Способен ли он будет так же осознанно и логично подойти к этому, как подходил к другим вещам?
Пока я думала об этом, из комнаты послышалась фраза Рена:
- Действовать на воротах придется тихо и, по возможности, без смертей. Не нужно привлекать к себе внимание до того, как закончим. Мы войдем и выйдем оттуда до того, как кто-либо предположит, что мы там вообще были....
Я кивнула.
Вот и именно.
Скажи я им, что Дрейк уже разрешил большой «бадабум», начнется веселье больших мальчиков с гранатометами, взрывами и прочими спецэффектами. А так, глядишь, еще и все живы останутся.
Я усмехнулась. Чему-то непонятному, чему-то своему.
Может быть, тому, что скоро все закончится. Закончится эта странная и по-своему захватывающая эпопея и огромный кусок моей личной истории. Моего прошлого, принесшего сколько трудного, столько и нового в мою жизнь.
Отчаянно хотелось увидеть Халка.
И чем ближе становилась желанная встреча, тем глупее появлялись мысли: «А любит ли?», «Будет ли так же рад мне на свободе, как был рад в Тали»? Изменится ли что-нибудь?
Все эти парни, эти пушки, эти задачи и стратегические планирования - все это было миром Халка. Теперь я понимала, что он принадлежал ему целиком и полностью. Даже когда был в заточении. Он был их командой, их сенсором и мысленно никогда не разлучался ни с той профессией, которую избрал, ни с друзьями, которые теперь тщательно и детально планировали его освобождение.
Найдется ли во всем этом место для меня?
Странные мысли, почти отступнические.
Все плотнее сгущались сумерки, все больше огоньков загоралось вдалеке. Бренди приносил временную апатию и фальшивый покой.
Среди этих шикарных автомобилей, кожаных курток, острых ножей и логических умов.... Где окажусь я, когда город примет назад своего блудного сына? Вместит ли мир этих больших и сильных мужчин обыкновенную женщину, такую как я?
Я корила себя за слабость, но ничего не могла с ней поделать. Нехорошо было думать о таком и сомневаться. Но я прошла длинный путь, выложилась на 99.9 процента и теперь могла позволить себе кроху отчаяния.
И это тоже было правильным. Это добавляло густоты и перца в жизнь. Не живо то сердце, что не болит. А если болит, значит, любит. И лишь любовь дарит настоящую жизнь.
Я сделала еще один глоток, наслаждаясь хорошим вкусом и этим странным моментом - здесь и сейчас.
Нет, этот момент не был лучшим или худшим в моей жизни, но был таким, каким был. Часы, оставшиеся до того, когда все будет понятно, окончательно спланировано, а ворота пройдены. Может быть, сутки, до того, как я снова увижу Халка.
Как просто и как странно. Идешь-идешь, долго ли, коротко ли, а потом раз - и вот он уже конец путешествия. И не нужно больше бороться, нужно просто жить.
Окончательно утопнув в философских размышлениях, я не сразу заметила, что на балкон вышел кто-то еще.
Обернулась. Рядом со мной, слева, опершись на перила, встал Дэлл. Закурил сигарету. Его присутствие не нарушило моего настроения, а будто усилило сюрреалистическую меланхолию.
Он молчал. Я тоже.
А потом, будто старого знакомого, я спросила его:
- Скажи, а что стало с тем ножом?
Вот так просто «ни здрасте, ни до свидания». Взяла и спросила то, что интересовало меня уже долгое время.
Он повернул голову - светлые волосы казались темнее в сумерках, но глаза смотрели внимательно. Серо-голубые, красивые, под широкими бровями.
Дэлл не стал спрашивать «откуда». Отвернулся. Посмотрел куда-то на сад, стряхнул пепел. Он был таким большим по сравнению со мной - герой рассказов Халка, увиденный мной наяву.
- Скоро пытка закончится для Халка, но она еще не завершилась для меня.
На сердце вновь потяжелело. Жаль. Но, может быть, однажды найдется кто-то честный, нормальный и вернет ему злополучный предмет. Я промолчала. Не настолько мы были близки, чтобы произносить слова утешения.
Бренди заканчивался, но еще не заканчивался этот вечер, наполненный относительным покоем и запахом ночного города.
- Он много говорил о тебе, - добавила я. - Больше, чем о ком-либо другом.
Дэлл снова посмотрел на меня - на этот раз как-то иначе. Задумчиво. Будто размышлял, сказать ли что-то, но не сказал, промолчал. И вновь поплыл в воздухе полупрозрачный дым от сигареты.
Да, он был похож на Халка. Не внешне, но внутренне. Они все были чем-то похожи - эти мужчины. Так тяжело было пробиться к ним снаружи, но так много таил каждый из них внутри. Может, именно поэтому не было более сплоченной команды на Уровнях, нежели эта.
- Скажи мне одну вещь, Дэлл.... - впервые обратилась я к нему по имени, допив последний глоток из стакана. Волнения не было, было спокойно. - А есть ли в вашем мире, мире сильных мужчин, место женщинам? Не тем, что на одну ночь, а....