Несколько минут я устало сидел на неудобном стуле, искренне надеясь, что в следующий раз подобный «допрос» произойдёт очень и очень нескоро. Два литра воды вылакал, прочищая горло, невозможно столько говорить! Даже внимания не обращал на неудобства в области ягодиц. Плевать, зато всё это, наконец-то, закончилось!
С другой стороны, кое-что прямо сейчас начнётся. Все наши соседи задумаются, на что Российская Империя будет способна, оправдываясь необходимостью уничтожения инопланетных тварей. Сейчас-то, да, предъявили и фотографии, и видео, да и разведки давно твердили о чём-то подобном. А в будущем? Сейчас увидели, а потом и на слово могут поверить, без малейших доказательств!
К тому же, я один из акцентов специально был сделан на попытке ликвидации моей великой личности, аккуратно подведя к тому, что род Романовых имел право на подобное действо в свою защиту.
Пресс-конференция перед журналистами — хорошо, вот только на следующий день я назначил срочный сбор князей со всей территории Российской Империи. Было ощущение, что этот аналог приёма будет куда более серьёзным испытанием, нежели общение с журналистами.
Да, я не просто так сказал, что это — практически приём. Более пятидесяти князей со всей территории Российской Империи прибудут со своими жёнами, детьми и ближайшим окружением. Учитывая, что сбор срочный, на грандиозный приём они не должны настраиваться, но необходимо было хоть какие-то правила приличия соблюсти.
Благо, с этим мне помогла «московская троица». Как-то так вышло, что под этим единым термином я начал понимать Харламова, Казанцева и Покровскую. Слишком часто у них сходились мысли по поводу отдельных событий, так что проще считать их единым согласованным организмом, нежели разделять их на отдельные личности.
Пусть за сбор отвечал Павел с Алисой, но без помощи перечисленных ранее аристократов было бы довольно тяжело организовать всё вовремя. Называть всё это «приёмом» категорически не хочется. Не будет концерта, бала и танцев — исключительно общение между будущим Императором и руководителями областей. Пусть всё это и пройдёт в Кремле, пусть я и займу место Императора, но в должность я официально не вступлю, что может вызвать некоторые вопросы у особо твердолобых личностей.
Для чего, в таком случае, заниматься подобным? Всё просто — мне для самого себя понять надо, кто уже собирается выступать против меня. Как явно, так и скрытно. Досье Дракулы не может дать стопроцентный ответ на данный вопрос, так что работать надо будет во время сбора. С этим мне помогут и собственная новоявленная служба безопасности, и «птенцы» Дракулы, пять из которых прибыли в Москву за ночь до события.
Будут подслушивать тихие разговоры, подмечать мимику, следить за жестами и интонацией. Полезным, в общем, делом займутся.
На следующий день
Обе мои будущие жены — Алёна и Анастасия, уже подчёркивали свой статус моих невест. Они не прибыли вместе со своими родами, а приехали в Кремль вместе со мной. Никаких платьев — деловые костюмы, которые как вошли в популярность сорок лет назад, так и продолжают пользоваться огромным уважением. Единственное, что поменялось — юбка становится всё короче, да вырез на блузке с каждым годом глубже и глубже.
Сбор был назначен на девятнадцать часов вечера. Вроде и много времени у всех было, чтобы приехать или прилететь, но князья из особо удалённых мест, типа Магадана и Сахалина, могли и опоздать.
Нет, все прибыли вовремя. Харламов со своей женой, появившийся за пятнадцать минут до назначенного времени, оказался последним прибывшим на сбор князем.
Беседа с аристократами вышла более напряженной, если сравнивать её с пресс-конференцией. Тут уже я юлил куда меньше, позволив себе вывалить на князей практически всю правду. Поведал и о покушениях, и о монстре, и об укреплении защиты на всей территории Российской Империи.
Для невооружённого взгляда могло показаться — оправдываюсь. Пусть будет так. Чем меньше меня воспринимают в качестве опасного политического оппонента, тем мне же и проще.
На деле — основную причину вызова князей я уже озвучил. Проверить, кто против меня, кто — за. Предварительный перечень был, вот пора его окончательно заверить. Кого-то вычеркнуть, кого-то — добавить, ну а некоторых обвести несколько раз, ибо эти в любом случае будут мне противостоять.
Как ни странно, таких среди князей оказалось немного — в списке моих недоброжелателей оказалось всего семь князей. Пять из них — владельцы земель на Дальнем Востоке, чьи земли граничат не только друг с другом, но и с Империей Цин. Остальная парочка — аристократы с мелкими наделами, на чьё мнение можно и наплевать. Там и миллиона человек не наберётся в поданных, а про полезные ископаемые и речи нет.