Кажется, это было чрезмерной дерзостью с моей стороны, брови Ольги взлетели вверх, а с лица медленно сползло дежурно-приветливое выражение. Она была немного смущена, но быстро овладела собой и одним рывком сняла очки.
— Вы оказались немного не таким, как мы думали, — сказала она с усмешкой, больше похожей на оскал. Губы её были покрыты ровным слоем помады персикового цвета, но сквозь неё явственно проступал кроваво-красный цвет кожи. С левой стороны на нижней губе была маленькая трещинка. Я буквально впился взглядом в эту трещинку и никак не мог оторвать глаз. В ней было что-то неправильное и завораживающее.
— Впрочем, это к лучшему, — продолжила Ольга. — Инициативность, даже излишняя, это лучше чем пассивное равнодушие. Однако я надеюсь, что вы не будете злоупотреблять собственной энергией. Я полагаю, вы отлично сознаете, что это будет невыгодно в первую очередь вам.
Ольга улыбнулась, трещинка на её губы стала чуть больше.
— Вы меня понимаете?
Я медленно кивнул и сделал большой глоток обжигающего напитка.
— Отлично. В таком случае не будем терять времени. Процесс уже запущен. Скоро мы запустим волну. До запуска осталось меньше десяти минут.
Я поставил стакан на столик и иронично посмотрел на Ольгу.
— Но для начала я хотел бы узнать, что именно я должен делать. И что за волны? Волна?
— А вы упрямый, — усмехнулась та. — Хорошо, я постараюсь объяснить вкратце. Весь процесс преобразований состоит из нескольких взаимосвязанных этапов. Вначале мы формируем группы особей, отличающихся наиболее высокими физическими и умственными данными. Затем извлекаем их ДНК, вносим изменения на генетическом уровне и уничтожаем основных носителей. После этого информацию о ДНК передаём в ваш мир через ретранслятор. На это необходимы огромные затраты энергии, которую мы извлекаем из собственного мира, с помощи установки "Ловчий", оставшейся нам от аюров. Процесс передачи носит периодический, изменяющийся от минимума к максимуму характер, поэтому мы называем их волнами. Всего будет девять передач, девять волн. Число выбрано не случайно, именно такое количество передач гарантирует стабильную работу системы. Переданная информация будет помещена в материнскую экосистему, которая, получив первоначальный строительный материал, сможет вырастить необходимые клетки. Которые в свою очередь запустят основной процесс.
— И что же это за процесс?
Ольга с улыбкой покачала головой и водрузила очки на тонкий носик.
— Быстрая эволюция, развитие новых существ, каждое следующее поколение которых будет совершеннее предыдущих. И так раз за разом, от простейших организмов ко всё более сложным формам жизни, пока не будут воссозданы все члены контрольной группы. А потом…
— Что? — почти закричал я, когда Ольга снова остановилась. Она посмотрела на меня с усмешкой.
— Потом будут изменения. Полное замещение всех биологических особей на биомеханических. Наш опыт показывает, что такие существа гораздо более выносливы и могут приносить большую пользу своим владельцам. В отличии от прирученных собирателей они живут гораздо дольше и не требуют особого ухода, потому как вполне самодостаточны. Когда-то дрэи создали будущее для своего народа — биомеханические тела, неподвластные ни времени, ни физическому воздействию. Но мы не учли, что подобное существование должно базироваться на аналогичной платформе, а жить бок о бок с обычными существами нам некомфортно. Мы живём медленно и долго, не зная процесса старения. Нам нужен совершенный мир, который будет изменяться в соответствии с нами, а не обгоняя нас. И мы сделаем такой мир на базе вашего, мы перестроим его по своему образу и подобию. А вы будете наблюдать за тем, чтобы всё шло в соответствии с нашими законами.
Ольга снова сняла очки, потёрла переносицу и добавила с трогательной заботой в голосе:
— Это не сложно. Вы будете наблюдать отсюда за течением процесса в перспективе и записывать увиденное в форме дневника. Нам останется только проанализировать текст и составить из него официальный отчет. Вы ознакомитесь с ним, поставите свою подпись и мы отправим вас домой.
— И сколько времени это займет?
