* * *
Попрощавшись с медиумами, женщина с бьющимся сердцем быстро вошла в комнату. Ничего хорошего от этой странной парочки она, впрочем, не ожидала.
- Как ты себя чувствуешь, Альберт?
- Отлично, дорогая, - рассеянно ответил юноша, зевнув. - Угораздило же заснуть. Однако душно сегодня... А что это за письмо, почему я его не видел?
Она вздрогнула и побледнела, не веря своим ушам.
- Это же Вебер, я срочно должен ему ответить! - молодой человек заметно оживился и удивлённо воскликнул. - А где же записи, они лежали вот тут вчера? Мои расчёты... Милева, дорогая, это очень важно для меня, куда ты положила мои расчёты?
В голосе его послышалось недовольство, но тут произошло нечто странное.
Его просьбы возымели совершенно неожиданную и бурную реакцию - обычно сдержанная будущая жена со словами "о боже, ты пришёл в себя" и блестящими от слёз глазами бросилась ему на шею, обнимая и целуя. Он поражённо вздохнул, ещё раз убеждаясь, что женщины - существа гораздо более загадочные, чем любые явления физики и астрономии, включая даже скорость света, атомное ядро или квазар.
На некоторое время научные расчёты были основательно забыты.
* * *
Они молча сидели за столиком небольшого уютного кафе, глядя на медленно загорающиеся звёзды.
- Да уж, наворотил ты дел, - оглядываясь вокруг, заговорил Помощник. - А не рехнётся ли он после такого?
- Нет. Но и обычным бюргером, не помышляющим о науке, тоже не станет. А узнавать нас никто не будет уже завтра - ни он, ни она. Будут вежливо здороваться, как с обычными постояльцами.
- Здорово. Теперь ты можешь быть доволен. Хотя я ни хрена не понял в этой новой теории, - хмыкнул Помощник.
- Это смешение земной науки и наших идей. Я обещал исправить эту ошибку - я исправил, - голос Инженера звучал несколько устало.
- Кому обещал? Старику? Ну, Он мог бы и подождать, наверно. Ты же сам говорил: ему неинтересно, что...
- Себе. Обещал себе, - Главный грустно усмехнулся. - А я не мог ждать. Иначе тот, кому я обещал, очень разозлится на того, кто не сделал.
- Занятно. Раздвоение личности, как говорится, налицо. Ещё немного - и имеем второго Конструктора, - будто сам себе тихо пробурчал Помощник.
- Что ты там бормочешь?
- Да так... Отличное пиво, кстати.
Они заказали ещё по стакану янтарного напитка.
- Швейцарское. Есть и получше, конечно, - рассеянно сообщил Главный.
Он чувствовал истощение сил, будто проделал большую физическую работу.
На мгновение представилось, что этот тихий летний вечер разрывает далёкий гул взрыва, трескается и горит воздух, бегут в панике люди... Усилием воли он прогнал видение.
Этого не будет.
- А культ Шефа здесь развит неплохо, - рассеянно буркнул Помощник, оглядываясь на виднеющуюся вдали высокую башню кафедрального собора.
- Ещё с первого его посещения, - пожал плечами Сон.
Помощник понимающе кивнул.
- Кстати, идея с линзой была неплохой, - заметил Инженер, - Но шляпу надо снимать.
Помощник согласился, хотя изображать "ковбоя" ему пока не надоело. В зависимости от ситуации они представлялись коммивояжёрами или, как сейчас, странствующими в поисках заработка медиумами.
Официанты и редкие посетители украдкой разглядывали странную парочку явно приезжих издалека, обращая особое внимание на искусственный глаз и какой-то прибор с мелькающими картинками в руках другого.
Возле кафе появилась Мари. Посмотрев по сторонам, увидела сидящих в углу за столиком, встретилась взглядом с Ником, смутившись и сделав вид, что оказалась тут случайно, тут же ушла. Инженер, отрешённо глядя в свой бокал, ничего не заметил.
Помощник хмыкнул.
- Пора отправляться обратно, похоже.
Главный поднял на него болезненно блестящие глаза.
- Да? Пора, ты прав. Я... задержусь тут, пожалуй. На несколько дней.
- Сильно устал?
- Есть немного.
- А я, как ни странно, не слишком. Спи, зараза! - он хлопнул по лбу, чтобы перевозбуждённый Глаз под шляпой наконец закрылся.
- Присвой ему имя. Порадуй, - слабо усмехнувшись, предложил Инженер.
- Ещё чего! Имя ему! - возмутился Помощник. - Пусть скажет спасибо, что... кхм... терплю с детства, все его заскоки, причуды. Ещё и эны на него тратить!
Две комнаты, снимаемые Инженером, были обставлены скромно - Главный не хотел выделяться хотя бы этим.
Помощник взглянул в блок-НОТ (к здешним часам он привыкнуть не мог).
- Время отправляться, Сон. Я так понял - обратно я возвращаюсь один? - спросил Помощник, глядя в пространство.
- Ну,- Инженер замялся. - Я думаю, будут нужны ещё изменения. Хотелось бы прощупать почву для них, так сказать, поэтому...