Одним мановением руки она погасила экран.
Подошла к окну и распахнула его настежь. Затем взяла в руки что-то маленькое и швырнула сильной рукой в сторону Корпорации.
- Дорогу вы знаете, детки. Желаю повеселиться, - пробормотала Геката и захлопнула окно.
Хрустальная, переливающаяся всеми гранями коробочка засияла в тёмном небе Галактики, словно новая звезда.
В падении крышка стала открываться, и случайный наблюдатель, если бы такой оказался поблизости, увидел бы, как от коробочки отделяются чёрные точки, постепенно увеличивающиеся в размерах.
Их было четыре.
* * *
Окна потемнели, словно на Корпорацию среди дня внезапно опустился вечер. На сером небе исчезло солнце, а тени листьев деревьев своими резными кончиками выделялись на серой траве. Откуда было взяться тени? Но она была, а значит...
- Сон, Затмение! Что сделала эта ведьма? Похоже, она сошла с ума окончательно...
Нвигация исчезла совсем, будто кто-то большой и грузный, пробегая, оттолкнул в сторону, и вместо деревьев за окном простёрлось всё то же серое, беззвёздное небо. Вдалеке появились странные, пока бесформенные фигуры каких-то животных. Они приближались к Корпорации, преодолевая расстояние в десятки парсеков гигантским скачками и быстро вырастая в размерах
Вот они всё ближе, ближе...
Тишина в коридорах стала совсем мертвящей. За наглухо закрытыми окнами сидели обитатели Корпорации, затаившись и понимая, что происходит что-то страшное.
Но каждый надеялся на Шефа.
А вдали уже слышался лай, похожий на раскаты грома. Они увидели первого из зверей - огромную чёрную собаку с гривой льва, потом ещё одну... Растояние в несколько парсеков
- О-о, - почти простонал вдруг Инженер, отрывая бинокль от глаз, - Эта тварь спустила своих Псов.
Они и заслоняют Солнце.
- Вызывай Шефа, Сон, это серьёзно. Иначе Корпорации конец, - пробормотал бледный Помощник. Элек куда-то скрылся.
Со восточной стороны, где располагался Полиформ, раздался шум и скрежет.
- Сон, торопись!!
Инженер быстро проглотил капсулу и воздел руки к небу.
Тишину разорвал мощнейший удар, а затем грохот чего-то тяжёлого.
Один из Псов добрался до гавани.
Рядом снова возник Элек.
- Они в порту! Огромные такие псы! - проорал он, сверкая круглыми от ужаса глазами.
- Я призываю Тебя, - негромко проговорил Главный Инженер. - Мы в опасности. Корпорации грозит опасность!
Он повторял это несколько раз, и ответом ему была тишина.
Корпорация раскачивалась от ударов, как могучий корабль, наткнувшийся на кита или подводный риф.
Собственно, это и был корабль - необъятный, мощный, могучий.
Псы прыгали и лаяли, веселясь, как бешеные, пьянея от долгожданной свободы. Ломая и круша всё вокруг, ведь были размером с самый большой корабль в их порту.
Да и останется ли что-нибудь от Полиформа... Или они раздавят их лодки и крейсера, не заметив?
- Сон, они развалят Полиформ!
- Я связался, там Каменотёс со своими ребятами, - пробормотал Инженер, глядя в НОТ. - Будем надеяться, что они не подпустят тварей близко и хоть что-нибудь останется целым.
По стене внешнего коридора побежала трещина, потом другая... Псы уже были так близко, что Инженер мог разглядеть косматую шерсть на одном из них. "Интересно, кто назвал их псами, - мелькнуло у Инженера в голове, - Скорее, это львы с собачьими головами".
Задребезжали окна из сверхпрочных стёкол.
Шеф не откликался.
Почему он медлит? Неужели - всё? Не может быть.
- Что ты делаешь, Сон, идиот! - гаркнул Помощник, но тот его уже не слышал.
Одно из наглухо задраенных по случаю опасности окон брызнуло осколками во все стороны. Белый огонь пробил его насквозь - возиться и открывать было некогда.
Инженер взобрался на подоконник.
Сзади что-то кричал Помощник, но из-за громоподобного лая не было ничего слышно. Рядом прыгал Элек с луком в руках.
- Убери рыжего! - рявкнул Сон Помощнику.
Ник стащил Элека с подоконника и в ёмких выражениях пообещал ему много опасностей, если он будет мешать им. Затем влез сам, разбив окно полностью.
- Держи меня, чтоб не упал, - крикнул Инженер.
- Они не пробьют наши стены! Не смогут! - воскликнул Помощник, и Сон мысленно пожелал, чтобы так и было. Он в этом уже сомневался.
Огнемёт заполыхал безостановочно, выбрав целью одного из псов.
Животное остановилось только тогда, когда огонь попал в глаза. Раскрыв пасть, пёс стремительно полетел вниз и рухнул на один из объектов, скрывшись из глаз напарников.
Кажется, это была не Земля.
Внезапно лай прекратился. Может, оттого что потеряли сородича?
- Один пёс зашёл слева! Они могут пробиться в коридоры! - кричал внизу Элек.