- Мимо шёл, родича увидел, табаком разжился, дай, думаю, долю свою тут поищу. - Тан лишь кивнул молча и забрав меня ушёл.
- Может и здесь, со Старшими подумать надо. Ты заходи пока, в гостевом доме остановись, ежели чего - тебя кликнем.
Определившись с гостем, отец отправил меня в пивное подворье, выпить за решение старших. Свадьбе быть.
Не услышав слов отца, я и не осознавал, что душа моя парила в небесах от страха, и тут, словно скала, рухнула в объятия матери Земли. Покой, положенный одному из сынов гор, вернулся в сердце, а руки задрожали от страсти воплотить что-то из металла.
- Беги, вижу же, что зуд в руках. - Ухмыльнулся отец, и сам отправился к Старшим с вопросом срочным.
Отца увидеть сдюжелось только поздним вечером, когда все силы тела и духа ушли на рождение новенького молота кузнечного.
- Умойся и содись к столу, разговор есть. - Встретил отец меня. Видимо действительно важное чего, раз он всё ещё не лёг спать.
Молча кивнув ему, быстро ополоснулся от пота праведного, выжал бороду и занял положенное мне место за столом. Каша гречневая, с куском свинины прожаренной до хруста да жбан пива домашнего ушли как не в меня, и вот отец, отставив своё пиво, начал разговор:
- Две вести тебе есть от совета Старших, обе важны, начнём с той что помельче. Сватовство твоё оформили чин по чину и дары подобрали правильные, так что невеститься тебе придётся к дварфке достойной. Даст дух Гор, детки от неё пойдут справные. Коли, стал быть, и сам не подведёшь в испытании от клана её. Учти, что девчушка тебя достойна, а быть может и по правше будет, так что предстоит тебе хорошо выложиться.
- Батя, али ты не знаешь, что трудом меня не испугаешь? - Хмыкнул я ему.
- Не балогурь. - Одёрнул меня отец. - Дварфка из подгорных, из клана Рубленной Кирки.
Ого, не то чтобы невидаль - подгорники, но, чтобы они своих дочерей за наземников отдали, парень действительно хорош должен быть. Ответственность-то какая.
- Понял, бать.
- Жрица Рун она, Выученная. - Наблюдая за мной из-за кустистых бровей, добавил он, от чего стопа Отца Скалы, лягла на грудь мне, продых прекращая.
- Понял, не подведу. - А что тут скажешь, заполучить к себе истинную Жрицу Рун, а не обычного дварфа, с алифивитами едва знакомого, это честь Великая, и мечта для нас не виданная. - Отдадут ли?
- Как я твои поделки детскии деду еёйному отдал, он бороду свою седую гладить стал. Точно говорю, что отдадут, коли ты сам себе на бородишку свою куцую не наступишь и мордой в свиной ляп не ляжешь.
Что тут говорить, работать надо, чтобы потом и мозолями доказать родне невесты моей, что дварф я правильный, и за мной достоинства жинкины ржой не пойдут.
- С этим порешали, теперь к важному. - Хлопнул отец ладонью по столу, на что мать тут же ещё по одному жбану пива нам подставила. Мудрая она женщина.
- Знакомец твой. Сам-то понял кем таким будет?
- От крови Королей подгорных он. - Тутже выложил я догадку.
- Правильно, Сын. По кольцу понял? - А что тут говорить, кивнуть только, подтверждая, что мудрость сказаний мамкиных в проплешинах бороды потерять я не успел. - Так вот, скажи мне Сын, почему ты к нему как к чужаку баял?
- Так, как же иначе? Кровь она конечно "Да", но коли я к каждому чужаку слова, что монеты медные сыпать буду, цена ни мне ни ему и гроша не станет. - Немного растерявшись ответил, как на духу я.
- Верные слова, и поступок мудрый, чай не владыка, а кем станет там ещё посмотрим. Но дело Старшие тебе через меня важное передают. Пойдешь к Грызу хирдманом, али подмастерьем, кем позовёт, и мудрости нашей обучишь.
- Но Батя... - Хотел возмутиться я, ведь коли я к необученному дварфу помощником пойду, когда ж мне к женитью готовиться? Но он так зыркнул на меня, что я мигом вспомнил черенок лопаты, что спину мне ровнял, когда я в ученичестве отца не слушал. - Да, Батя. Как скажете.
- То-то же, поведёшь его от ступеней малых и креплений штолен до горна кузнечного, как положенного новику какому. - Вот тут уже не выдержал я.
- Новиком, дитяткой меня.. - Вскинулся я, но крепкий отцовский кулак незнамо как прилетевший сверху по кумполу язык заставил прикусить, и мысли дурацкие из черепушки повыбил. Когда искры из глаз до последней вылетели, и голова чуть гудеть перестала, я только и смог что вымолвить. - Да, Батя. Как скажешь.
- Не смей против старшего вякать. - По-доброму ощерился в бородатой улыбке отец. - Тут дело какое? Знания и разум у Грызя есть, только вот руки неумелые, быстро он по штольням до приисков спустится и навыков наберётся, тебе надлежит, как верному сыну Скал помочь ему не чужаком быть, а членом Клана.
- Но, Батя... - Начал я, но видя, что отец опять кулаки разминает, дурость выбивать, тут же зачастил: - я не супротив воле старших, я для розумению спросить хочу. Зачем нам руки неумелые да рты прожорливые?
- Коли не строптивиш, а розуму для - отвечу. Что ты про Кровь Королей знаешь?
- Что из былин, да преданий слыхивал, то и знаю. Что земля под дланью их плодит лучше, дварфы рождаются чаще, ремёсла спорятся. Но лёгкость в ковке к перекалу ведёт, нельзя спешить, негоже и нам торопиться.
- Верно баешь, но сила Сынов Королевишных не в руках их и даже не в мудрости особой. Само бытиё их правильно и на благо клану пойдёт. То не спех и суета, то правильность и размеренность в пути, что Королевиш выбрал. А нам сильно сдюжило, и Грызь не пустобрехом оказался. Из путей жизненных не войну он выбрал, а ремёсла, мастерства, руны и мир. Старцы подтвердили, что миролюбив он и расположен к труду верному. А коли кровь за зря течь не будет, и содействие разумное появится, никто в обиде в воздух не поднимется. Крепче на землю встанем. Так что всё решено, завтра до восхода солнца чтобы был у дома гостиного с инструментом нужным, со штольней будешь новика знакомить.
Старший сказал, значит так тому и быть и с утра я стоял покуривая у входа в дом гостинный ожидая Грызя. Не успел я и первую выкурить, как вышел он на крыльцо и рядом со мной свою раскурил.
- Чего не спится? - Втянувшись пару раз, спросил он.
- Примета плохая.
- Хмм??? - Вопросительно хмык был мне ответом.
- Кто спит по утрам долго, тот ест мало и мрёт быстро.
- А. Да есть такое дело. - Затянувшихся пару раз и потянувшись до хруста в суставах, в два присеста выкурил трубку. - Ваши Старшие сказали, что с утра придет кто-то и покажет где здесь лишние руки не лишними будут.
- Коли готов, двинем тогда. Руки без работы уже неметь начинают.
Как и положено новикам, повёл я его к матери дварфов, к штольням. План на день был детский, пройтись по шахте, мусор убрать, крепления поправить, посмотреть вокруг, недра послушать.
- Положь. - Только вошли мы под мирный свод навеса шахты, как Грызь руки свои распускать стал и за кирку схватиться попытался.