— Молчать. Замерли, — тихо приказал Луциан, и оба пленника послушно выполнили ментальный приказ. — Теперь вы подчиняетесь старосте этой деревни. Вам больше никто не имеет право приказывать, вы больше не работаете на Мировира и его службы. Вы — послушные жители Герени.
Пленники закивали, поднялись с колен и внимательно уставились на старосту.
— Идите к моему дому и ждите там.
Староста с удивлением наблюдал за бывшими шпионами, которые резво помчались исполнять его приказ. Он не ожидал, что всё будет так просто.
— Ну что, какому королевству вы теперь служите? — решил уточнить Чёрный маг.
— А есть какое-то ещё кроме Герени? — удивился старейшина. — Не желаете отобедать?
Отправив оба отряда назад в лагерь, заодно переслав им немного праздничного ужина, Луциан решил задержаться в деревне, надо же налаживать хорошие отношения. И уже вечером, вернувшись в лагерь, отправил последние Тириусу.
«Деревня Варяшка взята. Жертв, раненых нет, шпионы Мировира обезврежены. Старейшину прислать? Он древний старик, не дело его порталами гонять».
«Не ожидал такой скорой победы. Не нужно сюда присылать деревенских старост, пусть пашут. Мелкие деревеньки не играют большой роли, иди к городам».
Луциан прочёл ответ и покачал головой. В Нуваре таких деревень гораздо больше, чем городов, не стоит пренебрегать ими, но учить жизни короля Тириуса он не собирался. Ему задача — завоевать земли как можно скорее, чем он и занялся.
На следующее утро маг раздал командирам маленькие шкатулки-артефакты, чтобы можно было управлять ими на расстоянии. Это вчера он «завоевал» 1 деревню, сегодня в планах было три. А ещё переезд. Выделенные маги оказались бытовиками, что должно было расстроить мага, но не расстроило. Коварный Луциан решил использовать их по прямому назначению, а именно сворачивать и разворачивать лагерь, чтобы остальные тратили на это минимум времени. Они должны были собирать лагерь, чтобы к вечеру его поставить на новом месте, в стремительном походе маг не собирался долго сидеть на одной поляне.
На следующий день Луциан по такому же принципу завоевал ещё три деревеньки, причём его отряды выдвинулись к ним сразу в каждую по одному, маг же перемещался порталами. После победы и покупки лошадей, перемешать лагерь стало проще. А если учесть, что провизией их стабильно снабжал Лерой, солдаты были сытыми и не тратили время на ерунду. Бойцы, которые шли за Луцем, недоумевали, как Чёрному магу, про которого они слышали столько страшилок, удавалось захватывать деревни без использования силы и магии. А те единичные случаи, когда он кого-то принуждал, можно было даже не считать из-за смехотворно малого числа подчинённых людей. Они же не знали, что простой народ как раз любил этого благодетеля, вернувшего им зиму. Первый год был сложным, но потом всё стало в разы лучше. Запасы зерна требовались меньше, так как неурожаи уже стали редкостью. После зимы земля плодоносила лучше, а дожди не превращались в разрушительные ливни, смывающие верхний слой земли вместе с зерном. К тому же птенцы не просто так раздавали золото крестьянам и предупреждали о возвращении зимы, они говорили, кто именно им послал эти деньги. Так что Чёрный маг стал благодетелем для деревенского народа, пусть и порой за счёт Мировира. Всё же золото было из казны Мировира.
Горожан сказки про Чёрного мага не то что обошли стороной, но знали его там меньше. Помощи они практически не видели, напрямую, но те, у кого были родственники в деревне, прекрасно понимали, почему некоторые продукты стали дешевле. Потому Луц собирался хорошенько пройтись по деревням, прежде чем идти дальше. Ему нужна была опора, то, что прикроет ему спину, а ещё начнёт разносить слухи впереди атакующей группы. И кто, как не деревенские, смогут лучше всего с этим справиться. Чуть ли не каждый вечер он посылал короткое сообщение Тириусу, в котором сообщал, какие деревни успел взять. Ему не особо верили, всё-таки регулярные победы без потерь, от одной до трёх деревень или форпостов, но Луца это не волновало. Он просто шёл вперёд.
Спустя пару недель, маг подошёл к первому городу — Давиль. Его личная армия уже безоговорочно верила магу, даже если в ней и были шпионы Паука, они не мешали магу в завоевании и чётко исполняли приказы. Ночью отряд подошёл к городу, где их уже ждали открытые ворота. Лиса постаралась, и местная стража сама пропустила внутрь захватчиков.
— Всем доброго вечера, — голос мага разлетелся по всему городу, будя некоторых граждан, которые уже спали, но в основном до сна ещё дело не дошло. — Вас всех приветствует Чёрный маг и его армия. Прошу прощения за поздний визит, но я предлагаю вам всем дружно перейти под флаг страны Герени. Всех, кто согласен, или кто хочет переждать и встать на сторону победителя, прошу пройти в дома, тихо, спокойно и без паники. Возможно, мне сейчас попытаются дать отпор, я же не желаю лишних жертв. Всех, кто против и готов поднять против меня оружие — милости прошу к третьим воротам. К вашему сведению, все остальные на данный момент закрыты и не выпустят никого из города до тех пор, пока не определится владелец Давиля: Герени или Нувар. За сохранность магазинов и лавок можете не переживать: мои люди пришли сюда не за разбоем. За местную стражу я не ручаюсь, ну пока этот город числится за Мировиром, потом я наведу свои порядки.