- Роуэн, - голос Рена тверд, он хватает меня за руку и тянет за собой, выводя из оцепенения. - Мы должны уходить прямо сейчас.Скоро приедет полиция.
-Парень, должно быть, позвонил после того, как ушел, - говорит Пенн.
Вдалеке раздается вой сирен.
Замерзшая и оцепеневшая, я только спотыкаюсь, мое внимание приковано к ужасному виду тела моего брата. Я все еще должна кричать и плакать, но ничего не осталось, кроме этой напряженной, холодной пустоты, вырезающей пещеристую дыру в моей груди.
Рен ругается и бросает что-то Джуд, прежде чем подхватить меня на руки. Он уносит меня прочь, но я вытягиваю шею, чтобы лучше видеть. Сирены становятся все ближе по мере того, как мы удаляемся от Итана.
Мой мир рушится во тьме.
32
Рен
Чувство вины давит на меня, когда я наблюдаю, как Роуэн переживает шок в последующие дни. Я потерпел неудачу, и это съедает меня изнутри. Все, чего я хотел, - это оградить ее от этого горя.
Никто не должен видеть, как любимого человека ожидает такой ужасный конец, как у Итана: его тело вздулось, обвисшая кожа приобрела тошнотворный серый оттенок, а его части пропали там, где морские обитатели питались его останками.
Если бы я мог уберечь ее от чего-то подобного, я бы это сделал. Но она бы только возненавидела меня за то, что я скрывал от нее что-то еще. Ей нужна была развязка после того, через что она прошла, разыскивая его.
Я полон желания разорвать этот чертов мир на части, чтобы уничтожить любого, кто причинит ей боль, но у нас пока нет определенности в том, кто выбросил тело Итана. Возможно, его утилизация была намеренно небрежной, чтобы возложить вину на Stalenko Corp, если его хотели найти, но тогда зачем подвергать риску инвестиции в их операцию? Возможно, страховка. Угрожающее напоминание о кукловоде, контролирующем марионеток - том, кто имеет власть над мафиозной организацией, чтобы использовать ее в качестве своих лакеев.
Эти вопросы терзают меня, но я откладываю их в сторону, чтобы позаботиться о Роуэн. Она нуждается во мне. Я подвел ее в поисках брата, но больше никогда не подведу.
Запертая в трауре, она большую часть времени проводит в моей постели. Когда она не спит, я уговариваю ее поесть, помогаю умыться и обнимаю, когда она просыпается от кошмаров.
Ее мать звонила несколько раз. Роуэн оставила меня разбираться с этим. Я переключаю звонки на голосовую почту и слушаю успокаивающий голос женщины, уверяющей Роуэн, что они справятся, и что если Роуэн хочет вернуться домой или хочет, чтобы она приехала в Мэн, она готова заказать билет на самолет.
Убирая тарелку, я нахожу на полу смятое письмо из колледжа. Это предупреждение о ее статусе гранта, если она не поднимет свой средний балл. Я передаю его Кольту, чтобы он дернул за веревочки и дал задний ход. Если она хочет вернуться к учебе и получить диплом, я сделаю все, чтобы она смогла это сделать.
Мы говорим Фоксу, что он свободен. В наших глазах он выполнил долг и заслуживает счастливой жизни. Какая бы угроза ни ждала нас, когда Кольт закончит свою работу, мы не станем вовлекать Фокса дальше, чтобы втянуть его в бурю, которая, как я чувствую, назревает. Вчера перед отъездом, Мэйзи заглянула ко мне в комнату, чтобы сердечно попрощаться с Роуэн, сказав ей, что дверь их бунгало в Калифорнии всегда открыта, если она решит, что ей нужно сменить обстановку. Мысль о том, что она уедет, мне не нравится, но я ничего не сказал, пока Роуэн собиралась с силами, чтобы поблагодарить ее и обнять.
Уже поздно, когда я ложусь рядом с моей девочкой и обнимаю. Она не спит, как и почти весь день, и смотрит на меня так, что у меня щемит сердце. Ее отчаяние заглушает комнату. Я запутываю пальцы в ее волосах и целую ее лоб.
