- Хэй! Ну, рассказывай!
- Ты не понимаешь театральных приемов, - объявил тахуна, - Ладно, это я тебе потом объясню. Сейчас про Каабу. Это здание черного цвета, по форме близкое к кубу, а по размеру к трехэтажному коттеджу. Вокруг этого здания построено другое, большое культовое здание, мечеть. Мусульмане там поклоняются Каабе. Вся эта инсталляция расположена в городе Мекка, в Саудовской Аравии. Ну, а если мы проведем из Каабы прямую через центр Земли, то по другую сторону прямая выйдет в 30 милях к северо-востоку от атолла Тематанги. Это в Туамоту, примерно между Элаусестере и атоллами Муруроа – Фангатауфа, где совместный космодром с французами. В этом районе множество подводных гор, и на некоторых образовались атоллы, а на некоторых - нет. Если бы атоллы образовались на всех, то юг Туамоту покрылся бы такой же плотной сеткой атоллов, как север. Джордж Уюмаи еще 20 лет назад мечтал выполнить такой грандиозный проект, и убедил пайщиков вложиться в создание центра биологической адаптации на Тематанги. И, 5 лет назад подходящая биотехнология была получена...
- А при чем тут исламский домик-кубик? – перебил Эланг.
- По приколу, вот при чем, - предположил Окедо.
- Ответ верный! – объявил тахуна, - По приколу. Уюмаи выбрал для эксперимента подводную возвышенность, являющуюся почти точным антиподом Каабы. Там был заложен полусинтетический атолл Фетиамити, в переводе с утафоа - Морская звезда. Правда, это похоже не на звезду, а на символ «USSR Quality Mark». Пятиугольный замкнутый барьер с четырьмя широкими радиальными барьерами внутри.
- А что это за символ? – спросил Дземе Гэнки.
- Это лучше объяснит Кватро, - ответил Рау, - Важно, что такой символ считается в религиях библии и корана знаком Сатаны, противника их главного бога. Отличное дополнение к географической позиции Фетиамити, как антипода Каабы. И Джордж Уюмаи использовал эту тему на всю катушку. Когда начались работы, прошел слух: Фетиамити - диверсионный проект, и его цель: направленный взрыв, волна сжатия от которого пройдет через ядро Земли, и разрушит мечеть Аль-Харам вместе с Каабой.
- Кто-то поверил в такую чушь? – удивился японский моряк.
- Бро, ты недооцениваешь мусульман, - сказал Оохаре, - Канал «Al Jazeera» показал двухчасовую передачу об этом дьявольском плане, а консул США попросил пустить экспертов 7-го флота на объект, чтобы убедиться: культовой штуке в государстве –союзнике NATO на Ближнем Востоке не угрожает «транспланетная ударная волна».
Кватро Чинкл, прицеливаясь к пятому пирожку с кальмаром, уточнил:
- К этому эпизоду приложил руку Эрнандо Торрес. Это было как раз в середине его координатуры. Он заранее даром прорекламировал по CNN маршрут Калифорния - Туамоту. Этот тур-маршрут был реализован, как только Торрес вернулся в дирекцию партнерства «Magellan XXI» после окончания координатуры. И, как бы, все честно.
- А правда ли, - спросил Гэнки, - что мистер Торрес намерен сделать туры на Луну?
- Я ничуть не удивлюсь, - сказал Чинкл, - если окажется, что Торрес и Флэгг к этому готовятся, и выбирают момент, когда можно будет на кого-нибудь спихнуть большую часть риска и первоначальных расходов. Они фантастически хитрые парни.
- O-te eere-mana-rapi «USSR Quality Mark»? - вмешалась Уфале.
- Ua parau iti-i-mua, - ответил он, и откусил полпирожка.
- Про черного духа в том символе он расскажет позже, - пояснил Окедо для японцев.
- А бонобо? – поинтересовалась Оливия Минго, - Это тоже PR с Каабой, верно?
Тахуна Рау похлопал ее по плечу.
- Ты очень проницательная женщина. Не случайно, ты лидер кладоискателей. Мы приближаемся к кульминации. «Аудио-бейджи» сразу породили идею генетически модифицировать бонобо, так, чтобы они говорили сами. Проблема только в том, что голосовые связки бонобо работают при вдохе, а не при выдохе. Меняем это, и дело в шляпе. Молодые бонобо, жившие на Тематанги уже были из GM-поколения, которое родилось и выросло в Меганезии. Этих гоминид на сленге называют «шимми». У них редкая короткая шерсть, они быстрее взрослеют, но, в общем, это мелкие отличия. А изменение носоглотки решает две задачи: речь и плавание. Бонобо почти не плавают, потому что их нос, в отличие от нашего, не может работать, как гидрозатвор.
