- Да, вот такая у нас профессия, сплошные искушения, только и делай, что увиливай от них. А я уже устал, и мне бы на завалинку и рыбку поудить... - мечтал Коровушкин. - Вот доклад свой сделаю и все, в деревню укачу на отдых.
- Да, рыбалка это хорошо, я бы с тобой махнул в деревню, но долг зовет совершенно в другое место - в Коньгонг, а это ну совсем не тихий край. А знаешь, какие у меня еще проблемы были, - не унимался словоохотливый Васёк, - меня обвиняли в мошенничестве и фокусничестве. И чтоб доказать, что я не клоун, а имею научную степень, мне приходилось как раз из себя клоуна строить и демонстрировать бестолковые чудеса, ради доказательства своего мастерства. И эти чудеса слишком дорого обходились. Ресурсы тратились зазря, на каждое чудо столько идет энергозатрат Вселенной! Это схоже по сути со сжиганием красивых деревьев для демонстрации того, что из них можно сделать большой костер. Костер, может быть, будет и большим, но тут же начнутся споры, а настолько ли большой, а из деревьев ли он вообще был, и, в конце концов, самому же придется признать, что костра не было совсем, потому как пепел развеется через некоторое время. А деревьев уже будет не вернуть.
- Ну, ты не переживай так сильно, - успокаивал друга Дмитрий, - в конце концов, помнишь слова из песенки: "А ты был не прав, ты все спалил за час, и через час большой огонь угас, но в этот час стало всем теплей1"?
- Угу, если бы согревал, было бы не так обидно, ну да ладно, буду стараться избегать таких ситуаций всеми возможными способами. Ты не знаешь, что у нас сегодня интересненького будет здесь? Сенсации может какие, аль чего другое?
- Не-а, не слышал, я отстал от жизни, за новостями не слежу, сплетни не успеваю собирать, ни с кем из наших не общался давненько.
Коровушкин успел встретить и некоторых других знакомых, поболтали о том, о сем, вспомнили былое, посмеялись. Правда, несколько человек были обеспокоены: прошел слух, что на симпозиуме ожидается что-то из ряда вон выходящее, нехорошее что-то.
Закончив с фуршетом, волшебники стали подтягиваться в зал, располагавшийся справа от фойе, на втором этаже, куда вела широкая винтовая лестница.
Дима, дожевывая бутерброды, пробирался сквозь толпу. В зале играла веселенькая музычка. Пустых мест почти не осталось. Коровушкин протиснулся меж бордовых кресел и занял свободное местечко в шестнадцатом ряду. Слева расположилась дама лет тридцати на вид, с пышной прической из вьющихся черных волос, греческим профилем и глубоким декольте. Справа вскоре подсел какой-то джентльмен в костюме пирата и принялся усердно разглядывать даму, больше интересуясь почему-то декольте. Дима сосредоточился на своем докладе.
Зрители сидели амфитеатром, сцена находилась внизу. Выступающий хорошо просматривался со всех сторон, и акустика была на высоте.
Появились ведущие, мужчина и женщина, разодетые в белый пух и черный шелк. Музыка стихла, симпозиум начался. После вступительного слова на сцене нарисовался первый докладчик в комбинезоне пожарника...
Мелькали наряды, фразы, овации и мысли присутствующих. Публика шепталась. Сердце Димы стучало все сильнее. Ему сложно было внимательно слушать, ведь момент его выхода на сцену неумолимо приближался.
- Да уж... как вспомню! Я боялся, что обязательно у меня заплетутся ноги, и я упаду, пока буду спускаться. Или случайно мне попадется навстречу официант, разносящий напитки и лакомства, я налечу на него, поднос упадет, и тарталетки посыплются на сидящих рядом, повалятся стаканчики с минералкой. А затем, на сцене, начну запинаться, из-за этого стану хохотать как ненормальный и не смогу ничего толком выговорить. А если даже все пройдет гладко, меня не поймут, закидают помидорами или огурцами в банках.
Да... Кажется, даже бегство от мафиози и полиции его так сильно не растревожило. Во чудак!
- Сам ты чудак! Там, наверное, человек пятьсот сидело, и все на тебя одного таращатся, оценивают...
Все же Дмитрию иногда удавалось сосредоточиться на выступлениях коллег.
Звучали доклады на темы: "Волшебство как гармоничная составляющая мира". Это про то, что произошло бы и само по себе, без участия волшебника, но волшебник послужил катализатором.