По крайней мере, так было до того, как я перестал чувствовать что-либо, кроме убийственного гнева.
Я оставляю Джуда и Колта разбираться с букмекерами, которых мы нанимаем, чтобы увеличить наши доходы, а сам иду в заднюю комнату выпить. Они оба лучше разбираются в людях, в то время как мы с Леви предпочитаем использовать физическую силу. После первого глотка водки мой телефон начинает вибрировать. Это сообщение от моего отца. Я игнорирую его с ворчанием.
Старик заботится только о работе, и с тех пор, как я весной закончил школу, его стремление становится все более безжалостным, чтобы я продолжил семейную мантию. Это одна длинная линия сыновей, следующих по стопам своего отца в моей семье. Торны. Пальцы в каждом пироге в Торн-Пойнте, начиная с сотен лет оснований этого города.
Мне не интересно делать то, что мне говорят. Я построил свое собственное наследие с моими друзьями. Я горжусь тем, что мы строим большую империю.
Когда я возвращаюсь в главную комнату склада с бутылкой водки в руке, Леви уже на ринге. Он без рубашки и выбивает дерьмо из своего противника, кольцо на губе снято, но его штанга в соске на месте.Ему не нужно беспокоиться об опасности металла на своем теле, когда он является самой смертоносной вещью в целом.
Я отслеживаю смертоносные движения его татуированного тела, впечатленный его способностью скрывать свои намерения. Нет никакой возможности предугадать, что он предпримет дальше, эксперт по уклонению от ударов. Его губы кривятся в презрительной гримасе, которая обычно отпугивает людей. И правильно; мой друг - скорее чудовище, чем человек.
Если он там, значит, мы сегодня удваиваем нашу прибыль. Леви Астору нет равных.
Ухмылка пересекает мое лицо, когда я пробираюсь сквозь шумную толпу, кричащую за драку. Один взгляд на меня, и они быстро убираются с моего пути, либо из-за моего имени, либо из-за моей репутации.
У нас есть несколько таких мест по всему городу. Один рядом с кампусом привлекает тупых богатых парней из братства, чтобы легко заработать на них деньги. Это место привлекает более элитных покровителей—бизнесменов, светских львиц и политиков. Эти люди хотят смотреть грязные бои без пуха или гламура. Единственное правило для бойцов, выходящих на ринг, - никаких правил. Толпа хочет увидеть кровавую бойню, и мы ее обеспечиваем.
Леви доказывает это, нанося жестокий удар с разворота, который бьет своего противника в рот. Кровь и слюна летят вместе с зубом. Боец покачивается на ногах, вероятно, борясь с потерей сознания. Дикая атмосфера ощутима, когда люди приветствуют и машут своими деньгами в воздухе, жаждущие насилия.
Я нахожу Джуда и Кольта, отпустивших женщину, сидящую на коленях Кольта и играющую с жемчугом. Она бросает на меня надменный взгляд. Он шепчет ей что-то, что заставляет ее хихикать, прежде чем она ускользает.
-Одна из подруг твоей матери, не так ли?- Я подношу бутылку к губам. -С аспирантуры?
Может, мы с Джут и закончили школу официально, но Колтон и Леви все еще учатся на последнем курсе колледжа, оба моложе нас.
- Следующее событие в ее светском календаре будет еще интереснее, если я заставлю эту цыпочку сосать мой член, пока мама будет хвалить канапе. Колтон с хитрой усмешкой пожимает плечами и достает телефон. Он всегда держит в руках один-два прибора. - Мой член не различает. Киска есть киска, а она горячая пума. В чем тут недостаток?
- Включи это в объявление о своей свадьбе. Джуд фыркает и толкает его локтем. - Твоей маме понравится.
Резкий лающий смех покидает меня. Дюпоны - часть общества светских львиц. Новые деньги по сравнению с моей семьей и семьями Леви, но родители Колтона сделали себе имя. Из нас четверых Джуд Моралес-единственный, кто не родился с серебряной ложкой во рту.
