Хотя безусловно именно Фредерик Перлз был основным вдохновителем и популяризатором этого нового для того времени направления.
Существует точка зрения, что основоположники гештальт-терапии не открыли ничего радикально нового относительно природы человека, но осуществили новый творческий синтез знаний, которые уже были накоплены в то время. В основу гештальт-терапии легли идеи, почерпнутые ими из психоанализа, психодрамы, экзистенциальной и близкой к ней феноменологической философии, философии буддизма, теории холизма, открытий гештальт-психологии. Многообразие источников отразилось и в дискуссии, которая возникла между создателями нового метода по поводу его названия. Кроме названия гештальт-терапия обсуждались такие варианты как экзистенциальный психоанализ, терапия сосредоточением, интегративная психотерапия. Фриц Перлз остановился на названии гештальт-терапия, которое показалось ему наиболее интригующим. И до сих пор слово «гештальт» вызывает больше всего вопросов у людей, которые впервые узнают об этой форме психотерапии.
Ниже рассмотрим понятия, которые стали для гештальт-терапии ключевыми.
Организмическая саморегуляция
Для объяснения человеческого поведения Фредерик Перлз использовал теорию гомеостазиса, позаимствованную из биологии. Ее суть в том, что поведение живого организма мотивируется стремлением к восстановлению нарушенного равновесия. Когда в крови снижается количество кислорода, живой организм делает вдох, когда снижается уровень сахара, ищет пищу, когда снижается количество H2O, ищет воду, когда испытывает сексуальное напряжение, ищет партнера, который позволит его снять. Этот принцип легко проследить на примерах повседневной жизни: когда нам становится холодно, мы одеваемся, когда хотим есть, идем в продуктовый магазин или заходим в кафе, когда нас беспокоит слишком яркий солнечный свет, задергиваем шторы.
Если говорить о человеке, то очевидно, что в отличие от других животных организмов он функционирует не только на биологическом, но и на психологическом, социальном и духовном уровне бытия. Поэтому теория гомеостазиса может показаться не вполне адекватной для объяснения его поведения, о чем в свое время писали представители экзистенциальной терапии. Тем не менее, с учетом некоторых поправок, она вполне может быть принята как рабочая модель. Ведь для человека сохранение личностной идентичности, соответствие своей жизни выбранным ценностям, иногда может становиться более важным, чем биологическое выживание. В определенном смысле, смерть за свои идеалы может становиться способом сохранения психологического гомеостазиса личности. Поэтому Перлз говорил и о психологической стороне гомеостатического процесса.
Он писал, что у живого организма есть потребности в самосохранении и потребности в развитии. У человека, как уже было сказано выше, есть не только биологические потребности, как у всех животных, физическую конституцию которых он разделяет с ними, но психологические, социальные и духовные, возникшие благодаря наличию высокоразвитого интеллекта. Из-за влияния этой рациональной способности и условий социальной жизни первичные, биологически обусловленные потребности объединяются и приобретают у человека сложную интегральную форму. Например, человек стремится не просто к разрядке сексуального напряжения, а к установлению интимных отношений с партнером, не просто к удовлетворению голода, но одновременно с этим к получению эстетического наслаждения от процесса еды. Потребности разного уровня комбинируются, превращаясь в единые целостные формы. Так сексуальная потребность, потребность в деторождении, потребности в эмоциональной поддержке и физической безопасности интегрируются в потребность иметь семью; потребности в пище, физическом убежище, признании и уважении, а также реализации своих способностей трансформируются в потребность иметь работу и строить карьеру. Так как жизненная ситуация постоянно меняется, видоизменяются и потребности, поэтому гештальт-терапия не стремится к тому, чтобы предложить их исчерпывающую классификацию.
Социально обусловленные потребности гештальт-психологи называли квази-потребностями. Гештальт-терапия исходит из того, что психологические, социальные и другие потребности базируются на потребностях, которые обусловлены биологической конституцией человека и его физиологией, и поэтому переживаются также интенсивно как физиологические. Если бы это не поддерживалось определенными центрами в коре головного мозга и деятельностью гормональной и мышечной системы, то я бы не смог получить наслаждения от прослушивания музыки или от созерцания горного пейзажа. Например, для большинства туристов Горный Алтай ассоциируется с отдыхом, релаксацией и душевным равновесием. Когда я приезжаю туда в роли туриста, восприятие природы так воздействует на мои органы чувств, а затем на корковые и подкорковые центры в моем головном мозге, гормональную и мышечную систему, что я чувствую расслабление и умиротворение. Хотя если бы я был местным жителем, охотником, думающем о своем выживании, то вид окружающей природы, скорее всего, воздействовал бы на меня совсем по-другому. Т.е. на мои физиологические реакции влияет не просто восприятие ситуации, но и ее смысл для меня. Думаю, что этот пример поясняет, почему на основе нашей физиологической конституции может возникать множество совершенно нематериальных потребностей, но, тем не менее, они будут переживаться в буквальном смысле на телесном уровне.