- Потеря Шарлотты была ужасной. Я долго сбивался с пути, гонимый только целью отомстить. У меня ушло два года на поиски после того, как Коулмен сбежал из города.
-И что же ты сделал?
- Заставил его страдать за каждую боль, которую он причинил моей сестре.- Ее рука крепко обхватывает меня. -Я разрывал его на части, пока он не взмолился о пощаде, которой не было.-Я делаю паузу, проводя ладонями по ее спине. Она прижимается ближе. -Ты не боишься меня.
- -Нет, - бормочет Роуэн. - Ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности.
Грохот прокатывается по мне, и я прижимаю ее голову к своему плечу.
- Я хочу сказать, что, хотя я и стремился отомстить, это не вернуло ее. Я все еще скучаю по ней.
- Я бы сделала это снова. -Когда я напрягаюсь, она спешит продолжить. - Я имела в виду с твоей помощью. Для Итана. Я знаю, что это не вернет его, но люди, которые убили его, плохие.
Я понимающе киваю. - Коулмен заслужил смерть.
Момент прерывается урчанием ее желудка. Она прикрывает его рукой.
- Я так и не смогла купить тебе сэндвичи и кофе, за которыми ходила.
- Здесь есть еда?
Я хмыкаю, передвигаясь по кухне, чтобы быстро перекусить: беру хлеб, фрукты из холодильника и сыр. Я отламываю кусок выдержанного чеддера, чтобы накормить ее. Она стонет в знак благодарности за вкус. За несколько минут она съедает половину порции. Впервые за несколько дней к ней вернулся аппетит.Это место всегда было моим убежищем. С Роуэн в нем он чувствует себя более полным.
- Я забрал у тебя много вариантов, но на этот раз я оставлю один в твоих руках.
Она поднимает голову и криво улыбается мне. -Что это значит?
- Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Здесь, в моем настоящем доме. Не только для твоей защиты, но и... -Я провожу пальцем по изгибу ее подбородка. - Ты вторглась в мое сердце. Никто никогда этого не делал. Я хочу, чтобы ты осталась здесь, потому что я всегда защищаю то, что люблю.
Она прерывисто вздыхает. -Рен.
-Будь моей королевой, Роуэн.
37
Роуэн
Услышав горячие слова Рена, я коснулась глубинной части своей души. Нежное тепло проходит сквозь меня, как объятия.
Я вижу то, чего боялась раньше, как сильно я изолировала себя под предлогом независимости, чтобы смягчить удар, который я не смогла выдержать, впуская людей. Но рядом с ним, он позволяет мне быть уязвимым и все еще знает, что я сильная.
Когда я нуждалась в нем, он приходил, тогда еще позволял мне сражаться с ним рядом.
-У тебя мое сердце,-бормочу я. - Ты не можешь от меня избавиться.
- Даже не мечтаю об этом, - улыбаясь, он притягивает меня к себе для еще одного поцелуя. - Хороший ответ, потому что, если бы ты сказала”нет", я мог бы принять радикальные меры.
Из меня вырывается смех. -Псих.
Это слово пронизано любовью.
- Как бы мне ни хотелось напомнить тебе, кому ты принадлежишь, я должен позвонить ребятам и сообщить им, что ты в безопасности. Иди посмотри вокруг, я знаю, что ты умираешь от желания, судя по тому, как ты все время подглядываешь.
Рен делает шаг назад, и я спрыгиваю со стола, чтобы исследовать. Уютная атмосфера царит по всему дому. Среди уютных комнат я нахожу маленькие штрихи Рена, которые заставляют меня прикусить губу в улыбке. В конце концов я оказываюсь в гостиной и смотрю на фотографию Рена в рамке с девушкой, которая, должно быть, его сестра.
Прислушиваясь к его глубокому бормотанию в соседней комнате, я достаю телефон и делаю глубокий вдох. Больше нельзя откладывать этот разговор, и я хочу услышать мамин голос. Я нажимаю кнопку звонка и прохаживаюсь по гостиной.
-Роуэн? Все в порядке?- Ее голос дрожит и срывается. Черт, я не думала о том, как тревожен будет поздний ночной звонок после нескольких дней молчания.
