После зандара последовал шимоз с Ганкуля, дерез с Модаса и еще много, много разных монстров, названий которых Слай и не знал, а может, знал, да забыл – на фига они ему нужны, эти названия, офисному клерку, просиживающему дряблый зад на мерзкой работе? Нет – бывшему офисному клерку! И это радовало…
Лучевик, переживший смену и разряд двух батарей подряд, сделался слегка теплым, но не более того. Он с честью выдержал испытание, и потому Слай с легким сердцем перевел на счет «Олафсон и сыновья» требуемую сумму.
Кроме пистолета, активной кобуры и запасной батареи Слай прикупил вибронож в наручных ножнах, а еще – великолепный пилотный комбинезон, почти новый, как заявил продавец, практически не использованный.
Словам этого торгаша, конечно, верить было нельзя, вызывало сомнение и происхождение комбинезона – на груди обнаружилось круглое пятнышко, очень похожее на заделанную специальной тканью дырочку, проделанную выстрелом лучевика. Однако комбинезон был исправен, а без него выходить в космос – дело достаточно опрометчивое: этот комбинезон спасал при разгерметизации, не давая вскипеть крови в сосудах, защищал от пламени в течение двух часов, имел защиту от радиации, снижая ее минимум в пять раз, а кроме того, мог выдержать удар стрелы и легкого копья, если кто-то из аборигенов отсталых планет решит попробовать плоть звездопроходца на крепость и вкус.
К пилотскому комбинезону можно было подсоединить шлем от тяжелого скафандра, подключить систему подачи воздуха и регенерации. В общем, незаменимая штука для настоящего пилота. Всего полторы тысячи кредитов. Новый – десять тысяч.
Нагруженный совершенно необходимым барахлом, Слай пристроился на скоростной дороге, усевшись прямо на упругое покрытие и глядя на пролетавшие мимо облака, стал раздумывать о своей судьбе. Размышления привели его к той мысли, что нужно позвонить маме и попрощаться – вдруг не вернется? Как же он улетит, не поговорив с мамой? Но тут же отставил эту идею: слушать крики, вопли, смотреть на слезы? Это выше его сил. Нет уж, доберется до корабля и перед самым вылетом, за минуту до…
Тут же досадливо вспомнил: какого черта не заказал диагностику судна? Прикинул: ехать еще около получаса – так что, пока едет, службы космопорта вполне успеют проверить корабль на исправность узлов.
Раскрыл видон, перевел его в режим индивидуальной видимости – чтобы не заглядывали всякие уроды, стоящие рядом и развлекающиеся тем, что наблюдали за покрытием дороги, пожирающей мерзкие плевки добрых граждан Беории, – соединился с технической службой космопорта. Через пять минут препирательств и выпрашивания скидок договорился за пятьсот кредитов о полной диагностике корабля, стойко выдержав презрительный и ненавидящий взгляд инженера технической службы.
«Мерзкая тварь! Он еще и скидок хочет! С нищенской-то цены?! Да если бы не кризис, ты, сучонок, пятьюстами кредитами бы не отделался!» – читалось в его взгляде, но Слай выдержал.
Через полчаса он уже сходил возле главной проходной Центрального космопорта, перепрыгивая через лужи на пластбетонной мостовой. Как нарочно, налетел дождь, да не просто дождь, а с градом, такой, что высекает глаза и забивает уши неосторожно вышедшим под открытое небо прохожим. Гремел гром, сверкали молнии, и Слай с усмешкой подумал о том, что родная планета сердится, ведь ее покидает очень ценный гражданин, так много сделавший для блага Родины.
Тут же задумался, что же такого он сделал для блага Беории, – не пришел ни к какому выводу, кроме одного: «Да пошло оно все!»
Охранники у проходной космопорта подозрительно осмотрели мокрую фигуру со здоровенной сумкой в руках – выпросил у продавца оружейного магазина, как бонус за оптовую покупку! – а когда сигнализатор показал наличие оружия, вовсе насторожились: один тут же укрылся за непробиваемой пластметаллической плитой, второй положил руку на рукоять пистолета, стреляющего разрывными пулями, и грозно предложил пройти личностный контроль. А также приказал не делать резких движений, в противном случае… ну, и так далее.
Даже тогда, когда личностный контроль был благополучно пройден, охранники не ослабили бдительности и следили за «подозрительным типом» до тех пор, пока он не скрылся за полосами дождя на поле космодрома.
Прежде чем Слай добрался до своего ангара, вымок до самой печенки так, что когда он все-таки с помощью видона разыскал свой нынешний дом, зубы его выбивали великолепную дробь, достойную памяти древних армейских барабанщиков.