- Типа, вода затекает бонобо в нос? - спросил Эланг.
- Да, - ответил Рау, - Но, в начале прошлого года на Фетиамити родились мальчики и девочки шимми с другим строением горла и носа. На вид они почти не отличаются от обычных бонобо, но эффект проявился уже в первые месяцы жизни.
- В этом возрасте даже человеческие малыши не могут говорить, - заметила Хотару.
- Да, но эти малыши-шимми уже начали плавать и нырять. Как малыши-люди в этом возрасте… - тахуна протянул руку и тихонько почесал бок спящего на диване малыша Экехо, - Вот, он начал нырять раньше, чем ему исполнился месяц. Верно, Уфале?
Уфале утвердительно кивнула, и высыпала в блюдо на столе еще дюжину пирожков с кальмаром. Кватро Чинкл расправился с последним пирожком из предыдущей серии и щелкнул пальцами.
- Маленькая ремарка. Насколько мне известно, правление «Playa Artificial» не ждало успеха с голосовыми связками. Главной проблемой было то, что шимми рискуют захлебнуться, случайно упав воду, и с этим срочно следовало справиться. Фокус со связками, позволяющий шимми разговаривать без аудио-бейджа рассматривался как позитивный побочный эффект, который желателен, но совершенно не обязателен.
- Но этот эффект получился, - заметил Оохаре.
- Только в некоторой степени, - сказал математик, - Токо Саокео решил задачу с теми приоритетами, которые ему задали. Малютки - шимми чувствуют себя в море так же комфортно, как наши младенцы, но речь… Когда им был год, всем казалось, что они говорящие. Но сейчас ясно, что могут они выговаривать подряд только два слога.
- Они могут выговаривать целых два слога, - поправил тахуна Рау, - это успех. В твоей статье «LiBi: shimmi-human interlingua based-on two syllabic worlds only»…
- Я четвертый соавтор! – перебил Чинкл, - вместо меня там можно поставить «и др.». И вообще, язык «LiBi», это просто двухсложный диалект языка «Robobri», а тот, в свою очередь, просто искусственный диалект английского. Поэтому…
- …Поэтому, - перебил Рау, - мы имеем факт: малютки-шимми общаются с людьми на понятном языке, близком к упрощенному английскому. И мы имеем второй факт: под влиянием малюток, взрослые шимми начали бегло говорить на том же языке, правда, с использованием аудио-бейджа. Будешь спорить?
Математик хмыкнул и пожал плечами.
- Мауи и Пеле, держащие мир, свидетели: с тобой нереально спорить на философско-гуманитарные темы. Ты слишком хорошо владеешь риторикой, и еще, ты, колдуешь.
- Тогда не спорь, - предложил тахуна, - а рассказывай дальше. Иначе ты сожрешь все пирожки. А я тоже хочу пирожков, не говоря уже о том, что я устал болтать.
- ОК, - сказал Чинкл, и закурил сигарету, - Шимми, как бы, начали говорить, и…
- USSR Quality Mark, - напомнила Уфале.
- Ах да! – он кивнул, - Этот знак появился в Советском Союзе в начале 1-го Лунного соперничества, на пике 1-й Холодной войны. Знак символизировал превосходство советского социализма над западным капитализмом в сфере качества материальной продукции. Дух ленинского соцсоревнования, придуманный Брежневым, магически противопоставлялся духу пуританской трудовой этики, придуманному Вебером. С пуританской позиции веберовская этика опирается на Яхве из римской библии или Аллаха из корана, а брежневская этика - на Сатану или Иблиса из тех же книг.
- А обязательно трогать римскую библию? - спросила Зирка.
- Это просто история символа, - сказал Чинкл, и пощекотал ее подмышкой.
- Ай, блин!
- Оставим в покое Рим, - продолжил он, - и перейдем к городу Мекка в Аравии и к дансингу «аккеМ» в противоположной точке планеты. Идея бара, где за стойкой - говорящий бонобо, высказана доком Мак Лоу в начале марта, на гренландском TV, а Джордж Уюмаи подхватил эту идею, и подготовил новый феерический скандал. 31 октября, на Хэллоуин, или Самайн, я не очень понимаю разницу этих праздников, на Фетиамити откроется дансинг «аккеМ». Бармен шимми с аудио-бейджем не является вполне говорящим, но говорящие шимми еще слишком маленькие для такого драйва. Другое дело, молодые взрослые шимми. Они обожают что-то смешивать, особенно, разноцветное и с пузырьками. Иногда они подражают людям, а иногда - сами что-то изобретают, и тут уж как повезет. Люди, кстати, тоже не всегда смешивают удачно.