Ясно, почему Грааль часто ассоциировали не с просто Чашей из камня, а из «камня с небес». Для наделенных тайным знанием важно не то, что Грааль — Чаша, а то, что это искусственный камень, секрет изготовления которого, как считалось, известен только небесам, секрет, который и хотели разгадать средневековые алхимики.
У Вольфрама фон Эйшенбаха Грааль тоже оказывается камнем. В «Парцифале» он описывает его так: «Камень чистейшей воды, называемый lapsit exillas. Еще не было больного человека, который умер бы на протяжении недели после того, как увидел камень. И если бы человек мог видеть камень на протяжении двух сотен лет, его волосы не будут становиться седыми и его внешний вид не изменится».
Из этого камня, скорее всего, были сделаны и скрижали Моисея. Вот почему заповеди Бога были написаны на камне, а не на пергаменте или на другом каком-либо материале для письма. Вот почему эти скрижали так бережно хранились в ковчеге.
Теперь становится понятным почитание камня в древности. Люди, скорее всего, почитали не просто камень, а камень, который они умели изготавливать. Функции искусственного камня или, иначе говоря, «философского камня» были многообразны.
Конечно же, нельзя понимать процесс изготовления искусственного «философского камня» упрощенно, как, скажем, процесс изготовления кувшина из мягкой глины, которая после высыхания становилась твердой.
Для алхимиков главным было, если можно так выразиться, оживить камень, вдохнуть в него душу. С этой целью они прежде всего изучали «дыхание камня».
Они знали, что на Востоке существовали священные камни, обеспечивающие связь между богами и передачу информации и приказов богов через оракулов. Назывались они «пупами земли».
Кстати, и в настоящее время существует научная теория, что кристаллическая решетка камней действительно хорошо хранит информацию.
Магическая роль камней, которые дают их хозяевам все — вплоть до способности повелевать миром — доносят до нас различные мифы. Именно поэтому мифы выбирают камень в качестве центра Вселенной (вспомним греческий омвал или арабскую Каабу). В отличие от мышления животных, разум людей предполагает фиксацию, и самой яркой иллюстрацией этого является умение людей считать. Интересно, что у многих народов слово «считать» происходит от слова «камень»: латинское calculus (камешки) связано с calculare — «считать», арабское has (камешки) с chy — «считать, знать, понимать».
Конусообразному камню поклонялись в Сиве (на северо-западе Египта). В нубийском храме Аммона был обнаружен странный конической формы omphalos — так называемый каменный «пуп Земли».
В шумерском эпосе можно прочитать следующие строки:
То, что было недоступно слуху и пониманию обычных людей, слышали от оракулов цари и герои эпосов. Слово «пуп» (navel — на английском, nabel — на немецком) родственно санскритскому nabh («сильно испускать что-либо»), семитическому naboh («предсказывать») и nabih («говорящий», «оракул», «пророк») и шумерскому NA-BA(R) («сверкающий камень, который дает ответы»). На иврите этот священный камень назывался Eben Sheti' yah: «Камень, из которого сплетен мир».
При внимательном изучении эзотерической литературы, раскрывающей секреты камней, многое становится ясным. Оказывается, уже древние заметили, что камни являются «живыми сущностями». Одни камни не любят, чтобы их передвигали, о других, наоборот, известно, что они двигаются сами, изумляя местных жителей и ставя в тупик ученых. Известны, например, сообщения о передвижении больших валунов в Долине Смерти, национальном заповеднике Калифорнии.
Древнегреческий философ Демокрит писал: «В камне есть душа, как в любом другом семени, производящем что-либо; эти души во время рождения камня приводят в движение атомы теплоты внутри материи таким образом, как мастер приводит в движение молот, чтобы создать на свет топор или пилу».
Николай Гумилев в своем стихотворении «Камень» писал:
Камни имеют свою символику, которую, естественно, алхимики пытались использовать. Камни стали первыми идолами, которым поклонялись. Существует множество упоминаний о камнях, несущих информацию вселенского значения. По преданию, из особого сапфира были скрижали Завета, на которых Бог начертал свои заповеди. Только потом, как мы с вами уже отмечали, эти заповеди были восстановлены на искусственном камне Моисея. Можно назвать и изумрудную табличку Гермеса Трисмегиста, которая, по легенде, была отлита магическим способом из расплавленного изумруда.
Алхимики, работающие над секретами создания «философского камня», изучали и символику камня.
Высокие, установленные вертикально камни символизируют axis mundi и указывают на верховную поддержку всего сущего во вселенной. Они являются также омфалами, фиксированными точками вселенной, или центрами, где человек может вновь обрести рай или получить просветление.
Конические камни и сложенные из камня пирамиды имеют ту же символику, что и установленные вертикально.
Камни кубической формы стимулируют стабильность и статичное совершенство.
Камни сферической формы связаны с Луной, и, соответственно, означают женский принцип лунных богинь. Непокрытый резьбой камень есть женское начало (prima materia).
Громовые камни олицетворяют силы грома, молнии и бури, то есть силы того, что может раскалывать и ломать.
Бетелийские камни означают место пребывающего здесь божества, омфал, местопребывание солнечного духа. Бетелийские камни являются также пророческими «говорящими камнями», от которых исходит голос божества.
У народов Западной Африки синие камни символизируют силу небесного бога.
У индейцев Америки камни считаются «костями Матери-Земли». У арабов доисламского периода камням поклонялись как неиконическим образам Маната, перед камнями и деревьями благоговели.
В буддизме черные камешки — дурные поступки, белые — добрые поступки.
В Китае камень олицетворяет надежность и крепость. В Египте камень символизирует истину («тяжелые камни истины»); камни зеленого цвета символизируют молодость и бессмертие.
У евреев бетелийский камень Иакова был местом встречи Неба и Земли и их сообщения. Камни из реки Джобель считались неразрушимыми, и из них были сложены фундаменты Иерусалима.
У индийцев камень олицетворяет стабильность.
У мусульман черный камень Кааба имеет кубическую форму и является омфалом или местом общения человека с Богом.
У японцев камни — священные объекты синтоизма.
В Шумере черным камням приписывали благодатные свойства, а белым — отрицательные.
Существует много алхимических записей о влиянии тех или иных камней на здоровье человека.
Многовековой опыт наблюдательных людей, обобщенный астрологией, говорит о том, что камень может помочь справиться с недугом. Учение о врачевании камнями было особенно развито в Индии. Болезнь, согласно древнеиндийским представлениям, возникает, когда колебания живой ткани не гармонируют с соответствующими космическими излучениями, и вылечить ее можно с помощью конденсатора этих излучений. Таковым и являются камни. Но особую силу эти камни приобретают, когда они изготовлены необычным способом (искусственным), секреты которого знали древние.