— Ой… У вас кровь!
Заметила-таки. Что за манера у людей совать нос в чужие дела. Я натянуто улыбнулась.
— Пустяки. Носовое кровотечение. У меня бывает.
— Гм, — пробормотала блондинка. Не думаю, что она поверила в мою версию с носом, но по крайней мере допытываться что да как не стала.
— Может вам чем-то помочь? Лекарства, бинт, ватные тампоны?
— Спасибо, не надо.
— А врача? Я могу вызвать врача.
— Не стоит, — усмехнулась я, прикидывая, где же вечером эта милая девочка найдет доктора, который приедет к дрэйке.
— Но…
— Спасибо вам, — я близоруко наклонилась к карточке, прицепленной к нагрудному карману девушки. Ирина Свербицкая, администратор. — Ирина. Спасибо большое. Буду ждать свою пиццу, хорошо?
— Хорошо, — с сомнением кивнула Ирина. — Отдыхайте.
Я закрыла дверь на ключ и стала осторожно стягивать с себя одежду. Израненное тело порядком саднило, но боль была терпимой, так, что я почти не обращала на неё внимания. Сложив вещи в угол, я вытащила из рюкзака шампунь с гелями, которые купила на работе (нам, сотрудникам, давали небольшие скидки), и проследовала в ванную комнату. Я ожидала увидеть душевую кабину, но вместо неё там оказалась глубокая белоснежная ванна с аккуратным ковриком на дне. Я поставила флакончики на краешек, заткнула ванну пробкой и до упора вывернула оба крана. Шум воды показался мне оглушающим, но и успокаивающим одновременно. Почему-то именно здесь, в ванной я почувствовала себя в относительной безопасности. Обследовав содержимое полки над раковиной, я нашла стопку целлофановых упаковок с шампунем и бальзамом. На упаковках был нарисован силуэт стройной женщины с длинными кудрявыми волосами. Голова её была запрокинута, обе руки подняты вверх. "Венера" — прочитала я на шампуне и усмехнулась. Да уж, это точно не обо мне.
Среди людей принято считать, что дрэи никогда не моются, однако это не совсем так. Действительно, наши тела слишком хрупкие (опять же в противовес существующему мифу), а потому принимать ванну настоятельно не рекомендуется. Однако под душем моемся мы регулярно. У нас нет волос на голове и теле, так что процесс мытья сильно облегчен, но всё-таки он имеет место быть. Долгое пребывание в горячей воде чревато всевозможными неприятными последствиями. Органическим тканям вода не страшна, но вот металлические кости и искусственные вены от этого могут сильно пострадать. Но сейчас я меньше всего думала о сохранности собственного тела, мне хотелось погрузиться в пенную ванну и расслабиться. Я вылила в воду по половине из каждого флакона и добавила туда содержимое двух упаковок с силуэтной Венерой. Оглядевшись в поисках полотенца, я увидела его висящим на крючке рядом с зеркалом.
— Замечательно, — пробормотала я, забираясь в ванну. Ногам в ней места не оказалось и я кое-как устроила их на пластиковом столике, стоящем впритык к ванне. Вода показалась мне нестерпимо горячей, но тем было лучше. Это позволило мне отключиться от неприятных мыслей и полностью сосредоточиться на собственных ощущениях. Вода перелилась через край и выплеснулась на пол. Я закрутила краны и постаралась расслабиться. Густая белая пена приятно ласкала кожу, забивалась в щели между костями и оседала там перламутровыми пузырями. Я закрыла глаза и задремала.
Мне показалось, что прошло только несколько минут, но когда я проснулась, вода уже успела остыть. Я снова пустила воду, которая немного взбила порядком осевшую пену, вытащила пробку и с хрустом потянулась. Как ни приятно было лежать в горячей ванне, но надо было вставать и одеваться. Скоро должны были привезти мою пиццу и чай.
