Я беру с ее стола фотографию в рамке и стараюсь говорить непринужденно. - Разве так приветствуют старых друзей?
-Ты звонила нам, помнишь? -Джуд кладет руки на стол, обхватив ее локти, прежде чем она садится и закрывает папки с делом Левиафана. -Вот что будет написано в твоём журнале вызовов.
—Ты, сын ...
-Оставь это, пиписька, - ее рот захлопывается от старого прозвища. Джуд забавлялся с другими предметами на столе, выбирая ручку, которую вертел между пальцами. - Нам нужно поговорить.
Кипя от злости, она вскакивает с места. —Если ты думаешь, что я буду иметь с тобой дело ...
-Я предлагаю найти хорошую отдельную комнату, - на этот раз угроза очевидна. -Я киваю подбородком в сторону других офицеров, обедающих в клубе мальчиков, в то время как Пиппа работает над своим. - Не хотелось бы запятнать золотую звезду, которой ты сияешьс тех пор, как поступила на службу, детектив.
- Пожалуйста, - добавляет Роуэн, бросая на нас с Джуд острый взгляд. - Мне действительно нужна ваша помощь, чтобы найти моего брата.
Веснушчатые щеки Пиппы заливаются румянцем, но она проглатывает свой ответ. -Отлично. -Она ведет нас в пустой кабинет и смотрит на часы. - У тебя есть двадцать минут до возвращения Билла с обеда. Я дам тебе пять. Сделай это быстро.
Несмотря на всю ту гладкую работу, которую он проделал, чтобы устроить нам эту встречу, Джуд колеблется. Это свидетельство того, как сильно эта девушка когда-то владела его телом и душой, что предательство глубоко ранило его.Она предала его первой. В моих глазах она заслуживает его возмездия.
-Зуб за зуб, брат, - бормочу я.
Джуд хмыкает. - Ты помнишь ту ночь?
Делать это на публике-значит убить его. Я высоко ценю его решимость сделать все, что потребуется. Мы все видели, как он мучил себя, вспоминая, что случилось и что он мог сделать по-другому, чтобы уберечь свою задницу от колонии. Во всем виновата Пиппа.
Она делает глубокий вдох и закрывает дверь. - Как я могу забыть самую ужасную ночь в моей жизни?
-Ты и я, малышка. -Губы Джуд кривятся без тени юмора.
-Не надо,- шипит она. Пораженная, она бросает на нас с Роуэн полный ненависти взгляд. - Хватит играть в эти игры.
Джуд опускает голову и пересекает комнату, чтобы возвышаться над ней, лицо скрыто от взгляда взмахом его волос. Она в ужасе от того, какое выражение искажает его черты.
-Ты знаешь, что была там, - начинает он бесстрастным тоном. Пиппа вздрагивает. - Я знаю, что ты там была. Как и все мы.
- Ты ничего не знаешь, огрызается Пиппа.
- О, нет, детка, я знаю. У меня есть доказательства. -Джуд убеждается, что она смотрит, когда он достает из кармана флешку, размахивает ею, а затем ловким движением руки делает вид, что она исчезла.
Лицо Пиппы бледнеет. - Нет.
- О.Да.
- Ты сдерживался все эти годы, чтобы шантажировать меня сейчас, придурок?-Ее дыхание учащается, а кулаки сжимаются.
Джуд сжимает зубы. -Я от многого сдерживался. Теперь, если ты не будешь вести себя хорошо, это может означать конец карьеры, над которой ты так усердно работала. Они узнают, в чем ты замешана, и что тогда?
Она стискивает зубы. - Я тебе этого не позволю.
- Хорошо, - вмешался я, отрываясь от прислонившегося к стене кресла. - Тогда ты понимаешь, что поставлено на карту, если ты не дашь нам то, что мы хотим.
-Я тебя ненавижу, мать твою, - пыхтит Пиппа.
- Взаимно. Вот подробности звонка, который поступил вчера в 2 часа ночи. -Я показываю ей заметки, которые Кольт скопировал на мой телефон, когда просмотрел записи звонков в 911 и поймал эту жалобу на шум, исходящий из кампуса. - Нам нужны детали отчета.
Брови Пиппы хмурятся. -Это… Ладно, не обращая внимания на то, что вы даже посвящены в подобную информацию, это ничто. Я проверила звонок, но никто не смог подтвердить. Мой начальник сказал мне списать это. У меня есть отчет.
