Бабка кинулась подымать внука.
— Только гляди да гляди. Не иначе куда-нибудь да залезет. Ведь не сам ты залез, а леший туда тебя занес. Да не реви, не реви. Лезть не надо было. Ведь снова устряпался — черт и черт. Прямо не настираешься.
Бабка Марья снимает с внука башмак и выливает воду, выжимает мокрую рубаху и штаны.
Немного погодя бабка начинает жалеть пострадавшего внука:
— Не плачь, внучек, не плачь. Где вава, покажи? Вот где вава — дай-ка я на нее подую.
— Ух, мы ее, — сердито грозит бабка Марья пальцем в сторону одноногой куклы, — мы ее!
Остатки слез бабушка аккуратно утирает кончиком своего платка и поправляет влажную запачканную рубашку.
— Не плачь, золотко, не плачь. Сейчас мы с тобой домой пойдем. И я тебя переодену и переобую. Не плачь, мой хороший.
Из внуковой груди вырывается вздох облегчения.
— Ну ладно, подруга, — обращается она к Крупенчихе, — мы, пожалуй, пойдем домой. Заходи тоже, в гости-то. Заходи, подруга, посидим, потолкуем.
— Да зайду. Как не зайти. Дай вот только разберусь чуток с делами. Тогда и зайду, — заверяет ее Крупенчиха..
Бабка с внуком направляются к калитке.
Они идут домой широкою деревенской улицей, а над, ними, в голубых высях, немного опережая их, перекатывается с боку на бок ласковое июльское солнышко.
Владимир Титов
ПРИЗРАК УЩЕЛЬЯ АННЫ
ВСТРЕЧА
Начальник метеостанции Сергей Кузнецов озабоченно искал что-то на полках в кладовой, гремел пустыми коробкам и и канистрами, двигал с места на место контейнеры с приборами, водой, продуктами. Один из контейнеров сорвался и, грохнувшись о пол, раскрылся. Жестяные банки с говяжьей тушенкой весело запрыгали в разные стороны.
— Черт бы побрал этого Сидорова! — выругался Сергей и, кряхтя, полез под нижнюю полку собирать разбежавшиеся банки. — Тоже мне, завхоз! — ворчал он оттуда. — О чем только думает?! Еды и воды на три года прислал, а аккумуляторы для автоматических станций опять забыл!
Сложив банки в контейнер и отряхнув пыль с комбинезона, Сергей отправился на кухню, где трудился его помощник Виктор Вишневский.
— Вить, ты контейнер с аккумуляторами не видел?
Виктор высыпал на шипящую сковороду неровно изрезанную луковицу и теперь отчаянно тер глаза.
— Нож надо было в холодную воду сунуть, прежде чем лук резать, — пробурчал Сергей и, подождав, пока Виктор справится с «крокодильими слезами», переспросил: — Аккумуляторы не видел?
— Какие аккумуляторы?
— Какие! Какие! Запасные! Для автоматических станций.
— Нет, — честно признался Виктор. — Не пробегали.
— Неужели не пробегали? — язвительно уточнил Сергей.
— Откуда? Слышь, Серж, а может, их эти… марсиане похитили?
Начальник хотел рассердиться, но передумал и сообщил назидательно: — Товарищ Вишневский, наукой точно доказано, что столь любимых вами марсиан нет и никогда не было на Марсе. Зарубите это на носу. Вопросы есть?
— Чего нет — того нет, — вздохнул товарищ Вишневский.
Сергей присел на табуретку и забарабанил пальцами по крышке кухонного стола.
— Ну, Сидоров, погоди! — заявил он через некоторое время. — Доберусь я когда-нибудь до тебя!
— Давно пора ему шею намылить, — согласился Виктор. — В прошлый раз запасное колесо к самолету два месяца ждали, а еще раньше кинопленку не заслал вовремя. То ли дело было, когда Саня Стрижаков завхозом работал…
— Вот что, — перебил Сергей рассуждения Виктора. — После обеда я отправлюсь на базу и устрою Сидорову хорошую головомойку. Заодно и аккумуляторы привезу.
— Верно. Только можно я это сделаю?
— Ты? — Сергей удивленно вскинул брови. — Почему ты? Ах, да…
Подумав с минуту, нехотя согласился:
— Отправляйся. Привет передавай Светлане. Свадьба-то когда будет?
— А куда спешить? — заговорщически подмигнул Виктор.
— Смотри, не прозевай девчонку! Сам знаешь, сколько на базе холостых красавцев — отобьют! — засмеялся Сергей и пошел в свой кабинет писать грозное письмо завхозу Сидорову.
Мылить шею Сидорову Виктор не стал. Более того, мысленно Виктор даже благодарил нерадивого завхоза за непредвиденную возможность побывать на базовой станции, повидать любимую девушку. Передав Сидорову письмо Сергея, быстро загрузив аккумуляторы и еще кое-какие попутные грузы в самолет, Виктор помчался в диспетчерскую к Светлане. С полчаса поболтали ни о чем, посмеялись. Светлана обещала отпроситься на работе и через месяц с очередным грузовым турболетом, облетающим станции по графику, прилететь на недельку в гости к Виктору.