- Извини, я знаю, что уже поздно. Я просто хотела поздороваться. Я скучаю по тебе и хочу услышать твой голос. Посмотри, как ты держалась.
- Все в порядке, милая. Ты всегда можешь позвонить мне, в любое время дня. -Похоже, она сидит в постели и что-то бормочет собаке. - Мне тоже приятно слышать твой голос. Я так тебя люблю.
В горле образуется комок. - Я тоже тебя люблю. Прости, что я раньше ничего не сказала об Итане. Он м-пропал. Я прочищаю горло. - Я испугалась. Я не думал ...
На мгновение в трубке воцаряется тишина, за исключением слышного сопения, когда я замолкаю. Я крепко зажмуриваюсь.
- Я знаю, моя дорогая. -Мамин выдох полон того же горя, в котором я тонула всю прошлую неделю. - День за днем, ладно? Мы выбираем счастье. Мы предпочитаем думать о хороших воспоминаниях.
Мама такая сильная, когда в этом нет необходимости. Никто не осудит ее за то, что она сломалась. Она потеряла мужа и сына.
Признание, которое я должна был сказать ей много лет назад, выплескивается из меня.
- Мама… Я никогда не знала, как рассказать тебе это, - не перебивает она, слушая с терпением святого. Я снова сдерживаю проклятие за то, что держу ее в неведении. -В ночь аварии. Я улизнула, и когда папа узнал, он приехал за мной. Мы спорили. Это ... Это все моя вина. Мне очень жаль.
Последняя часть выходит хриплым шепотом. Страх, что она возненавидит меня, душит меня.
-Роуэн,-тихо говорит она. - Милая, я знаю. Твой отец позвонил мне перед тем, как отправиться за тобой. Ты ни в чем не виновата.Это был несчастный случай.
Она уехала на выходные. Именно по этой причине я думал, что мне сойдет с рук тайное бегство.
Мое горло сжимается, и мне трудно выдавить ответ. - Но ты никогда ничего не говорила.
- Я не хотела, чтобы ты несла какую-то вину за то, что вышло из-под твоего контроля. Мне жаль, что тебе пришлось так долго держать себя в таком положении.
Ее прощающие слова омывают меня. - Я люблю тебя.
Это все, на что я способна в своем ошеломленном состоянии.
- Я тоже тебя люблю. Спасибо тебе за то, что ты чувствуешь, что можешь сказать мне это сейчас. Ты можешь рассказать мне все, что угодно.
Я киваю, хотя она этого не видит.
- Ты хочешь вернуться домой?
— Я ... - Мое горло сжимается. Мысль о том, чтобы покинуть Торн-Пойнт и вернуться туда, откуда я так долго бежала, даже зная, что мне нечего бояться, скручивает мой желудок. - Нет, я хотела бы остаться здесь. Ты сердишься?
- Конечно, нет. -В ее голосе нет ничего, кроме любви. - Мы все воспринимаем горе по-разному. Я не стану подталкивать тебя к чему-то, что доставит тебе неудобство.
Нам нужно о многом поговорить, но уже поздно. -Я поговорю с тобой завтра.
-Ладно. Отдохни немного, милая.
- И ты тоже.
- Спокойной ночи. Тедди тоже передаёт привет..
Влажный смех покидает меня. - Спокойной ночи.
Я вешаю трубку и провожу пальцем под глазами. Рен прислоняется к дверному косяку. Я не помню, чтобы слышала, как он сюда входил. Оттолкнувшись от стены, он сокращает расстояние между нами, притягивая меня в свои объятия.
- Она знала. Все это время она знала, - говорю я.
Рен гладит меня по волосам, пока я не перестаю дрожать. - Да ладно тебе. Пойдем спать.
Рен держит меня у себя в течение двух дней, прежде чем мы возвращаемся в Гнездо. Его друзья взрывают оба наших телефона, но мы слишком увлечены друг другом, чтобы заметить. Когда я вхожу в гостиную, Колтон практически обнимает меня.
-Никогда, никогда больше.-Его слова приглушены моей рубашкой с той стороны, где нет синяков.
- Ты меня раздавишь. Я думала, вы, ребята, процветаете на хаосе, - поддразниваю я.