И, возможно, наконец подремать.
Глава 3. Рыбалка
- Ну что, выспался? Осталось тут что-нибудь освежающее? Жара, однако! - вид у Главного был не слишком уставшим, хотя голос уже садился. Хорошо, что такие собрания устраивались не чаще раза в месяц.
- Освежающее мозги?
- Ну что-то вроде этого. И прочищающее горло. Ты же у нас знаток.
Помощник ухмыльнулся, и через минут десять они уже пили в кафе "Светлый путь" коктейль с длинным претенциозным названием "Горячая слеза ангела с просторов Сатурна". Справедливости ради, коктейль действительно был прозрачен, как слеза, и подогрет.
Вежливый официант с огромными крыльями ангела за спиной (устаревший дресс-код, но Шефу он нравился) принёс список блюд, но от жареных каменных креветок "прямо с Сатурна" они отказались, выбрав в меню "Блюда с Земли".
Их было немного. Продукты с Третьего объекта были очень дороги, и мастеров готовить пока не хватало.
- Рекомендую. Не пожалеете, в этом сезоне на них особенно большой спрос.
Судя по немногочисленным посетителям, многие заказывали именно эти блюда. Сначала на пробу, потом - по привычке.
Напарники разорились на борщ и рагу - то, что уже пробовали раньше и оценили вкус.
- Эх, на рыбалку бы сейчас! - мечтательно и как бы невзначай произнёс Помощник. - Взять лодку, погонять за мелочью... Можно и за чем-нибудь покрупнее.
Главный подумал минуты две.
- А почему бы и нет? День пропал всё равно.
Главный инженер выносил все официальные мероприятия стоически, считая их необходимым, но малоинтересным приложением к своей настоящей работе - строительству объектов.
- А не взять ли нам моторную лодку?
Под влиянием "Слезы" Инженер явно ощущал прилив романтики и авантюризма. Лодка имелась всего в двух экземплярах и требовала особого управления.
- Не взять, - хмуро пояснил Помощник. - Я узнавал: она сильно подорожала. Выход - пятьсот энов. А во-вторых, одну уже взял Инспектор из Особого Отдела.
- Как всегда. Куда всё катится... - с досадой констатировал Инженер, подняв глаза кверху, откуда слышалось тиканье. Возле экзотического вида трёхцветной люстры кружились пара маленьких часиков. - Что ж, обойдёмся обычной.
Лодочный ангар был отделён от громадного Полиформа (1) с кораблями и крейсерами разных видов, используемыми для дальних экспедиций, и имел гораздо меньшие размеры. Лодок на причале было достаточно: активный сезон наступал позже. Однако рыболовов-любителей это никогда не останавливало.
В ангаре друзей ожидало не очень приятное известие.
Во-первых, лодки выдавал не кто иной, как Элек. Точнее, не выдавал, а сидел на замене, пока настоящий лодочник куда-то отлучился.
Во-вторых, он, само собой разумеется, тут же попросил (нет, просто поставил условие), что его возьмут с собой.
- Что за бардак?! Кого они тут поставили? - едва не кипел Главный.- Я понимаю, дело не сложное - выдать лодку, но должны же быть пределы беспечности! Оставить здесь пацана...
- Да он не выдаёт, Сон, просто заменяет, - мрачно пояснил Помощник. Он уже понял, что от Элека не отделаться. Ещё никому не давалось этого сделать. - А "пацану", между прочим, скоро шестнадцать, по-земному.
- Семнадцать, - обиженно воскликнул тот. - И я умею стрелять из лука! Ну, пожалуйста! Я вообще всё умею делать, вы же знаете.
Они знали, поэтому и боялись.
- Хрен с ним, Сон, пусть идёт, - Помощник не очень понимал, зачем на рыбалке лук.
Ещё полчаса уговоров, угроз и обещаний ни к чему не привели, и Главный, махнув рукой, тоже сдался.
Дело, впрочем, было не столько в возрасте.
В Корпорации работала масса сотрудников, но таких невезучих, как этот, пожалуй, не было. Кривую судьбы этого худощавого веснушчатого парня явно писал хмельной чертёжник. Недотёпа, Невезунчик - ни одна кличка не могла описать злоключения Элека настолько ярко, как это делали местные острословы в шуточных стихах. Начать с того, что полное его имя было "Электроник", а точнее "Электоник", так как во время обращения к Генератору у прибора случилась ошибка (уникальное явление), и пропала буква "р". Случившееся ничуть не расстроило мальчишку, он был очень рад тому, что получил Имя гораздо раньше своих сверстников.
С тринадцати лет Элек перепробовал множество работ, ища применение неуёмной энергии. Но...
Работал Элек лаборантом,
Растворы Элек создавал.
И вот однажды он случайно
Две кислоты подряд смешал...
Элек расстроился, но ненадолго. Рабочие руки требовались везде, и поэтому
Сидел на страже гордый Элек,
метеориты он ловил.
Но вот однажды астероид