– Да, но есть нюансы, как говорится, – пошутил я. – Только в твоем присутствии. Помнишь, из курса химии понятие “катализатор”, когда реакция идет только в присутствии какого-либо специального вещества? Вот ты мой “катализатор” для этой местности. Все что я вижу, мне нравится только потому, что это видишь и ты.
– Больно хитро высказано, но приятно, – ответила Ира.
– Да, немного вычурно, зато правда, – неуклюже уверил я. – Понимаешь, все это вокруг слишком прозаично, постно и имеет смысл только при твоем присутствии.
“Господи, какую чушь ты несешь”, – сказал мой внутренний голос. “Как просто “ездить по ушам” этим бедным провинциалочкам”.
Автобус тем временем въехал на большую площадку перед кафе. От дороги ее отделяла тонкая полоса леса с узким заездом, чтобы шум проезжающих мимо машин не мешал. Площадка, рассчитанная на полтора-два десятка фур и магистральных автобусов, оказалось пустой. Даже в это обеденное время здесь не было желающих поесть. Двери автобуса открылись, и пассажиры ручейком вытекая на свежеасфальтированную площадку, стали растекаться в разные стороны. Кто-то пошел на небольшую открытую летнюю террасу, на которой стояло несколько запыленных пластиковых стульев и столов с жестяными салфетницами и линялыми салфетками в них, кто-то пошел за вытянутое здание кафе, где виднелся побеленный известкой кирпичный туалет. Тучи изголодавшейся мошки тут же налетели на людей, заключив каждого в индивидуальный кокон. Курящие сразу начали смолить, а некурящие ломать сосновые веточки и судорожно ими обмахиваться. Большая часть людей зашла в кафе. С дороги я тоже решил сначала посетить туалет. Он делился на мужскую и женскую половину с классической планировкой “девочки направо, мальчики налево”. Справа как всегда стояла очередь. Метров за пятнадцать обнаружился запах, с каждым шагом усиливающийся и превращающийся в нестерпимую вонь. Уже на пороге этого чуда антисанитарии лежала куча дерьма, перешагнув которую, я понял почему так воняет. Дерьмо валялось везде, к дырке в дощатом полу невозможно было подойти, а вездесущая мошкара здесь отсутствовала, она явно не выдерживала конкуренции со стадами жирных мух. Какой-то шальной лучик солнца, бездумно пробивающийся через щель в стене, освещал очко с курящейся массой, доходящей до самых досок настила. Масса шевелилась, как живая, это двигались сотни опарышей. Меня чуть не вырвало. Ни секунды не раздумывая, я вылетел из туалета и по примеру более опытных пассажиров, сразу игнорирующих эту частичку ада на земле, побежал в лес, манящий тенью и прохладой. По ходу движения стало очевидно, что ночью пассажиры не утруждают себя не только заходом в туалет, но и далекими вылазками в лес, поэтому прыгать и перескакивать мне пришлось и здесь. Очередной рой мошкары, облепивший меня, я принял почти с радостью. Справа среди деревьев и кустов я увидел также прыгающих женщин, которые негромко ругаясь, двигались вглубь леса. Мне ничего не оставалось, как принять левее.
Зайдя в кафе, я увидел Иру, стоящую в очереди к прилавку.
– Решила перекусить? – я подошел к ней.
– Да, надо что-нибудь поесть, – она повернулась и опять мягко улыбнулась. – Вы будете обедать? Вставайте, – предложила она и продвинулась немного, приглашая меня постоять с собой.
Ее “поесть” вместо идиотского “покушать” еще больше утвердило меня в том, что наше общение с Ирой ни сейчас, ни потом, если все-таки знакомство получит продолжение, не станет мне в тягость. Я взял меню со стойки и начал его изучать. Заламинированные листы показывали аппетитные картинки и смешные цены.
– Я хочу котлету с картошкой по-деревенски и салат “оливье” и еще, пожалуй, салатик с огурчиками и помидорчиками. – Я непроизвольно погладил себя по животу.
– Не советовала бы вам все это заказывать.
– Почему?
– Посмотрите сами на прилавок.
За слегка заляпанным стеклом лежали тарелки с заветренными салатами и такими же вторыми блюдами. Почерневшая от старости котлета, политая коричневым соусом, навевала неприятные ассоциации и вообще производила тягостное впечатление, впрочем как все здесь.
– Н-да…, – протянул я задумчиво, – а что ты посоветуешь?
– Я закажу блинчики с картошкой и грибами. Это полуфабрикаты, они только разогревают их по необходимости, поэтому такое есть не страшно. Ну и чай, разумеется без сахара.
– Отлично, тогда я возьму тоже самое, только блинчики двойные, – решил тут же я. – Ты иди занимай столик получше, а я все куплю.
Ира раскрыла свой кошелечек и протянула мне купюру в сто рублей.
– Не-не, – я отклонил ее руку. – Я угощаю. Сумма скромная, поэтому не считай это взяткой.