*
Рей не может себе ответить, как так получилось, что она стала заходить в приемную «Сноук Энтерпрайзис» как к себе в кабинет, но именно так она и появляется на этаже у Кайло, и секретарь лишь приветствует ее вежливой улыбкой, не спрашивая ни о чем.
Причем она пришла даже не по какому-нибудь делу или вопросу (часто надуманному).
Нет.
Спустя час после окончания рабочего дня (они с Кайло часто задерживаются в офисе), когда все дела были переделаны, а глаза устали от работы за монитором, ей просто захотелось его увидеть, и она без лишних раздумий встала и направилась сюда.
Вообще, всё в последнее время наконец-то сделалось простым. Таким, как она всегда желала видеть вещи.
Она и Кайло живут вместе. И это так… замечательно. И чего она вообще боялась?
Существовать с ним в одном небольшом, но уютно обставленном пространстве — на самом деле просто сказка.
Например, можно завтракать, закинув ноги ему на колени, или смотреть телевизор в обнимку на узкой софе, на которой если и лежать вместе, то строго на боку, плотно прижавшись друг к другу. А еще очень хорошо валяться вместе под пуховым одеялом в выстуженной поутру спальне в каждый их выходной. Вместе уходить и возвращаться с работы, поскорее спеша с улицы заскочить в теплую маленькую прихожую, — тоже блаженство.
И сам Кайло на удивление безболезненно, даже с невероятной легкостью перенес переезд. Будто только и ждал, как бы сменить больше двух сотен квадратных метров в престижном квартале на ее чуть больше сорока — в старом доме, в районе, где не так давно неделя считалась успешной, если никого не зарезали и не ограбили.
Он привез на днях кое-какие вещи, так что его присутствие в ее квартире стало более очевидным теперь, когда одна полка в ванной полностью его (она знала, что такие волосы сами по себе не вырастают!), когда в ее шкафу увеличилась концентрация мужской одежды, когда на полках с посудой появилось несколько больших черных кружек — все ее оказались для него маленькими.
Ну… и когда в гостиной пришлось найти местечко для урны с прахом дедушки. Присутствие усопшего в квартире до сих пор слегка беспокоит, но с этим можно мириться.
В конце концов, ради нее Кайло изменил в своей жизни гораздо больше вещей, чем она — ради него.
И самое большее, что он сделал, — положил конец своей вражде с семьей.
Она не может не вспоминать время от времени их ужин у его родителей. Люк тогда отказался приехать, сказал, что у него осенний турнир по шахматам между пенсионерами квартала в самом разгаре. Но зато к ним присоединился дядя Чубакка.
Кайло, конечно, был немногословен и держался прохладнее обычного, не отвечая на каламбуры отца, а на сдержанные вопросы матери отвечая односложно, поэтому ей пришлось говорить за них двоих.
Но она верит — это только начало. Когда-нибудь они смогут запросто провести время вместе, и никому при этом не будет неловко.
В самом приподнятом настроении она без стука проходит в его кабинет.
Кайло в задумчивости стоит у окна вполоборота: руки сунуты в карманы, а сам смотрит на город внизу. Когда она приближается, он оглядывается на нее, но потом возвращается в прежнее положение.
— Что случилось? — Рей перестает улыбаться и торопится подойти ближе, потому что все это ей, определенно, не нравится.
Кайло криво усмехается, склоняет голову, большим пальцем трет лоб и в конце концов, выпрямившись, смотрит на нее.
— «Сноук Энтерпрайзис» больше не существует.
— Как? — непонимающе спрашивает она.
— С компьютера нашего главного аналитика в систему были внесены грубые нарушения. Нами заинтересовались проверяющие органы, и теперь у нас отозвана лицензия сроком на три года.
Рей продолжает недоумевать.
— Зачем же он?..
Кайло безучастно пожимает плечами. Он не выглядит разбитым, скорее, очень уставшим.
— Не знаю… Его телефон отключен. Никто не может до него дозвониться. Фазма даже домой к нему съездила, но дверь никто не открыл. Чертов Хакс! Погоди… что ты делаешь?
— Звоню твоей матери.
— Нет! Положи трубку.