Мы познакомились с ним в Академии Торн—Пойнт и распознали в нем то же самое недозволенное, что живет во всех нас-инстинкт выживания и стремление контролировать хаос.
В свой первый день в качестве стипендиата Джуд попытался обмануть нас. Он тоже был чертовски хорош. Этот вкрадчивый ублюдок чуть не выманил обманом у меня пятьсот баксов из бумажника.
Легкая улыбка исчезает с лица Джуд, когда двое полицейских входят на склад. Он толкает Колтона локтем и вздергивает подбородок. Его поведение меняется, как только первая пробивается сквозь наших кричащих посетителей, в то время как Леви покидает ринг.
Пиппа Бассет. Самый молодой детектив в полиции. Вместо того чтобы поступить к нам в Университет Торн-Пойнт, она поступила в полицейскую академию. Каждый раз, когда я вижу ее предательство, в моем животе вспыхивает горячая и злобная вспышка.
Она говорит со свежеиспеченным новичком, указывая на Леви хмурым взглядом. Чертовски идеально. С тех пор как ведомая брюнетка бросила вызов шансам стать детективом, она подтолкнула новобранцев следовать учебе в академии, а не падать в линию, как любая другая свинья в городской полиции. Остальные покупаются и оплачиваются взятками и щедрыми пожертвованиями, в основном от сенаторов, добивающихся переизбрания. Так здесь все устроено, но она годами лелеяла свою праведную вендетту против нас.
-Смотри живо, это наша любимая заноза в заднице, - мягко говорю я. -Джуд, разберись с этим.
-Я этим займусь. - Он стискивает зубы. - Ей виднее.
Я сдерживаю усмешку. Он привык. Его бывшая девушка была одной из нас когда-то, давным-давно. До того, как Джуд поместили в следственный изолятор для несовершеннолетних. После этого мы поняли, что ей нельзя доверять. Вот почему мы связали себя татуировкой коронованной вороны на черепе, окруженной словами, которые мы никогда не забудем снова: верность превыше всего.
Мы не наказали ее только потому, что уважаем Джуд.
- Я молюсь за тебя, - торжественно произносит Кольт, и его лицо расплывается в широкой улыбке. - Можно мне твой " Дукати”?
Джуд отшвыривает его, когда он подходит к женщине, которая все еще владеет его истлевшим сердцем. Мы смотрим, как он прижимает Пиппу к колонне, упираясь ладонью, как он флиртует с этим фирменным наклоном ко рту, дергая ее за блейзер. Его плечи остаются напряженными, когда она смотрит на него. Пока они спорят, Джуд быстро бросает игру. Он резко жестикулирует, и она скрещивает руки.
-О, отлично, - рычу я, когда упрямая сука отпихивает Джуда с дороги.
- Думаешь, наш мальчик теряет свое обаяние? - бормочет Кольт, в то время как Пиппа подходит ближе, Джуд следует за ней.
-Пиппа,-приветствую я ровным тоном, поправляя манжеты. -Видеть тебя доставляет мне удовольствие.
-Не называй меня Пиппой, Торн.-Она хмурится, густые темные брови плотно сдвинуты над серыми глазами. - Тебе конец. Я пришла по этому поводу.
Я одариваю ее зловещей улыбкой. - А тебе? Обожаемая. Мне нравится, как ты просто не сдаёшься.
Через ее плечо Джуд прижимает телефон к уху. Мускул на его челюсти подскакивает, когда он окидывает взглядом свою бывшую.
- Сержант Уорнер, привет, - говорит Джуд в трубку, не сводя глаз с детектива Бассетт, когда она поворачивается к нему лицом. - Да, это Джуд Моралес. Как поживает ваша жена? Уголок его рта приподнимается в торжествующей ухмылке. - Хорошо, хорошо.