Оказавшись в Тали, Роберт поначалу еще пытался отыскать место по профессии, но потерпев фиаско, опустил руки и запил.
О последнем, сидя тем же вечером на диване собственной квартиры, поведала мне Янка.
- Он неплохой парень. И, похоже, очень талантливый. Только вот мозги у него набекрень и силы воли никакой.
- А вся эта электроника? Как он ее вообще здесь достал? У него даже компьютер есть на столе, - спросила я ее, вспоминая комнату Боба.
- Да он когда получал очередной балл, шел на рынок и все это покупал. Говорил, что хочет собрать схему, которая позволит начислять баллы на браслет. Он вообще шибанулся на этой идее, день и ночь сидит что-то паяет, жрать не жрет, работать не работает. Ну, не помирать же его оставлять? Вот и кормлю иногда.
Я не знала, связывают ли Янку и Боба какие-то еще отношения помимо дружбы, но лезть в чужую душу не стала. Пусть даже и так, что с того? Боб показался мне милым, но совершенно неприспособленным к жизни подростком. Большим мальчишкой. Ясные голубые глаза, торчащие в сторону вихры и куча терминов, выливающихся из его рта беспрерывным потоком.
- Ты думаешь, это возможно? - спросила я ее тогда. - Собрать такую схему?
- Да кто его знает? Он уже долго бьется. Может, чего и сварганит.
- Опасно это. А если его заметут? Не зря же он пытался все спрятать, когда меня увидел.
- Опасно, - кивнула Янка и вздохнула. - Но вдруг соберет? Прикинь, мы тогда за день эту тысячу накрутим каждому! Р-р-р-аз! И все! Мне кажется, пусть мается, чем черт ни шутит.
- Да уж.... - глубокомысленно изрекла я, пытаясь представить почти невозможную, но страстно желаемую картинку. Всего один день - и на свободе....
- Ты ж его не сдашь? - в голосе Янки прозвучала тревога. Не иначе как она действительно надеялась, что микросхему сделать возможно. А может, просто испытывала неведомые мне теплые чувства к этому ясноглазому худосочному гению.
- Да кому сдавать-то? Смеешься что ли....
*****
Через пятнадцать минут, чувствуя себя посвежевшей после душа, я постучалась к Янке.
- Ну что, идем?
- Ага!
Та схватила пакет с какой-то снедью, и мы отправились к Бобу.
- Привет, лапусик! - радостно проворковала Янка, когда Роберт открыл дверь. - Мы тебе еды принесли.
- Спасибо, проходите. Я только немного занят, - едва взглянув, что лежит в пакете, Боб тут же отправился обратно к столу, где были разложены какие-то измерительные приборы. - Вы не поверите, но я почти закончил!
- Что закончил? - спросили мы одновременно, облепив его с обеих сторон.
К моему удивлению я обнаружила, что браслет Боба вовсе не покоился на его запястье, как это было обычно, а был прикреплен к какой-то планке на столе. Одна из частей браслета была аккуратно снята и отложена в сторону, открывая микроскопические электронные части внутри.
- Как ты это сделал? - выдохнула я.
- Что? - Боб растерянно мигнул. - А-а-а, это? Да я давно уже научился его снимать. Только вот понять не мог, как работает приемник сигналов.
- Нифига, ты гений! - Янка потрепала Роберта по вихрастой голове. - Ну-ка, давай сначала садись, поешь, а заодно и расскажешь, что ты там выяснил.
Мы порезали для него колбасу и сыр, я открыла захваченное печенье. Боб откуда-то достал начатую бутылку водки и радостно помахал ей в воздухе.
- Самое то, чтобы отметить, девоньки!
- Что отметить-то? - смеялись мы. - Поделись сначала.
Роберт налил почти полстакана, залпом влил его в себя, запихнул в рот колбасу и принялся радостно махать руками.
- Я разгадал, как он работает! - возбужденно жуя, начал он.
- Колбаса-то вывалится, - Засмеялась Янка. - Прожуй сначала.
- Кто «он»? - спросила я.
- Приемник сигналов, - Боба не сдерживали даже выпадающие изо рта крошки. - Я понял, что чтобы начислить балл, браслет любого «оунера» передает шифрованный код браслету, на который этот балл должен упасть. Этот код сообщает сколько именно должно быть прибавлено и от кого исходит запрос.
- Вот это да!
- Круто!
- Вот именно! - Боб нервно провел пятерней по взъерошенным волосам и даже снял очки, отчего его голубые глаза сделались большими и беззащитными. - Если я смогу получить несколько кодов и расшифровать их, то смогу начислить баллы на браслет. Столько, сколько хочу!
- Ну, так в чем же дело? - заголосила Янка. - Давай, расшифровывай!
- Да, Яночка, кодов-то у меня еще нет. Я тут вот что подумал, если кто-то из вас сможет пронести с собой в клуб передатчик, который будет сканировать браслеты «оунеров» в тот момент, когда они начисляют чаевые, то я смогу их считать и расшифровать потом. Не гениально ли? Я даже датчик уже собрал!
Вместо счастливых хлопков в ладоши, в комнате вдруг повисла тишина.