскресшую собаку не особо охота, — отказалась от заманчивого предложения Рия.
— Ну хорошо, найдём похожую и покусаем, — тут же подсказал альтернативу маг.
— Так она же волосатая. Бе-е-е.
— Только ради тебя: пока будешь её держать, я её побрею. И покусаешь бритую собаку.
— Так, меня-то кусала волосатая.
— А я побрею небольшой участок, для укуса. Смотришь на собаку — она в шерсти, а кусаешь — там её нет. Удобно.
— Думаешь, собака просто даст себя побрить и покусать?
— Уж с собакой я как-нибудь справлюсь.
— Но это же нечестно, что я покусаю невиновную собаку.
— Предлагаешь искать родню той, что тебя покусала? — маг сделал задумчивый вид. — Значит, всё равно придётся рыть могилу, чтобы я мог потом искать ею родню по крови.
— Всё, хватит. Не надо! — сил на смех у девушки уже не было, так что она порой просто беззвучно смеялась, скрючившись буквой зю и упираясь лбом в пушистый бок.
Неожиданно волчица поднялась и мягко спрыгнула на пол.
— Куда это она? — удивилась девушка, хотя освобождение заставило облегчённо выдохнуть.
— Не знаю, — честно признался маг. — Могу тебя заверить, что и сюда она пришла сама по себе.
— Но ты ведь знал, почему я тебя позвала, — с укором сказала Рия.
— Знать и быть причиной — разные вещи, — заметил Луциан. — Но ты не отвлекайся. Как будем бороться с твоим страхом?
— Я-то откуда знаю, — пожала плечами девушка.
— То есть как надо мной проводить эксперимент, так ты легко бросаешься в дело, раздобыла всё, что нужно. А как над собой поработать — сразу в кусты?
— Я не в кустах, а на кровати, — парировала девушка, правда тут же смутилась, так как до неё дошло, в какой позе и с кем она тут сидит. — И вообще, я не знаю, как с фобиями бороться. Только с плохим настроением. И даже это не сразу сработало.
— Ну, у нас столько времени нет, — задумчиво выдал маг. — Так что предложение о совместном сне остаётся в силе.
— Я не засну.
— Одна маленькая волчица.
— Между прочим, у меня дома волки были немного меньше. Вроде бы.
— Сейчас это не важно. Ты спишь с волками.
— Нет.
— А со мной?
Рия хотела что-то ответить, но поперхнулась. Маг тоже замер, поняв, как двусмысленно прозвучала его предложение.
— Так, спокойно, я имел в виду просто сон, — он даже отодвинулся от девушки и выставил перед собой раскрытые ладони, типа он никуда не лезет, ни на что не намекает и вообще её не трогает. — Мы просто устроимся рядом, в одной комнате, чтобы тебе было не так страшно спать. Но тогда с нами будет спать не один волк, а сразу несколько. А так бы осталась тут, в своей комнате. Ну кого ты больше боишься: меня или волчью стаю?
Рия задумалась. Ей было сложно ответит на этот вопрос, потому что она не знала, как относится к своему похитителю. Это было ненормально, но она за него заступилась, пыталась помочь, видимо, наслушалась рассказов Лероя о его судьбе. Боялась ли она его сейчас? В какой-то степени да, ещё не возникло полного доверия. А знание, что у них сейчас общий враг хоть и обнадёживало, но не сильно. А вот боялась ли она его больше волков — этого она не могла сказать даже само́й себе. Луц с замиранием сердца ждал ответа. А дождался решения проблемы, пусть тогда и не сразу этого понял.
В коридоре раздался непонятный скулёж, и в комнату буквально ввалился кутёнок. Маг улыбнулся. Девушка неверяще хлопала глазами. Серый комочек с деловитым видом перебрался через порог и потопал изучать новое для себя пространство. При этом лапы были не такие проворные, как у взрослого, так что Рия не смогла сдержать улыбку.