- Ты голодна
Роуэн качает головой.
- Ты едва ли позволила мне накормить тебя сегодня.
- Я ничего не хочу,- шепчет она, придвигаясь ближе. - Только это.
Погладив ее по спине, я нарушаю молчание. -Что ты чувствуешь?
Не как дела , не все будет хорошо.Ни у кого нет времени на эту чушь, когда они оплакивают травмирующую потерю. Все это становится пустыми банальностями, которые ни к чему не приводят. Я прошу ее впустить меня.
Роуэн долго тянет с ответом. Когда она отвечает, мои руки крепко обхватывают ее.
-Убийственно.- Она смотрит на меня мертвым взглядом, который мне слишком хорошо знаком, когда я смотрю в зеркало. Ее слова сочатся ядовитой ненавистью. - Я хочу, чтобы людям, которые это сделали, было больно.
Она поддалась тому же ужасному зверю, который затащил меня под воду и управлял мной после того, как я потерял сестру. Я понимаю, что гнев-это самая легкая эмоция, за которую можно зацепиться. Иногда это единственная причина, чтобы встать с постели.
Я приглаживаю ее волосы и провожу большим пальцем по щеке. - Если ты этого хочешь, я помогу тебе. Я спущу курок для тебя. - Притянув ее ближе, я прижимаюсь губами к ее губам, вдыхая свои слова между почти поцелуями. - Но есть кое-что, что ты должна знать о мести. Это не избавляет от боли.
Даже после того, как я лишил Коулмена жизни за то, что он охотился на мою сестру, боль от ее потери так же остра, как и всегда.
-Мне все равно, - рычит Роуэн.
Если она выберет этот путь, я буду с ней на каждом шагу.
- Пока ты осознаешь, что это не лекарство от того, что ты чувствуешь. Есть еще одна вещь, которую ты должна знать.
-Что?
Схватив ее за подбородок, я наклоняю ее лицо, чтобы встретить мой повелительный взгляд. - Что бы ты ни хотела сделать, мы сделаем это вместе. Ты не пойдешь мстить в одиночку.
Она дергается, чтобы вырваться из моих объятий, но я сжимаю ее, удерживая на месте. Я выжидающе жду.
- Ты останешься здесь на всю ночь, если это потребуется.
Она обнажает зубы, и злой восторг наполняет меня. Мой злобный маленький котенок.
-Скажи мне, Роуэн.
Она отводит глаза, только чтобы ворчать, когда я поворачиваю ее голову туда, куда хочу. От этого ультиматума никуда не деться. Она может иметь столько хаотических разрушений, сколько захочет, пока я рядом, чтобы защитить ее.
- Скажи это.
Роуэн облизывает губы. -Хорошо.
- Хорошая девочка. -Мой рот кривится.
Как только я отпускаю ее, она переворачивается на спину. Все так же,как было уже несколько дней, но в моей груди загорается искра надежды, что она выходит из шока. Она еще не готова сдаться. Мой боец все еще там.
Кольт просовывает голову внутрь, бросает взгляд на Роуэн, и его плечи опускаются. На мой вопросительный взгляд он кивает, говоря, чтобы я шла с ним. Я глажу Роуан по спине, и она сворачивается в клубок.
- Я еще вернусь.
Поцеловав ее в макушку перед уходом, я следую за Колтом в главную комнату. - Он тычет большим пальцем в экран системы безопасности.
- Итак, у нас гости.
-И давно она там?
-Двадцать минут,-бормочет Леви с дивана. - Не затыкается. Я умолял его выключить звук.
Я возвращаю свое внимание к монитору, где подруга Роуэн Айла Вонн машет руками у входа в ночной клуб,отплёвываясь от бешенства и краснея от своей триады.
-Включи звук,-приказываю я.
Через несколько секунд ее яростный тон наполняет комнату. -клянусь, я вышибу эту дверь своими "Валентино" и буду транслировать все это в прямом эфире. Впустите меня к моему другу! Я ей нужна!