— Имамура-сан, я вынужден просить вас об очередном сложном задании, — произнёс я.
— Снова? Вы же уже отправили послание Нурарихёну. Зачем опять? — удивился Имамура.
— Затем, что я должен проверить себя на прочность перед битвой с генералом ёкаев, — выпалил я.
Имамура хмуро посмотрел на меня.
— Вы уверены в этом, Мацуда-сан? Битва с самим Нурарихёном, это не шутка… Вы можете не выжить.
— Выбора у меня нет, Имамура-сан. Либо я убью его, либо потеряю семью. Он чётко дал мне понять, что уничтожит всех перешедших на сторону людей ёкаев.
— Я думаю, что вам не стоит этого делать, Мацуда-сан, — помотал головой Имамура, — шанс победить очень мал. Вам стоит договориться.
— Я просто не могу пойти на его условия. Если я перейду на его сторону, то баланс нарушится и мир людей охватит хаос, — возразил я.
Напарник крепко задумался, смотря мне прямо в глаза.
— Есть только один правильный выбор, Имамура-сан, и я его сделал, — добавил я.
— Я вас понял, Мацуда-сан. Значит, вам нужно просто любое сложное задание или определённый ёкай? — уточнил он.
— Любой сильный, злобный ёкай, с которым не получится договориться, — ответил я и сразу после моих слов Нисида разморозила время.
Напарник кивнул и отлучился на несколько минут, а затем, вернулся и заявил:
— Везёт вам, Мацуда-сан, что вашему напарнику, истребителю высшего ранга, всегда дают сложные задания, — улыбнулся он.
— Тогда выдвигаемся, — встал со своего места я, не став расспрашивать подробности, решив, что узнаю всё по дороге, — времени мало.
— Постойте, — остановил меня напарник, — Мацуда-сан, эти твари охотятся только ночью и днём мы их не найдём, это точно.
— А что за твари? — обернувшись, уточнил я.
— Уси-они и Нурэ-онна, Мацуда-сан. Мы полетим в Йокогаму ближе к ночи, — ответил Имамура.
Я кивнул в знак того, что понял его, и стал вспоминать бестиарий.
Уси-они — свирепый ёкай с головой быка и телом паука. Сильно ядовит. Предпочитает охотиться и обитать на побережье. Поверье гласит, что человек может сильно заболеть, если просто увидит это чудовище.
Нурэ-онна — женщина-змея, пожирающая людей. Верхняя часть её выглядит как обычная женщина, а нижняя представляет собой чрезвычайно длинный змеиный хвост. Обычно она выныривает на побережье и привлекает своей человеческой частью обычных людей, затем убивает и высасывает всю кровь.
Оба ёкая были злобными тварями, разговор с которыми был коротким. В методичке компании было чётко сказано, что их нужно убивать на месте. Обычно именно эти три твари объединялись и охотились на людей, просто сжирая их до костей. Они и поодиночке были опасны, а вдвоём это была просто бешеная, устрашающая и смертоносная сила.
Благо, что для моей цели именно такой смертоносный противник и нужен был.
И вполне понятно, почему мы полетим именно в Йокогаму. Побережье — идеальное место для обитания этих тварей. Жаль только, что впереди был долгий день ожидания.
Кошка всё жаловалась на то, что хочет есть, поэтому мы с ней целых три раза сходили в столовую. На нас даже повара начали коситься, когда Нисида пришла за пятой порцией. А за ней последовала десятая и даже двадцать пятая. Но всё-таки она смогла усмирить свой голод и довольно мурлыкнула, а я выдохнул, с неким облегчением.
Проведя весь день за компьютером, изучал подробнее слабые места ёкаев, с которыми предстоит столкнуться вечером, понимая, что мне это даже не нужно. Делал я это просто, чтобы убить время. Когда рабочий день остальных сотрудников закончился, мы с Имамурой и Нисидой остались в офисе одни. Время приближалось к заветному часу вылета в Йокогаму.
— Что ж, можем вылетать, Мацуда-сан, — наконец произнёс Имамура и я с энтузиазмом направился к лифту.
Долетели мы быстро и сели на вертолётной площадке филиала «Бакэмоно-корп» в Йокогаме. Здание находилось недалеко от побережья, поэтому мы пошли на своих двоих.
— Хидеки-кун, ты же понимаешь, что чем чаще обращаешься, тем больше шанс того, что ты не вернёшься в человеческое обличие? — неожиданно спросила Нисида, когда мы с напарником перестали говорить.
Имамура с опаской посмотрел на меня.
— Понимаю, Нисида-тян. Но выбора у меня нет. В человеческом обличии у меня нет шансов против армии Нурарихёна, да и тем более, против него самого, — ответил я, понимая, от чего она предостерегает меня.
Глубоко вдохнув и протяжно выдохнув, Нисида заявила:
— Давай просто сбежим?
— Что? О чём ты говоришь? — протянул я и нахмурился.
— Уйдём вместе в мир ёкаев, переедем куда-нибудь очень далеко, где Нурарихён не найдёт нас, — уточнила она.