Мы с Ольгой переглянулись.
Врачебная тайна врачебной тайной, но нам удалось выяснить достаточно, чтобы осознать — Юлии Владиславовне достался крайне сложный пациент. С годами ничего не менялось, нечастые ремиссии, когда он становился “почти нормальным”, сменялись патологической, запредельной агрессией. Странные движения, странная речь — он начинал говорить на несуществующем языке. Прозвучал термин “диссоциативное расстройство”, в просторечии — раздвоение личности, причём вторая “личность” за многие годы так себя и не раскрыла. Это был, как выразилась заведующая отделением, “точно не человек”, сиречь больной не ассоциировал себя с Наполеоном или Юлием Цезарем из анекдотов про сумасшедших. Нечто иное, а вот что именно — психиатры так и не докопались, alter ego пациента не шло на контакт.
— Можно спросить, — неожиданно прервала сама себя докторша, — а вы, собственно, кто? Замминистра не станет звонить моему начальству ради обычных посетителей. Будь вы из органов, предъявили бы документы, верно? Неужели частные сыщики?
И заливисто рассмеялась.
— Близко, но не точно, — парировала Ольга. — Буду откровенной. Нам действительно необходимо выяснить, что именно случилось летом восемьдесят пятого года, чтобы предотвратить возможное повторение этих событий. Просьба: нельзя ли взглянуть на больного? Как угодно, в глазок, через щелочку, может быть в его палате стоит видеокамера? — Отказать законно я могла бы только в одном случае: окажись больной осуждённым по уголовному кодексу, в этом случае требуется особое разрешение, да и содержатся такие пациенты с других учреждениях. Сослаться на врачебную этику тоже можно, но мне строго-настрого приказано помочь вам. Потому — идёмте. Не забудьте маски, в коридорах и вправду понаставили камер: нам влетит за несоблюдение карантинного режима. Инструкции простейшие: ничего не трогайте, двери палаты не касайтесь. Я не уверена, что зрелище вас порадует, поскольку больной в помрачённом сознании, но, если это необходимо — пожалуйста. Кто я такая, чтобы возражать главному врачу и товарищам из министерства?
Я убедился в том, что легендарные “палаты, обитые войлоком” существуют в реальности, а не являются выдумками недобросовестных литераторов и режиссёров. Обивка, правда, не войлочная, какой-то современный материал, вроде мягкого пластика. Пластик не белый, как обычно показывают в кино, а мягко-зелёного цвета. Дверь смахивает на тюремную: с форточкой для подачи еды и засовами. Не преминул осведомиться у врача — почему именно засовы, а не замки. Оказалось, что из соображений безопасности: случись что, можно мгновенно открыть.
— Встать не ближе, чем на метр, — строго повторила Юлия Владиславовна. — Вытянутая рука. Иначе сумеет схватить, а я за вас отвечаю.
Первым в форточку заглянул я. Закашлялся. Отпрянул.
Это было очень похоже на человека, — седого, среднего роста, в светлой робе, штаны-рубаха. В двадцатом ему должно исполниться сорок девять лет. Но я крепко сомневаюсь, что увидел именно человека.
Он безостановочно бродил по палате, выверенными, четкими зигзагами, будто по навсегда затверженной траектории. Вперед-вправо, вперед-влево, разворот, и снова. И ещё раз. Да только движения совершенно не человеческие, эдакая помесь зомби из корейского фильма и куклы-марионетки. Неестественно выгнутые суставы, откинутая назад голова, так что подбородок почти смотрел в потолок, левая ступня навыворот, правую ставит на пятку, подняв носок. Хорошо, я не зацепился с ним взглядом — очень не хотелось бы увидеть глаза этого существа…
— Говорите, на контакт не идёт? — буркнула Ольга, заглянув в палату. — Что ж, попробуем.
Валькирия тихо заговорила на языке, какого я в жизни не слыхивал. Полно шипящих и свистящих звуков, слышно низкое “ы”, редкие протяжные гласные. Я заметил как лицо Юлии Владиславовны начало вытягиваться от изумления.
Могучий удар в дверь, показалось, что здание содрогнулось. Ольга спокойно отошла на шаг назад. Изнутри послышался ответ, состоящий из злобно-обвиняющих взрыкиваний, невнятных стонов, привизгов, стенаний. Однако в этом потоке можно было отчетливо разобрать непонятные слова.
— Что вы на меня так сморите? — внучка Хемминга обвела нас взглядом. — Финно-пермский язык, очень архаичная форма, думаю, тысяча лет, если не больше. Часть я не поняла, но смысл очевиден: требует выпустить его из “темницы плоти”.