Выйдя из машины и расплатившись с водителем, я поковыляла к своему подъезду и тут увидела бледного Фордайса и еще двоих мужчин, которые с ужасом в глазах рассматривали меня.
– Настя, где ты была?! От тебя больше суток не было вестей. Ни родители, ни бабушка ничего не знают. И что произошло? – обеспокоенно спросил творец, следуя за мной.
Я, проигнорировав все вопросы, зашла в подъезд и, взявшись за перила, начала подниматься по лестнице. Сильные мужские руки подхватили меня и понесли наверх. От творца исходил аромат дорогого одеколона и сигарет.
– Ты куришь? – не сдержавшись, спросила я.
Голова работала плохо.
– Нет. Но пока тебя не было, я такого страха натерпелся, все передумал. Может, я и был неправ, перегнув палку, но если мы…
– Никаких «мы», – отрезала я, скатываясь с рук и доставая ключи.
– Пригласишь войти?
– Нет.
– Настя, не глупи. Ты еле держишься на ногах. Тебе требуется помощь.
– Нет.
– Настя…
Но я, не слушая, захлопнула дверь.
Кровать, где моя кровать? Буквально ползком добравшись до нее, я, не раздеваясь, заснула словно убитая.
Второй раз я пришла в себя, когда часы показывали пять вечера. Долго проспала. Повернув голову, увидела сидевшего на стуле Фордайса.
– Что ты здесь делаешь? И как вошел?
– Вынес дверь.
– Ого! Брат императора занимается хулиганством?
Я попробовала встать, но это удалось с трудом, а вот творец легко поднялся и, подойдя, потрогал мой лоб.
– У тебя температура.
Покачиваясь, я встала.
– Все нормально. У меня ушибы, и, наверное, из-за этого поднялся жар. Я упала.
– Нашел я то место, где ты «упала». Ты разбилась, и, судя по следам и мотоциклу, насмерть.
– Тогда кто я? Зомби? – усмехнулась я, направляясь в ванную.
– Нет, творец.
Повернувшись к князю, я увидела, что он совершенно серьезен.
– Ты бредишь.
– Нет. Послушай, ты должна находиться рядом со мной: я помогу. В любой момент ты прыгнешь в прошлое или в будущее.
– Ты болен, – изменила я свое мнение, заходя в ванную и закрывая дверь.
– Настя!
– Ваше сиятельство, набиваться принять душ с незамужней девушкой – это моветон. Да и с замужней тоже, если подумать. Если она не ваша жена, конечно. Вы женаты?
– Нет, – раздался голос из-за двери. – Но это не имеет отношения к делу.
– Еще как имеет, – пробормотала я, рассматривая себя в зеркале.
Понятно, почему творец так всполошился. Лицо все в запекшейся крови, как и тело. Но если есть кровь, то где же раны?
Решив провести более тщательный осмотр после душа, я скинула с себя одежду и, несмотря на жар, ясно говорящий, что у меня температура, встала под струи теплой воды.
Когда я уже была готова выбраться из ванны, почувствовала в животе тянущее ощущение, похожее на то, когда качаешься на качелях или взлетаешь. После этого мир вокруг меня расплылся, и я выпала из ванны на пол.
Но шокировало меня не это, а то, что на меня, совершенно голую, круглыми глазами смотрел Фордайс, который мылся под душем. Он не отрывал от меня взгляда, и моей пылающей коже стало еще жарче.
Какое у него тело! Не говоря уж о том, что ниже…
– Как ты здесь очутилась?.. – начал творец, а потом заметил мои синяки. – Твой первый прыжок…
Схватив полотенце и обернувшись им, он вылез из ванны и подхватил меня, шокированную его видом, с пола.
– Настя, слушай. Посмотри на меня.
Фордайс обхватил мое лицо ладонями и, окинув взглядом мое тело, прикрыл глаза, словно ему больно.
– Сосредоточься. Слышишь? И пожелай вернуться обратно.
– Что? Как?
Смысл его слов не доходил до меня, голова была занята другим.
– Желай немедленно, – рыкнул он, не открывая глаз.
Я тоже закрыла глаза и, сосредоточившись, вновь открыла. Теперь я в ванной была одна. Однако тело заболело еще сильнее, кожа горела.
Поднявшись и стащив с крючка полотенце, я прикрылась и, заплакав, простонала:
– Редклиф, помоги, пожалуйста.
Последнее, что помню, – это сорванный с двери ванной шпингалет и подхватившие меня уже знакомые руки.
В голове стоял гул, но тело уже не ломило, в нем чувствовалась лишь сильная усталость. Мысли путались, я вспоминала, что произошло. Скандал, авария, и, кажется, я перенеслась в будущее. Вот приснится же такое, когда болеешь.
Едва я открыла глаза, мой взгляд наткнулся на Фордайса, который склонился надо мной.
– За что мне это? – вздохнула я, поворачиваясь на бок и чувствуя, как полотенце сползает с меня.
Вскочив и застонав от боли, пронзившей голову, я снова завернулась в махровую ткань.