Мужики оценили мой солдафонский юмор и дружно заржали.
Пока мужики бегали в правый лесок и мыли руки в правом пруду, «шулюм» поспел, я снял казан с огня, налил воды в чайник и поставил на огонь.
Наконец, все расселись вокруг «стола». Всем моих походных раскладных стульев не хватило: мужик Помельче гордо уселся на мой деревянный «трон» из кухни, а Мелкий приготовился трапезничать стоя — так, говорят, «влезает» побольше!
— Накладывай всем, что сидишь! — скомандовал я Шустрому, как самому старшему.
Мужики подивились пластиковым одноразовым тарелкам, но деревянные ложки достали свои. «Нам так сподручнее, барин», — пояснил Смелый. Весьма объёмистые ложки, должен сказать… Такими, действительно — более «сподручно»!
Шустрый разлил моим половником варево по тарелкам и, мужики выжидающе уставились на меня — хотя у самих урчало в желудках, аж слышно было. Время шло… «Что они ждут, то? Я что-то должен сделать? …Ах, да! Как, самый главный и хозяин — к тому же, я должен прочесть молитву. Без неё обед не начнётся — в этом времени с этим строго».
Единственная молитва, которую я знал и, то — не до конца, это «Отче наш…». Её, я и прочёл, безбожно смяв конец, пробубнив что-то невнятное…
Ничего, проканало! Мужики накинулись на еду.
Зарубка на будущее: нужно обязательно до конца доучить эту и, ещё выучить две-три самые ходовые молитвы! А какие тут ку них, самые ходовые? На эту тему надо перетереть с Батюшкой…
Умяли всё довольно резво — с армии такого аппетита у людей не видел! А, ведь довольно горячее варево-то, было… Шустрый вопросительно посмотрел на меня.
По-моему, я только пробудил в них аппетит!
— Добивайте, чего уж там…, — и, Шустрый разлил по тарелкам остатки «шулюма».
Доели и, это… Мелкому добавки не досталось — он только сейчас, первую порцию доел и сейчас посматривал на меня голодными глазами. Я же, успел из своей тарелки всего лишь несколько ложек съесть… Да и, ложка у меня — так себе, по сравнению с ихними «вёслами»! Ну, не давиться же этой баландой, под его голодным взглядом:
— Ваня, подойди сюда. На, бери ешь! У меня, что-то, аппетита нет…
— …Чего нет, барин?
— Чего надо — того и, нет. Ешь, говорю!
— А, как же ты?
— Ничего… Нам, барам, голодать полезно…
Судя по бросаемым на меня взглядам, мужики полностью разделяли мою точку зрения, но Мелкий не поверил:
— Да, ты никак врёшь, барин!
— А, ложкой в лоб?! — грозно прикрикнул я, — говорю тебе — полезно, доктора нам голодать рекомендуют! Велят, в смысле…
Ваня доел мой завтрак и, его реально начало плющить — даже, чая не дождался, вырубился. Смелый отнёс и положил сына спать на телегу.
Наконец, закипел чайник, я снял его и заварил пакетированным чаем. Хороший чай, духовитый! Достал коробку с сахаром.
— «Ра-фи-на-д», — прочёл по слогам Угрюмый, — что это, барин?
— Читай выше.
— «Са-ха-р», — у Угрюмого шары на лоб полезли, — …правда сахар, что ли?
— Сахар, сахар… Вы, что, сахара ни разу не видели? Папуасы, что ли?!
— Почему, «не видели»? Видать то, видели… Ты, нас САХАРОМ(!!!) будешь потчевать?! — диву дался Смелый, — пойду, Ванюшку разбужу…
А, не шибко я добрым — для барина, выгляжу? …Нет! Не могу я ИНАЧЕ!!!
— Пускай спит! Я ему выделю, не беспокойся.
Уже, не торопясь, спокойно, попили чай. Мужики, сожрали всю пачку сахара… Вернее, не так сожрали — как зашкерили. «Жрали» то, они сахар — наоборот, очень стеснительно! Но, стоило только сделать вид, что отвернулся — как мужики по несколько кусков сахара тырили и, ныкали куда-то под свои рубища, а потом смотрели на меня честными глазами! Не иначе — детям…
Сделал вид, что ничего не заметил.
…Наконец, все наелись и напились — и, на столе стало пусто, как Мамай прошёл… Мужиков, вслед за Мелким, начало реально кумарить от непривычно сытой пищи. Угрюмый достал откуда-то кисет, завернул самокрутку и закурил…
— Ну, вольные мужики, осталось выкопать яму и, вы свободны, как вольный ветер…, — дал я им новую вводную.
— Не серчай, барин! Но, нам бы отдохнуть после такого обеда! Не привыкшие мы, отяжелели…, — попросил Шустрый.
— Да, за ради Бога! — я посмотрел на часы, — два часа отдых, а потом я вас бужу. И, чтоб яма к вечеру была готова! А, я пока проверю — как вы мне погребок почистили…
— Конечно, барин, выкопаем, — ответствовал заплетающимся языком, Смелый, — даже, не сумлевайся! Считай, впервой после службы мясца поел… Да, за такую кормёжку, мы вообще день и ночь копать готовы — и, даже денег нам не надо!