- Налицо злоупотребление служебным положением - вот как это называется, - веско проговорил Главный, строго переведя очки на главного ономастика, который съёжился и кивнул.
- А Шеф учил нас прощать, за наши ошибки, - как бы невзначай проговорил Помощник, подняв глаза вверх.
- Итак, за подобный проступок должно быть наказание, - Инженер продолжал, будто не слышал. - Вы, как начальник, заслужили выговор, но поскольку вы человек новый, на первый раз прощу.
Безымянный начальник мелко закивал, соглашаясь.
- Следите за работой подчинённых тщательнее. Потрачена куча общественных и личных энов, произведён незаконный обмен Именами. И повежливее обращайтесь с коллегами, не так экспрессивно. Кстати, а как ваше Имя?
Парень в очках, к которому он внезапно обратился, вздрогнул:
- Александр Птолемей... Египетский.
- Почему? - тупо спросил Инженер. Завотделом опять принял страдающий вид. Помощник давился от смеха.
- Что "почему"?
- Почему "Египетский"? "Александр" почему?
Очкарик пожал плечами.
- Ну, интереснее так. Солиднее. Простите. Это же так здорово - много Имён тех, кто когда-то жил. Или если редкое такое...
- Так ведь дорого же! - рявкнул Инженер. - Я понимаю ваше желание иметь много имён одновременно, но ухлопать кучу энов, когда их можно было бы потратить с пользой на что угодно... Да не смейся ты, Вельз тебя побери!
- А я? - встревоженно спросила красотка. Она уже поняла, что гроза миновала, но волновалась.
- А вы, дорогая, лишаетесь...
- О нет! - воскликнула девушка.
- ...последнего Имени. Потому что это жутко, знаете ли.
- Спасибо, спасибо! - Роза Мария захлопала в ладоши, снова приняв независимый вид. Лишиться всего одного имени из пяти - на такое везение она даже не рассчитывала.
Получив заверения в преданности, Главный попрощался и вышел, Помощник, обменявшись заговорщицким взглядом с красоткой, отправился за ним.
- Ну, и что ты хочешь сказать в оправдание? - едко спросил Инженер, когда они отошли на порядочное расстояние. - Что Шеф всех простит? Так это я и так знаю. Но кто-то же должен следить за порядком!
- Ты, - пожал плечами Помощник.
- ...Сегодня они воруют и продают имена, пусть по глупости, а завтра - их души уже в полной зависимости от конкурирующей фирмы. А ты, вместо того чтобы помочь мне, потакаешь!
- Да нормально всё, - напарник ухмыльнулся. - Уже на всю жизнь запомнят. Она станет начальником этого Отдела. Не скоро ещё, но станет. И будет со мной.
- Рад за тебя. Это око твоё сообщило?
- Ну, в общем, да, - уклончиво сказал Помощник.
Третий глаз мог увидеть будущее того, на кого смотрел, только если смотрел пристально и внимательно. И по просьбе хозяина. А она, скорее всего, была.
Главный усмехнулся, но пошутить не довелось: к ним опять подскочил Элек, с сознанием собственной важности в глазах.
- Главный Инженер и Помощник, вас ожидают в Белом зале! Вступительная лекция для новичков и вручение Имени.
Он выпалил это и умчался. Друзья замерли в удивлении.
- Интересно, как долго он тренировался? Даже не ошибся, - протянул один.
- Ну, ты же сам хотел, чтобы всё было просто, быстро и неофициально, - заметил другой.
1) Слова из песни О. Медведева "Вальс Гемоглобин"
2) Единица Энергии, в просторечии эн, эквивалент денежной единицы, но здесь означает также количество теряемой или получаемой энергетической силы, необходимой для жизни
3) Цитата из ст-ия Б. Заходера "Сказочка"
4) Спутники Марса
Глава 2. Имена
В просторном и, конечно же, ослепительно-белом зале с рядами бежевых кресел и огромным экраном во всю стену собиралась разношёрстная публика, среди которой Инженеру и Помощнику попадались очень знакомые, полузнакомые и совсем не знакомые лица.
- Выпьем чего-нибудь, а то это надолго, чувствую.
- Я только за.
- Воды, - уточнил Главный.
Помощник вздохнул.
В фойе возле сверкающей на стене всеми цветами радуги надписи "Горные воды Титана" толпились люди (во всяком случае, Инженеру хотелось думать, что все из них люди). Как всегда, тут же неподалёку кружилось несколько часов с циферблатами разных форм и цветов, выжидая, когда кому-нибудь понадобится узнать время. Помощник приветственно поднял правую руку, спрятав левое щупальце. Главный блеснул очками. Люди расступились. Сразу несколько источников воды, "Горная слеза", "Волшебная струя" и "Гроза морей", освободились. Вежливо поблагодарив, инженер выбрал "Слезу". Коснувшись левой рукой стены, он протянул правую, в которой сразу же сформировался стакан. Новейшие технологии здесь соседствовали с архаичными, ибо каждый специалист вносил свою лепту в творение, руководствуясь своими вкусами. Правда, если это был хаос, то гармоничный. Инженеру он нравился.