Так, что — ничего страшного! Тем более, что все вещи и предметы — купленные мною для переноса в прошлое, я выбирал по критерию наличия как можно меньшего количества надписей на них — наводящих на ненужные мысли. А, имеющиеся всё же надписи, я удалил… А, так попробуй, что докажи! Да и, надпись — это вовсе не доказательство…
…Бедный ребёнок! Крутил, вертел эту зажигалку, а положить некуда. Не то, что карманов в штанах нет — нет и самих штанов, только длинная, ниже колен рубаха из какой-то домотканины… Наконец, засунул подарок в какую-то котомку на телеге.
Тем временем, вода в котле закипела, я закинул в него с полкило перловой крупы, банку тушёнки, а позже — пару пакетиков «Доширака»… По своему рыбацкому опыту знаю: насчёт вкуса получается по-разному, но зато — сытно! Один мой друг-рыбак, называл такое варево «шулюмом6». Я же — пожив в Америке, называл подобную бурду ирландским рагу7.
С помощью Мелкого расставил на раскладном столе одноразовые пластиковые тарелки, ложки… Каждому по пакетику сухарей. Колбасу, сыр и хлеб с овощами, что сегодня принёс — что б самому наскоро перекусить, доставать не стал — нечего баловать. Без водки тоже, я думаю, перетопчутся: пить — здоровью вредить!
— …А, что Ваня, — спрашиваю между делом, — сейчас также голодно, как и зимой?
— Скажешь тоже, барин! Сейчас, по сравнению с зимой — вовсе и, не голодно. Зелени много — травы всякой-разной, яйца птичьи находим… Да и, рыбачим когда… Не, счас хорошо…, — блаженно улыбнулся Мелкий, — а, скоро грибы и ягоды пойдут!
По ходу, местные дети — как лошади какие, на подножном корму живут…
— А, дома вас, что? Совсем не кормят?
— Да, откуда дома то, корм? — искренне удивился Ваня, — дома весь корм зимой сожрали — не всем и, на семена хватило! Неее… Счас хорошо… День по лесу походишь, и сыт! Главное, не лениться подальше ходить, а то близко уже всё подобрали…
Прямо, эпоха какого-то первобытного собирательства!
— И, что? У вас все так живут?!
— Не все… Справные хозяива тоже есть. Те, даже мясо едят! Ну, совсем, как баре! — с нескрываемой жгучей завистью протянул Мелкий.
Ну, держитесь, «справные хозяива»… Подрастёт Ваня и, вас раскулачивать будет!
Мужики, вроде заканчивают — выносят последний мусор и, проходя мимо принюхиваюся к запахам, доносящимися с нашей стороны… Прям слышно, как с них слюна Ниагарским водопадом капает!
— Так значит, у тебя одна сестрёнка осталась? Больше ни братьев, ни сестёр нет?
— Да, вот… Мамка, то каждый год — считай, приносит — как крольчиха, прямо…, — с недетскими интонациями рассказывал Мелкий, — да, толку то — мрут, что-то… До году не доживают…
Во, дела то!
— Скажи, Ваня… А, кем ты хочешь быть — когда вырастешь?
— Как, это «кем»? — важно ответил тот, — крестьянином! Как и, отец и дед мой…
— И, что? Так, же — будешь хоронить каждый год своих детей? Ты, этого хочешь?!
— Ну, а чё делать? — набычился Ваня, — все, так…
— Уехать в город, поступить в ученики, стать хорошим мастером… Хорошо зарабатывать, когда вырастешь! Разве нельзя?
— Большой ты, барин, а в сказки веришь! — как маленькому, ответил мне Мелкий, — Вон Сёмку — Юрки рыжего старшака, увезли вот в город, отдали в ученики на фабрику… Через два года привезли. Кровью до осени похаркал, а к холодам и представился… Хотя, конечно — это, как повезёт! Вот тёзка мой, через две избы жил… Неплохо учеником сапожника устроился! Хотя бьёт хозяин уж шибко сильно — так ведь учит и кормит…
— Действительно, «повезло»… Не Ваня Жуков8, случайно? — вспомнил я знаменитое «письмо дедушке».
— Не, Жуковы — они, через улицу живут… Я ихнему Ваське в том году зуб выбил! — похвастался Мелкий, — а, это Кузнецовы. Как, евойнова батю лошадь в кузне копытом убила — так дядька его в ученики и, отдал…
Мужики, видать с погребком закончили и, теперь нерешительно топтались поодаль, не решаясь подойти…
— Ну что, православные? В погребке, я вижу, прибрались? — спрашиваю.
— Да, барин…
— Ну, тогда мойте руки и за стол! Вот вам мыло…, — протянул я Шустрому брусок хозяйственного мыла, — Куда пошли? В левом пруду вода для хознужд, а руки и прочее мыть в правом! Мыло, после можете меж собой поделить… И, ещё вот что: по нужде — малой или большой, тоже — в правый лесок. Берёте с собой лопату, выкапываете ямку… После откладывания в ямку личинки, засыпаете ямку… Всем понятно?