— Странно, странно, — говорит Лука, — а не кажется ли вам, что вы смахиваете немножко на Иисуса Христа?
— Да, немножко похож, — с гордостью говорит поп, немножко конфузясь.
— Как Иисус Христос на Иисуса Христа, — говорит Лука. — Как на Христа антихрист. Скажите, пожалуйста, не вы ли будете антихрист?
— Нет, я не антихрист.
— Нет, вы антихрист.
— Мы не мы, сказали вы, — говорит Петр Петухов, — а вот вы есть вы, сказали вы. Но и вы не вы. Вы — антихрист.
— Нет, я не антихрист.
— Нет, ты антихрист! — кричит кулак Петр Петухов и ударяет кулаком об стол, так что стол разлетается на две половинки, на левую и на правую, часть свинины и бутылок падает на левую сторону, а часть свинины и бутылок на правую.
— Нет, я не антихрист, — говорит поп, — я это могу доказать.
— Докажи, не сходя с места, — говорят двенадцать кулаков, не сходя с места.
Поп подумал, подумал и сказал:
— Антихрист есть антихрист. А поп есть поп. Я спрашиваю у вас: я поп? — спрашивает поп.
— Ты поп, — отвечают двенадцать учеников.
— Следовательно, я не антихрист.
— Это доказательство отнюдь не геометрическое, — с ученым видом говорит Лука, — короче говоря, это не доказательство. Ты антихрист.
— Ты антихрист, — подтверждает Петр Петухов.
— Он антихрист, — подтверждают остальные.
— Кроме того, — возражает поп, — предсказано, что антихрист будет высок, а я не высок.
— Где же это сказано? — спрашивает Лука.
— Там, в одной книге. Вы ее не знаете.
— Раз я говорю, что ты антихрист, — говорит Петр Петухов, — то значит, ты антихрист. А то будет плохо.
— Скажи, что ты антихрист, ну скажи, что тебе стоит, — уговаривал один кулак.
— Ну, я антихрист, — говорит поп.
— Ах, ты антихрист, — кричит Петр Петухов, — бей антихриста!
И бьет антихриста.
— Что же это такое, — думает сын попа, — где же историческая точность?
И кричит:
— Где же историческая точность? На Тайной вечере совсем не было этого!
— Бей антихриста! — кричат двенадцать кулаков и бьют попа.
— Это не по правилу, — вмешивается сын попа, — нужно соблюдать историческую точность.
— Хватит, — говорит один кулак. — Хорошего понемножку.
— Хорошего понемножку, — соглашаются остальные. И перестают бить.
Поп сидит, опустив глаза вниз, слезы капают ему на грудь. Он плачет.
— Прости, батя, — говорит Лука.
— Мы больше не будем, — говорят остальные.
— Бог простит, — говорит поп.
— Мы пошутили, — говорят кулаки.
Они пошутили.
Глава девятая
Товарищ Молодцев — это не просто две руки и одна голова, это голова Молодцева, это руки Молодцева!
И у него есть свое увлечение. В бытность свою в Ленинграде он состоял в ИЗОРАМ.
Злые языки говорили, что кисть и краски для него дороже общественной работы. Кисть и краски, но он отвечал, что кисть и краски тоже общественная работа. И злым языкам ничего не оставалось, как прикусить себе свои языки.
Но вот он доброволец. Один из двадцати пяти тысяч он едет туда, где живопись если и существует, то в виде икон и кулацких вывесок.
Он едет.
И товарищи, провожающие его, посмеиваются над ним.
— А у нас скоро выставка. Отложи отъезд. Будешь участвовать.
— А ты кисти с собой не бери. Будешь писать коровьим хвостом. Куда эффектнее.
— На кого ты покидаешь ИЗОРАМ?
— Ничего, — отвечал Молодцев. — Мы создадим ИЗО крестьянской молодежи. Не подкузьмим.
— Как же оно будет называться? — спрашивают его приятели. — ИЗОКРЕМ? Название говорит само за себя. Чем же вы будете писать: кремом, сметаной?
— Сметаной, — ответил товарищ Молодцев и уехал.
И вот наступил день, когда можно было начинать. Запашка и сев закончены. Вечерами остается свободное время. И среди кружков травосеяния, политического момента, животноводства, пчеловодства возникает новый кружок: ИЗО.
Парни держат в руках кисти и карандаши уверенно, как лопаты. Но лопаты есть лопаты, а карандаши есть карандаши. И Молодцев показывает, как нужно держать карандаши.
Он приносит гипсовую фигуру Венеры — остаток барского имущества — и ставит ее на стол. Парни смотрят на нее с насмешкой.
— Почему же она в голом виде? — спрашивают они.
И Молодцев отвечает. Он рассказывает о греках, о греческом искусстве, рассказывает все, что читал и слышал. Говорит два часа, наводя сон и скуку.
Потом предлагает рисовать Венеру. Но руки кружковцев рисуют неохотно. Видно, что задание не интересует их.