Вода в сток уходила стремительно. Меньше чем через минуту вся ванна была в клочьях пены, а вода со стуком удалялась о сбившийся коврик на дне. Я щедро налила на руку пахнущего фиалками геля, намылилась и приняла душ. Ощущение свежести было необычайно приятным после всех сегодняшних событий. Я сполоснула ванну и уже хотела повесить душ на кронштейн, как вдруг что-то непонятное заставило меня насторожиться. Поначалу я не поняла, что это, но ощущение тревоги было настолько сильным, что я, не выпуская душа из рук, принялась озираться по сторонам. Взгляд мой упал на дно ванны, и вдруг я увидела тусклый мигающий свет. Исходил он из стока. Я выронила душ и звук от его падения испугал меня больше, чем таинственное свечение. А свет, разделенный перекладинами в стоке на четыре части, словно стал ближе, ярче, так, что его отблески заплясали по белой поверхности ванны.
— Что за черт, — пробормотала я, делая шаг назад. Мне показалось, что я слышу какое-то слабое гудение, но это скорее было плодом моего воображения. Я вылезла из ванной, едва не сломав ногу о столик и завернулась в длинное полотенце. Когда я вновь посмотрела на сток, свет оттуда тёк переливчатыми лучами. В дверь постучали. Я едва сдержала крик.
— Пицца приехала, — объявила мне блондинка, когда я, наконец, открыла дверь. В руках у неё была большая коробка. Девушка с боязливым любопытством обозревая мои голые ноги.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Чай и шоколад я сейчас принесу, — сказала Ирина, буравя взглядом мои колени.
— Спасибо, — повторила я, принимая коробку из рук девушки. На коробке лежал уже знакомый мне рекламный букет с приколотым к нему чеком. Две салфетки, пластинка жевательной резинки и зубочистка в упаковке. Всё как обычно, спокойно и понятно. Вот только свет в стоке…
Я поставила коробку на кровать и метнулась в ванную комнату. Света там не было. На то, что в ванне не было и коврика, внимания я не обратила.
Потом я долго сидела на полу, обхватив руками щиколотки, и думала о том, что, черт побери, в мире происходит что-то неладное. Я давно живу с ощущением "что-то будет" и давно привыкла к нему, но сейчас оно вошло, так сказать, в решающую стадию. Меня всю трясло, сердце колотилось в груди, кровь пульсировала в жилах. Мне казалось, что ещё немного, и что-то непременно случится, что-то страшное, или, наоборот, радостное, но наверняка неожиданное. Так я просидела около получаса, а потом медленно встала и прошлась по комнате. Ничего не происходило, кругом была тишина, и мне очень хотелось есть. Я открыла коробку с пиццей, села на кровать и принялась за еду. Чай Ирина мне почему-то не торопилась нести, а выходить из номера у меня не было никакого желания. Я налила воды в стакан, стоящий на полочке в ванной, бросила боязливый взгляд на сток ванны и залпом выпила резко отдающую хлоркой воду. Вкус пиццы я почти не разобрала.
Ночь, которую я провела в том гостиничном номере, я помню так ясно, будто бы это произошло вчера. Мне не спалось, я пластом лежала на кровати и думала о том, что надо бы встать и почистить зубы. Все остальные мысли я каким-то непостижимым образом сумела вытеснить из головы. К четырём часам утра, когда мой утомлённый взгляд уже вычленял узоры из теней на потолке, я поняла, что уснуть мне сегодня не удастся и встала на ноги. Час или около того я бродила взад и вперёд по номеру, потом умылась холодной водой из крана и доела оставшуюся половину пиццы. Обычно я ем мало, так что тут мне показалось, что живот раздулся как барабан, но я ничего не могла с собой поделать и автоматически засовывала в рот кусок за куском. От водопроводной воды у меня свело желудок, и на языке появился неприятный привкус, но я не обратила на это внимания и сделала ещё один глоток из стакана. Затем я оделась, положила в карман деньги, карту и ключ с деревянной грушей и выскользнула в коридор.
Мне захотелось немного подышать свежим воздухом. Администратора не было, я решила, что Ирина отправилась спать и направилась к двери. Она оказалась запертой, и я уже решила, что мне придётся будить бедную девушку, как вдруг увидела ключ, лежащий на столе у администратора. Уверенности в том, что это тот самый ключ, у меня не было, но я перегнулась через стойку и спокойно его взяла. К моему удовольствию, ключ подошел, я открыла дверь и вышла на улицу. Ключ я оставила в замке. Конечно, нехорошо было оставлять дверь незапертой, но я решила, что далеко отходить не буду, дойду только до Фонтанки и вернусь обратно. Но отойдя от гостиницы всего на пару шагов, я уже поняла, что маршрут может разительно измениться.