Меня снова охватило раздражение, как бывало всегда, когда я чего-то не понимала. Нет, я отнюдь не считаю себя гением, который схватывает всё на лету, но когда я не могу уловить даже нить разговора, я начинаю беситься. Обычно это удаётся сдерживать, да и не часто такое случается. Сейчас помимо раздражения я почувствовала ещё и сильную усталость, которая оказалась сильнее всего.
— Прекратите, пожалуйста, — попросила я.
— А? — не понял Алексей, — о чем вы?
— Я не понимаю вас. Вы говорите словно на другом языке. У меня страшно болит голова и я хочу спать. Ради бога, если вам больше нечего сказать по делу, закончим этот разговор. Я очень плохо себя чувствую. Если вы…
Алексей умолк и некоторое время смотрел на меня, словно пытаясь осмыслить услышанное. Потом он странно покраснел и медленно, с расстановкой, проговорил:
— Простите Зои, я, кажется, наговорил лишнего. Мне не следовало… вдаваться в рассуждения, я уверен, что вы и сами всё понимаете. И делаете всё именно так, как нужно. Но у меня к вам небольшое поручение от Корпорации.
— С этого и надо было начинать, — буркнула я.
— Простите, — смутился Алексей. — Я должен был, да… Но прошло столько времени! Я и не знал… В общем, вы уже знаете, что завтра ваш первый рабочий день. И поэтому вот.
Он протянул мне продолговатый бумажный конверт с логотипом корпорации. Переплетённые роза, цветок люпина и колокольчик. В последнее время эта эмблема мелькала так часто, что не запомнил её только слепой. Впрочем, и слепой бы непременно выучил наизусть навязчивую мелодию из рекламной заставки. Клавишная переборка, лёгкий хрустальный перезвон и отвратительные писклявые голоса: "Пока все думают о будущем, Корпорация цветов заботится о настоящем". Очень оригинально.
— Что это? — спросила я, подозрительно глядя на конверт.
— Это билет, — улыбаясь, ответил Алексей.
— Билет? — я удивлённо подняла брови. — Куда?
— М… — мой собеседник замялся. — Видите ли, Зои, я не могу точно ответить на этот вопрос. Могу сказать откуда — от Московского вокзала. Но вот куда… Я и сам, признаться, не знаю.
Я вскрыла конверт и вынула оттуда розовый билет с радужной наклейкой "РЖД". Проездной документ, поезд, отправление, вагон, цена, вид документа. Дата — четырнадцатое марта, это уже завтра. Время отправления пять пятьдесят пять. Московский вокзал, место 8, тип вагона "К", кажется, это значит купе. Полный. Прибытие…
— Москва? — с удивлением спросила я. — Зачем мне в Москву?
— Не в Москву, — после небольшой паузы сказал Алексей и замялся: — То есть в Москву, но… не совсем. Вам просто нужно попасть на этот поезд, — сказал он, наконец.
— Зачем?
— В интересах корпорации.
— Это часть работы? — догадалась я.
— Вроде того, — с облегчением выдохнул Алексей. — Так положено. В поезде вы получите необходимые инструкции.
— Хорошо, — я кивнула. — Ещё что-нибудь?
Казалось, мой собеседник не был готов к тому, что я так легко соглашусь. Он снова замялся, страдальчески на меня посмотрел и жалко улыбнулся. Его улыбка начала меня раздражать и я поспешила закончить разговор.
— Ну, хорошо. Завтра в половине шестого я буду на вокзале.
— Замечательно, — неподдельно обрадовался Алексей. Несмотря на то, что радость его была вполне искренняя, я заметила, что радуется он не столько моему согласию, сколько тому, что меня удалось так быстро уговорить. Как будто бы я собиралась сопротивляться! Его настойчивость несколько удивляла и настораживала, однако я успела обрубить все канаты. Пути назад не было, теперь оставалось только слепо идти вперёд.
— Главное, не опоздать, — напутствовал меня Алексей. — Поезд не будет ждать, так что…
— Я буду вовремя, — перебила я его, снова поразившись собственной храбрости. Верно говорят, рабы, пришедшие к власти становятся настоящими тиранами. Я видела, что этот человек по какой-то причине нуждается во мне и всеми силами старалась показать своё превосходство. И в то же время я никогда не поднимаю глаз на людей, стараюсь по возможности быть незаметной и не попадаться на пути. Поразительно, как за короткий срок можно измениться. Однако, извечный страх никуда не ушел и я подсознательно себя контролировала.
