Заказав салат из авокадо, она с трудом проглотила его и закончила обед двумя чашками превосходного кофе.
Через полчаса ее машина вновь мчалась неизвестно куда.
Рой провел весь день в работе над эскизами: необычные, сюрреалистические наброски, граничащие с абстракцией и мистицизмом. Когда дедушкины часы в холле пробили пять, он с криком ужаса сорвался со стула, отшвырнув огрызок угольного карандаша. Эми может вернуться в любую минуту.
Роберт побежал на кухню и минут пятнадцать наводил там порядок. Потом настал черед кровати и опавших цветочных лепестков. Наброски на стенах он решил оставить еще на день.
Стрелки часов близились к шести. Эмили задерживалась.
Рой вернулся к эскизам, но не мог сосредоточиться: все время ждал, когда услышит звонок и знакомый любимый голос. Сегодня пятница, подумал Роберт. Сегодня она даст ему ответ. Будет ли она жить с ним? Выйдет ли за него замуж?
Роберт рассеянно налил себе бокал вина, отпил пару глотков. Еще раз один за другим просмотрел наброски. Похоже, они удались. Интересно, что скажет Эми?
Он так хотел, чтобы любимая была дома.
В восемь десять зазвонил телефон. Рой бросился к трубке.
— Вино налито, постель готова. Мне не хватает лишь тебя.
Звонивший расхохотался, а потом Роберт услышал голос Фроста:
— Боб, это Айзек. Мне только что позвонила Эми и попросила предупредить тебя…
Рой замер.
— У нее что-то случилось, и ей необходимо время, чтобы разобраться. Она в порядке, но просила не беспокоиться.
— Черт побери! Что случилось? Где она?
— Она не сказала.
Воображение Роберта разыгралось не на шутку.
— А вдруг ее похитил какой-нибудь придурок!
— Она в каком-то людном местечке — шум, голосовой фон. Пока она говорила со мной, вроде бы машина отъехала со стоянки. Может, придорожный ресторан?
В голосе Роя прорезалось отчаяние.
— Это может быть где угодно.
— Она сказала, чтобы ты не беспокоился, — заботливо напомнил Айзек.
— Почему она позвонила тебе, а не мне?
— Не знаю… Вероятно, она свяжется с тобой позже, — предположил Фрост.
Ответ, подумал Роберт. Она не захотела дать ему ответ. Вот почему она сбежала.
Значит, все-таки «нет».
Айзек что-то говорил на другом конце. Рой попытался сосредоточиться.
— …в течение всего вечера, если Эми снова объявится.
— Ты сразу дашь мне знать, хорошо? Если же она сама свяжется со мной, я предупрежу тебя. Спасибо, Айзек.
Роберт бросил трубку и вышел в гостиную. Карандашные наброски — он так ими гордился — казались ему теперь письмами из чужой страны, бессмысленными каракулями, не стоящими даже бумаги, на которой они были нарисованы. Рой осушил бокал с вином. Большую часть вечера он просидел на одном месте, глядя на телефон. Он молился, чтобы аппарат зазвонил. Наконец встал, подошел к окну и посмотрел на тускло-зеленые воды Потомака.
Он не мог выйти из квартиры или поехать домой — вдруг Эми позвонит. Он был в ловушке, в квадратном кирпичном здании в центре города, потому что хотел, чтобы женщина с блестящими рыжими волосами и глазами пепельного цвета оказалась рядом. Он хотел эту женщину больше всего на свете.
Он уже потерял свободу.
Неужели он теряет и любовь?
12
В десять вечера Эми остановилась у придорожного магазинчика, чтобы купить косметику, ночную рубашку и смену белья. После чего, вконец измученная, сняла комнату в мотеле, включила телевизор и как загипнотизированная уставилась в экран. Передавали последние новости. Один из крупнейших автозаводов проводил сокращение штатов наполовину. Эми закрыла лицо руками и позволила наконец так упорно сдерживаемым чувствам выплеснуться наружу.
Ее уволили. У нее больше нет работы — работы, которая была смыслом ее жизни, целью, взлелеянной со школьных времен. Кем она будет без работы?
Никого в их семье никогда не увольняли. Что подумал бы прадед, композитор, или дед, дирижер? А что скажет удачливая мать, умные талантливые сестры?
Мне стыдно за себя. Я чувствую себя неудачницей. Первые слезы ползли по щекам. Слезы бессильной ярости, отчаяния и боли. Эми проплакала довольно долго. Затем, свернувшись в комочек на кровати, погрузилась в тяжелый сон.
Она проснулась рано утром и протянула руку в поисках Боба. Она делила с ним постель всего две ночи, а уже привыкла, что он рядом. Боб хотел жениться на ней. Но как она сможет выйти за него замуж теперь, когда она уволена с работы? Жить за чужой счет? Протягивать руку всякий раз, когда ей что-нибудь понадобится? Она не привыкла быть содержанкой.