Ближе к часу ночи покинул поместье, загрузившись в микроавтобус без водителя. Ранее у меня не было опыта управления такими крупными автомобилями, так что чуть было не сбил ворота и забор. Впрочем, довольно быстро приноровился и через два с половиной часа прибыл на пункт сбора.
Там меня уже ждал огромный транспортный самолёт. Он, несмотря на свои размеры, не должен вызвать никакого удивления у сторонних наблюдателей. Все рейсы на Балканы запланированы ещё полгода назад, так что мы просто присоединимся к пилотам, которые везут припасы в знакомый мне гарнизон. Тёмная ночь, никаких знаков принадлежности к той или иной организации — попросту нереально понять, кто грузится в летающий транспорт. Да и сами пилоты ничуть не были удивлены, не в первый раз к ним присоединяются пассажиры, которые потом не следуют в сам военный городок.
Занятно. Едва я уселся в кресло, как нервное напряжение начало меня покидать. Я даже подремать умудрился в полёте, едва окончательно успокоился. В этом мне помогла логика — сделал всё возможное, так что нет никакого смысла переживать. Редко работает, но тут повезло.
Проснулся от лёгкого касания плеча — это Шпак сигнализировал о приземлении.
Уже через пятнадцать минут мы находились в нескольких километрах от аэропорта. Неспешно передвигались, ибо довольно сильно нагружены всякими полезными вещами. Да и спешить некуда было, временной отрезок соблюдался идеально, так что ко встрече с упырями мы подошли в назначенную минуту.
Там меня ждал первый удивительный момент. Вампиров было трое. Сам Дракула присоединился к парочке своих «птенцов», решив сопроводить нас до самой границы.
Следующие несколько часов мы провели в быстром беге, скорость которого ограничивалась самым медленным членом нашего отряда. Конец ноября, даже на Балканах ночи уже довольно длинные. В окрестности Софии мы прибыли к половине восьмого утра, а вокруг всё ещё довольно темно.
Там нас встретил маленький плюгавый мужичок, от которого за версту разило чем-то скользким и противным. Странно, неужели Дракула верит, что подобная личность может оказаться надёжной? Я и медного гроша не поставил бы на то, что этот контрабандист не сдаст нас службе безопасности Речи Посполитой сразу же, как он нас покинет.
Собирался было уточнить этот момент, но понял — Дракулы с нами уже нет! Даже не заметил, когда это древнее существо покинуло нашу компанию. Чёртовы фокусники, надо быть намного внимательнее. Особенно при выполнении этого плана.
— Предоплату вперёд! — нервно заявил мужичок, внимательно ощупывая наши фигуры маленькими глазами. Не пропустил он и мой двуручный клинок. Пусть мы и попытались максимально замаскировать его, но это довольно тяжело сделать, учитывая его размеры. Уверен, контрабандист сделал некоторые выводы. Ох, что-то мне кажется, что они мне совсем не понравятся…
Один из «птенцов», до сих пор не проронивших ни одного слова, передал толстую пачку купюр. Несколько минут мы неподвижно стояли на месте, пока плюгавенький внимательно пересчитывал сумму. Интересно, реально ли он видел номинал денежных средств, либо уже по размеру способен всё это определить?
— Всё на месте, пошли. Ни звука, иначе нас выловят, — заявил он.
Акцент сразу же стал заметен во время столь длинной речи. Профессионалом не являюсь, но уверен на сто процентов — польский акцент. Уровень доверия к этой личности упал у меня ещё сильнее. Вполне серьёзно начал размышлять о ликвидации мужичка, едва мы окажемся по ту сторону границы.
Забавно, но контрабандист, казалось, даже не задумывался о таком варианте. Обычный человек, в котором нет ни капли магии, развернулся и неспешно направился куда-то на запад.
Около двух часов мы следовали за ним, перемещаясь вдоль многочисленных холмов. Разок даже спустились в глубокий тоннель, по которому шли не менее тридцати минут. Один из «птенцов» Дракулы отстал от нас уже после первых шестидесяти минут столь занимательного похода. Это я успел заметить!
— Всё, мы на месте. Давайте деньги! — нервно заявил мужичок, когда мы оказались в очередной ложбинке между холмами.
— Тридцать человек. Ждали нас сверху, — буквально вырос за спиной плюгавого отставший от нас вампир.