Рей выкручивается, не давая вырвать из-под уха телефон.
— Бен, убери руки!
Его настоящее имя действует на него волшебным образом: он замирает и прекращает свои попытки помешать ей, при этом внимательно наблюдая за ней. Так что ей удается все более-менее спокойно пересказать Лее.
— Она и Люк будут здесь через час. Ей нужно заехать за ним.
Кайло морщится. Но потом его взгляд обретает твердость и уверенность.
— Рей, а что, если я скажу, что мне не нужно спасать «Сноук Энтерпрайзис»? У этой компании не было будущего. Как его нет и у «Скайуокер Корпорейшн».
— А у чего есть будущее? — она хмурится, не понимая, к чему он клонит.
И Кайло отвечает вдохновленно:
— У наших идей.
*
— Ну так что, молодежь? — Люк заходит в кабинет Кайло довольно бодро для человека не так давно пережившего в этих стенах инфаркт. — Сели в лужу?
Лея входит следом за ним и плотно затворяет дверь, неодобрительно качая головой на замечание брата.
Но ни Рей, ни Кайло не обращают на них внимания — они слишком увлечены.
За тот час, что они ждали их приезда, они успели исписать и разложить на столе целый ворох листов, вытащенных из лотка принтера в приемной.
Получалось даже лучше, чем с их прежними работами, теми, что грозился присвоить себе Сноук. Ее видение «зеленых» технологий идеально дополнялось всем тем, что успел разработать Кайло.
Но придется потратить еще уйму времени на то, чтобы собрать проект воедино.
— Что это? — спрашивает Лея, подойдя ближе и деловито принимаясь рассматривать их заметки.
Кайло удовлетворенно откидывается на спинку стула.
— Наш совместный проект.
— Но понадобится время, чтобы подогнать одно под другое, — замечает Рей.
— Я помогу, — подает голос Люк, тоже успевший рассмотреть то, что получилось.
— Но активы компании теперь заморожены на неопределенный срок, — Кайло задумчиво закусывает губу и проводит ладонью по волосам.
Это заявление влечет за собой скорбную паузу. Рей с Люком угрюмо переглядываются. Главную проблему они так и не решили.
— Но ведь можно воспользоваться помощью нужных людей, — тонкие губы Леи, подкрашенные темной помадой, складываются в хитрую улыбку. — Лэндо Калриссиана, например. Нам понадобятся его старые схемы с оффшорными счетами. Что ты так удивляешься, Бен? Не у одного тебя в рукавах бывают припасены козыри.
========== 18. Подарки ==========
Темный декабрьский вечер укрыт плотной пеленой мягкого снега. В пути тот слепит лобовое стекло, так что дворники метут туда-сюда не переставая.
— Мы опаздываем, — она с беспокойством проверяет время на телефоне.
— Мы можем вообще не ехать, — в который раз повторяет Кайло.
— Но нас же ждут…
Он отворачивается, чтобы взглянуть в зеркало заднего вида перед поворотом, и испускает легкий вздох, на что Рей предпочитает не обращать внимания.
Она не разделяет его пессимизма по поводу ужинов с его семьей. Которых всего-то до этого вечера было три. Не так уж часто они и видятся. Он мог бы не драматизировать.
Тем более что сегодня они впервые открывают дом дедушки Вейдера.
Тот сначала затерялся в бюрократических проволочках завещания — Кайло вовсе не знал о его существовании, а потом потребовалось время, чтобы привести дом в надлежащий вид.
Жить в нем никто не захотел, даже Кайло. Место само по себе выглядело зловеще: пустовавший годами мрачный особняк, окруженный мертвыми деревьями.
Так и еще, по уверениям Люка, это тот самый дом, где молодой Энакин повздорил однажды со своим старым другом Оби-Ваном, и ссора эта для дедушки Кайло закончилась падением в камин.
«То бишь, когда отца кремировали — это не первый раз, когда ему приходилось… ГОРЕТЬ!» — хрипло и зловеще прокаркал Люк, рассказывая ей эту историю. Кайло после этих слов прикрыл глаза рукой, а она, к своему стыду, от неконтролируемого смеха расплескала чай по столу.