-Отдай его нам, - говорит Джуд.
- А если я этого не сделаю? Каким бы незначительным ни было дело, это все равно полицейский отчет. Я не могу просто дать тебе это дерьмо, не поставив под угрозу свою работу.
-Твоя работа и так под угрозой,-безжалостно говорит Джуд.
Пиппа закрывает рот, обдумывая его предупреждение. Через минуту она делает правильный выбор. - Подождите в холле. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел.
Она уходит, и Джуд смотрит ей вслед, на его лице написаны сожаление и боль от ее потери .
- С тобой все в порядке? - спрашивает Роуэн.
Джуд откашливается. - Ага. Пойдем. Ненавижу вонь свиней.
Мы выходим в коридор. Вскоре Пиппа быстро проходит мимо, не обращая на нас внимания, сунув невзрачную папку в протянутую руку Джуда для пропуска из поля зрения камеры, а я блокирую обмен. Глаза Роуэн расширяются, и я подмигиваю ей.
-Шпионское дерьмо, - бормочет она, когда мы проходим мимо Розмари.
-Просто бизнес, - говорю я.
Мы ждем, пока не оказываемся в машине, прежде чем читать отчет. Джуд протягивает его мне, и я бегло просматриваю содержимое.
- Жалобу на шум вызвал первокурсник, который слишком поздно задержался в библиотеке. Услышала его на обратном пути в общежитие. Она описывает это как борьбу, которая закончилась криком.
-Дай-ка я посмотрю, - Роуэн берет бумаги, пробегая по ним глазами. - Это говорит о том, что в то время она была рядом с Уизермор-Холлом. Тайная комната, - Она прикрывает рот рукой. О боже, он мог быть там.
Я напрягаюсь. - Мы не знаем этого наверняка.
- Это написано прямо здесь, в отчете.
- Это может быть кто угодно. -Я работаю челюстью. - Но...надеюсь, это был твой брат.
- Давай отнесем это Кольту. - Джуд заводит машину и выезжает на дорогу в центр города.
Я оставляю Джуд размышлять о прошлом. Каждый раз, когда я оглядываюсь, Роуэн смотрит в окно с расфокусированными глазами, на грани, но с надеждой, так как мы читали отчет. Ее надежда превращает мои внутренности в камень.
Пока городские здания проносятся мимо и редеют на пути к Гнезду, мои мысли холодно крутятся над тем, что это значит для нее и ее брата. Если это был крик Итана, который вызвал жалобу на шум, то он был жив—был. Теперь я больше, чем когда-либо, верю, что мы опоздали, позволив отвлечению Сталенко Корпорейшн помешать нам найти то, что я считал телом.
Но это было необходимо, когда Роуэн был в опасности. Если выбор был в том, чтобы спасти Итана Ханнигана или его сестру, я бы выбирал ее каждый раз. Даже если она снова возненавидит меня за это.
И снова я теряюсь в догадках, рассказать ей, что у меня в сейфе, или нет. Я уже сомневался, стоит ли говорить ей об этом раньше, потому что мне уже было неудобно лгать ей, даже если это могло защитить ее сердце. Я впервые принимаю во внимание чьи - то чувства, прежде чем действовать.
Будет ли жестоко оставить ее наедине с надеждой или милосердно убить?
Эта мысль не оставляет меня в покое, когда мы подъезжаем к Гнезду. Джуд передает рапорт Колту, а я беру Роуэн за руку и тащу ее в свою комнату.
-А как насчет ...
-Я должен показать тебе кое-что важное, - признаюсь я.
Вчера я проверял эту тему на скалах. Услышав, как она смотрит на себя, на свою роль в исчезновении Итана, я укрепляюсь в мрачной решимости выложить правду.
Она садится на край кровати, а я опускаюсь на колени, чтобы открыть сейф в одном из ящиков письменного стола. Треснувшие пластиковые рамы лежали там, где я их оставил, когда мы их обнаружили.
- Около трех недель назад мы нашли их в мусорном контейнере на складе в северной части города. -Повертев их в руках, я вздыхаю и протягиваю ей, наблюдая, как на ее лице появляется узнавание. - Я думаю, что твой брат мертв.