Находясь в приподнятом настроении после осмотра комнаты, я водрузила сумку на кровать и принялась расстегивать замок, но через секунду остановилась и задумалась. Нет, сначала душ, потом сумка. Время есть, ехать больше никуда не нужно, значит, можно сначала освежиться, а потом уже изведывать содержимое врученного мне чемодана.
Проверив, что дверь заперта на замок, я отправилась царствовать в ванную комнату.
Холодный душ на время прогнал усталость и подступающий сон. Отыскав на кухне стакан и наполнив его водой из-под крана, я вышла на маленький балкон, что притаился за бежевыми занавесками. Стоило отворить створки, как дар речи покинул меня.
Горы. Настоящее кольцо гор, затянутое мерцающим раскаленным от жары воздухом, сложенное из огненно-красного камня, высилось на горизонте. Я поднесла ладонь ко лбу, защищая глаза от резкого света, и присвистнула. Какой же они должны быть высоты, если даже отсюда выглядят столь внушительно? И неимоверно красивым должен быть в этом райском уголке закат.
«Мдаа... Райский уголок. Это тебе не отпуск в тропиках, - укорила я себя. - Иди, займись делом».
Войдя в прохладную комнату, я поставила стакан и направилась к сумке. Пришла пора узнать, чем снабдила меня Корпорация. Еще раз проверив, что дверь надежно заперта, я села на кровать и откинула крышку.
Сверху лежал ворох летней одежды: несколько маек, шорты, два топа и одна блузка.
- Как насчет платья для коктейлей? - пробубнила я, выворачивая обновки в сторону.
Прямо под майками лежала запечатанная упаковка трусов (из серии «Неделька»), несколько пар носков и щетка для волос.
- Замечательно. Кто из вас мерил мой размер и когда? - продолжала ворчать я, выудив из стопки носок и пытаясь нацепить его на ногу. Носок оказался в пору. Стоило предположить, что нижнее белье тоже подойдет.
Отодвинув носки и «Недельки» к майкам, я, наконец, обнаружила посылку, которую уже вероятно ждал неизвестный мне Ларош, и пакет с деньгами.
- Ого! - я изумленно смотрела на пять тугих пачек, стянутых бумажной лентой. - Сколько же здесь?
Торопливо пересчитав купюры, я констатировала, что являюсь обладательницей пятидесяти тысяч. Много это или мало по местным меркам? Наверное, по мнению Корпорации этого должно хватить на дорогу до Лароша и выезд из Тали. Может быть, если что-то останется, то я смогу оставить это на личные нужды? Надо будет прояснить...
Неожиданно раздавшийся стук в дверь заставил меня поспешно покидать все обратно в чемодан.
«Куда? Куда?»
Не найдя лучшего укрытия, я пинком задвинула сумку под кровать, поправила покрывало и направилась к двери.
*****
Глазка на двери не обнаружилось; спустя полминуты нервных сомнений, я набралась храбрости и открыла замок. На пороге, интенсивно почесывая бок, стояла особа женского пола лет двадцати. Русые волосы до плеч, видавшая виды майка, серые шорты обтягивали не первой стройности ноги.
- Привет! - девушка перестала почесываться бок и жадно впилась в меня глазами. - Ты новенькая, да? Я тебя в окно видела с сумкой.
- Угу, - подтвердила я, не зная, чего ожидать от визитерши.
- Эти противные мошки всегда кусают куда попало! - возмущенно пробасила та и снова поскребла грязными ногтями майку. Затем протянула руку и раскованно улыбнулась. - Я Яни. Или Янка. Твоя соседка из триста двадцать первой.
Я пожала ее теплые, чуть влажные пальцы.
- Я Шерин, - и, не зная, что еще добавить, отодвинулась в сторону. - Проходи.
Янка незамедлительно прошлепала босыми ногами в комнату.
- Слушай, ты ведь только приехала, у тебя должен быть полный холодильник, можно я банку с джемом арендую? Так сладкого хочется, умираю!
Я осторожно захлопнула отвисшую от подобной наглости челюсть, но, решив, что соседи могут оказаться полезнее джема, махнула рукой в сторону кухни.
- Бери.
Янка тут же подскочила к холодильнику и стала интенсивно перерывать содержимое полок.
- М-м-м! Вот он, мой любименький! Спасибо... э-э-э...
- Шерин, - подсказала я ей.
- Да, точно! Шерин! Если что понадобится, то ты стучись. Поговорить, там, или что еще...
Она махнула зажатой в руке банкой и, словно гигантская стрекоза, радостно выпорхнула за дверь.
Через пять минут я уже забыла о Янке и о джеме, увлеченно раскладывая вещи по местам. Майки были аккуратно пристроены на полке в шкафу, деньги мирно покоились под ними (не лучший тайник, но все-таки), что-то неразборчиво бубнил телевизор. Я прислушалась. Приятный женский голос извещал о новостях часа.
«... ранчо, на территории которого час назад было организовано восстание якобы из-за несправедливого отношения и маленькой зарплаты, удалось подавить силами владельца - Халка Конрада. Как заявил сам Конрад, пострадавших нет, но с каждого бунтаря будет снято от пятидесяти до ста баллов, включая пособие по...»