— Около двух лет, — сказала Ольга. Поняв по моему лицу, что я в ужасе, она добавила: — Два наших года. В вашем мире пройдет не более суток.
— А сколько времени у меня будет там до ваших… изменений?
Ольга на секунду задумалась, по её красивому лицу прошла тень замешательства.
— Этого я вам сказать не могу. Всё зависит от того, как будет идти процесс. Мы никогда не проводили действий подобного масштаба и не можем даже предположить, как всё получится на самом деле. Мы создали макет вашего мира и для него вполне хватило используемой мощности, но учитывая то, что даже самый точный макет может давать погрешности, мы увеличили её втрое. На практике может не хватить и этого, однако мы не можем бесконечно увеличивать мощность без ущерба для нашего энергетического центра.
— Понятно, — по слогам сказал я, чуть наклонив голову вперёд и пытаясь собраться с мыслями. — А как вы это делаете?
— Простите? — Ольга взглянула на меня с недоумением. — Вы о чем?
— Я о вас. Ваша внешность. Ухоженная молодая женщина. Но я видел, как вы, вернее, один из вас, выглядите на самом деле. Так как вы это делаете? Это иллюзия, рассчитанная специально на человеческое зрение? Или вы контролируете мой разум, вызывая в нём видения того, что вам выгодно?
— Почти, — сказала Ольга металлическим голосом. — Страх действует против нас и против вас самих. Он разрушает и не даёт здраво мыслить. А нам необходима ваша разумность и здравомыслие. Только так мы можем достигнуть взаимопонимания. Мы научились принимать облик обычных человеческих существ, чтобы иметь возможность вербального и невербального общения на одном уровне. Без страха. Без паники.
— Так всё же, как вы это делаете? — насмешливо спросил я. Страха и в самом деле не было. В душе начала подниматься какая-то совершенно непонятная весёлость. — Иллюзия?
— Мы видим мир немного не так как вы, Игорь, — усмехнулась Ольга. — Вы видите в десятки, нет, в сотни раз меньше, чем видим мы. Не вдаваясь в долгие объяснения, скажу, что ваше зрение подобно калейдоскопу, ваш мозг складывает мир, основываясь на очень малой информации. Мы научились работать с тем, что вы видите и подгонять картинку под наиболее приемлемый для вас образ. Кроме того, мы работаем с человеческими воспоминаниями и заставляем, нет, помогаем вам увидеть тот облик, который подсознательно не может рассматриваться как угроза. Самый распространённый образ — это молодая женщина лет двадцати пяти-тридцати. У нас есть несколько юношей, рассчитанных на людей с особенностями психики. Но мы редко используем их.
— Значит я без особенностей, — хихикнул я. — Ну что ж, так тому и быть. А голос? Как вы подделываете голос? Тоже восприятие? Слуховая галлюцинация?
— Да, — кивнула Ольга. — Обычно мы используем голосовую базу того, с кем приходится непосредственно общаться. Мы копируем интонацию, тембр речи, некоторые повторяющиеся слова и словообороты. Людям проще общаться с теми, кто говорит также, как они. Это особенно удобно для телефонных переговоров.
— То есть, так сказать, втираетесь в доверие. Ясно. Но поверьте, я не собираюсь впадать в панику, увидев вас в истинном обличье. Я уже имел удовольствие вас наблюдать. А что касается доверия, то вам его от меня не добиться, как не старайтесь.
— Вы хотите видеть нас такими, как мы есть? — ошеломленно спросила Ольга. Трещина на её губах всё увеличивалась, с одного её края начала сочиться кровь. Я не выдержал:
— Что у вас со ртом?
Ольга вздрогнула и поднесла руки к губам.
— Слева, — пояснил я.
Она быстро нащупала трещинку и принялась энергично её тереть. На пальцах Ольги оставалась кровь, слишком жидкая для того, чтобы быть человеческой. В ход пошли ногти, и вскоре на месте нижней губы была сплошная кровоточащая рана.
— Прекратите! — крикнул я, не в силах на это смотреть. — Ради бога, хватит!
— Что это? — проговорила Ольга голосом, который никак не сочетался с её миловидным обликом. Это был голос машины — монотонный, безликий и немного резкий. Она тупо смотрела на собственные окровавленные пальцы. — Что это?