Я молчала, стараясь придать мыслям подобие равновесия.
- По-моему, я попросил сигару? Если ее не будет здесь через минуту, я сниму с тебя еще столько же.
Стараясь не смотреть в его лицо, я медленно развернулась и пошла обратно к бару.
За спиной раздалось восхищенное «Ну, ты мужик!»
- Нет, ты можешь себе представить? Он снял с меня пять баллов за какую-то дурацкую оговорку!
- Такое случается, - сочувственно покачала головой Янка. - Приходится быть осторожной.
Мы ехали в полупустом автобусе к Бэль-Оук парку.
- Да кто он вообще такой! Какое он право имел? - не унималась я, расстроенная произошедшим в клубе.
- Ну, право они все имеют. Все эти «оунеры», - последнее слово она выплюнула с откровенной неприязнью. - Тут уж ничего не поделать. Так система устроена. Хорошо хоть не каждый день такое случается.
- Да уж.... Целый день коту под хвост!
- Наберешь еще. Я знаю, что обидно. У меня тоже такая фигня случалась несколько раз.
- Да?
- А ты думала!
Автобус тем временем свернул на очередную тихую улочку и миновал супермаркет. Мы поднялись со своих мест и направились к выходу.
- Вот бы ему по харе съездить! Этому Халку.
- Кому? - встрепенулась Янка, спускаясь по ступеням.
Мы вышли на улицу. Уже стемнело, и лишь легкий ветерок доносил откуда-то звуки музыки. Дневная жара спала, на город с сумерками опустилась приятная прохлада.
- Да мужика этого звали Халк.
Янка вдруг звонко и нервно рассмеялась.
- Ну, тебе повезло тогда еще, - она поежилась и поплотнее завернулась в тонкую кофточку. - Это один из самых отъявленных ублюдков в городе. По крайней мере, один из самых жестоких точно.
- Да что ты?
- Ага, он владеет ранчо на окраине города. Настолько истязает людей, что у него каждый месяц один или двое умирают.
- Шутишь!
- Куда там! Остальные хоть как-то заботятся о своих, а этот.... Я слышала, у него там условия очень плохие, кормит всех едва только, чтоб выживали.
- А разве его не должны судить за такое обращение?
Мы уже приближались к подъезду. Я едва успела переступить через торчащий из земли прут, неразличимый в темноте.
- Кому судить-то? Судья куплен, зуб даю. А работники всегда и новые придут. Тут с этим проблем нет.
- Вот урод! - выругалась я и шагнула за Янкой в приоткрытую дверь подъезда.
Уже на этаже она повернулась ко мне, одновременно ковыряясь ключом в замке, и предложила.
- Может, пойдем к Роберту сходим? Что дома-то сидеть. Я ему колбасы прихвачу.
- Пойдем, - отозвалась я. - Я тоже чего-нибудь возьму. Только душ сначала приму.
- Ладно, зайди тогда за мной, как пойдешь.
- Угу.
Договорившись, мы разошлись по комнатам.
*****
С Робертом Янка познакомила меня неделю назад. Им оказался долговязый худосочный парень со второго этажа. Когда мы впервые пришли к нему вместе, меня поразил хаос, царивший в его комнате. Стол и стулья были завалены какими-то детальками, проводками, микросхемами и прочей электронной дребеденью. Как только он понял, что Янка пришла не одна, как тут же принялся сметать все это со стульев и забрасывать в шкаф, одновременно пытаясь накрыть паяльную лампу и микроскоп на столе покрывалом, содранным с кровати.
- Боб! Успокойся! Она своя, своя! - заорала Янка, глядя на растерянно мигающего из-за толстых линз очков Роберта, в трясущихся руках которого была охапка микросхем, очередную порцию которых тот хотел запихнуть в шкаф.
Через пять минут его, наконец, удалось успокоить, и он уселся с нами на диван, принявшись жадно поглощать принесенный Янкой хлеб с сыром.
Как оказалось, Роберт когда-то учился на радио-электронщика, провел в стенах института без малого четыре года. На своем факультете считался одним из лучших, подающим большие надежды, студентом. Пока однажды не примостил в одном из банкоматов схему, считывающую пин-коды с кредитных карт, после чего был пойман и отправлен на исправление в Тали. К тому времени он уже жил один, имел грандиозные планы устроиться после института в «Дайджест Электрик», жениться на красотке Энн с параллельного факультета по финансовому менеджменту (о чем Энн, как я поняла из разговора, и не подозревала), купить новое спортивное авто и жить припеваючи. Однако изворотливый пытливый ум Боба жаждал опробовать себя в новых и новых сферах, что однажды и привело к содеянному им криминалу.
Как признался сам Боб, дожевывая последний бутерброд, машину ему тогда хотелось получить побыстрее, так как Энн привлекали дорогие игрушки, а с помощью одной лишь внешности шансов, как он сам понимал, было маловато. Тогда-то он и решил подзаработать не совсем честным путем. Эта ошибка стоила ему и института, и перспективной карьеры в будущем, и, конечно же, Энн.