Алексей ещё долго повторял одно и то же, рассказывая мне, какими неприятностями может грозить опоздание на поезд, но я уже слушала его вполуха, мечтая только о том, чтобы вытянуться на кровати и уснуть. Наконец, он сказал "ну а теперь я вас оставлю" и я вздохнула с облегчением, когда за Алексеем, наконец, закрылась дверь. Я встала с кровати, повернула ключ в замке и подошла к столу. Мне вдруг невероятно захотелось есть. Я взяла чашку с холодным чаем и открыла пачку печенья. После еды меня ещё больше потянуло в сон и я уже начала раздеваться, как вдруг раздался телефонный звонок. Я вздрогнула.
— Алло?
— Добрый вечер, Зои, — раздался в трубке приятный голос Ирины. — Извините за беспокойство, надеюсь, что не разбудила. Вам звонит Алексей, говорит, что это срочно.
— Гм… давайте, — сказала я, поразмыслив несколько секунд.
— Соединяю.
— Алло, Зои? — голос Алексея едва доносился до меня через помехи.
— Мы же с вами уже попрощались, — процедила я сквозь зубы.
— Да, да, — быстро сказал Алексей, — но я совершенно забыл вам пояснить некоторые детали!
— Что ещё?
— Ваши глаза, — затараторил молодой человек. — Зрение восстанавливается, поэтому некоторое время вы можете чувствовать определённый дискомфорт. Может болеть голова, может…
— Голова у меня и так болит, — отрезала я. — А что с моим зрением?
— На восстановление нужно время. Ваш мозг уже начал перестраиваться для того, чтобы перерабатывать информацию привычным образом. Вам придётся заново научиться видеть так, как положено, и это будет не слишком приятный процесс. Придётся немного потерпеть.
— Я вас не понимаю, — в который раз совершенно искренне повторила я.
— Извините, я не могу объяснить подробней, — голос Алексея звучал всё хуже и хуже, — у меня слишком мало времени, а связь тут не слишком хорошая. Короче говоря, если вы будете видеть что-то странное, не пугайтесь, всё так, как и должно быть.
— Странное это что? — спросила я, невольно повышая тон. — Я вам уже говорила, что у меня случилось что-то вроде галлюцинации, и я…
— Это не галлюцинация, — прокричал Алексей. — Это нормальный ход вещей, ваше зрение как призма — вы раскладываете привычные вещи на целый спектр. Он пока не привычен вам и мозг услужливо замещает непонятное чем-то абсурдным, но логичным. Например дыру в небе вы можете увидеть как зонт для пикника, а забор…
Связь оборвалась. Я медленно положила трубку и сделала глубокий вдох. Мне было совершенно непонятно ничего из того, что сказал мне Алексей. Кроме одного — будет больно. Но голова у меня болела уже второй день подряд, так что это не слишком пугало. Перед тем как лечь в постель я выпила таблетку анальгина и опустила голову на подушку. На сон оставалось меньше четырёх часов, но сейчас я была рада и этому.
Будильник прозвонил в четверть пятого, и я подскочила на постели как ошпаренная. О метро в такую рань можно было забыть, пешком до Московского вокзала идти минут двадцать. Должна успеть. Я наскоро перекусила оставшимся с вечера печеньем, попила немного воды из-под крана (привычка, на мой взгляд, ещё хуже курения) и оделась. Надо было бы, конечно, привести одежду в порядок, как минимум почистить джинсы от засохшей грязи, но делать это мне совершенно не хотелось.
— Уходите куда-то? — спросила заспанная администратор, когда я протягивала ей ключи.
— Выписываюсь, — коротко ответила я.
— Уже? — в голосе Ирины звучало неподдельное облегчение. — Тогда до встречи, очень рады будем вам снова.
— Спасибо, — поблагодарила я.
— Распишитесь, пожалуйста. Ой… То есть…
— Я поняла, поняла, — кивнула я. Практику цифровой идентификации до сих пор не отменили. Почему-то считается, что мы, дрэи, лишены даже минимального творческого потенциала и не можем придумать сами себе подпись. Не можем даже просто писать свою фамилию — нас якобы невозможно опознать по почерку. Почерк у всех дрэев одинаковый, как и отпечатки пальцев. Хотя мои каракули вряд ли кто-то сможет разобрать.