Торжества длились весь день, всю ночь и закончились лишь с отъездом почетной делегации. Над горами вставало солнце, а император укладывался спать, засунув в уши мягкие ватные шарики.
- Ну, что у нас там дальше? - шепотом спросил министр финансов у канцлера, задергивая шторы в спальне императора.
- Через неделю празднуем столетие независимости Ришта, - вздохнул тот, мысленно подсчитывая смету. - А там уже и Гания, потом независимость Корсы... Надо продержаться этот год.
- Кто бы сто лет назад мог подумать, что от империи останется лишь дворец да две с половиной фермы за околицей, - задумчиво произнес канцлер. - Но нельзя падать в грязь лицом, каждую годовщину нужно отметить как следует. Господин министр, предлагаю в этот раз сократить армию. Целый генерал - слишком большая роскошь для империи...