К тому моменту, когда я спустился на дно шахты, он уже вовсю кромсал деревянный постамент статуи Псах-Сокар-Озириса, рассчитывая добраться до спрятанной там рукописи. При моём появлении он прервал это увлекательное занятие и мы вместе быстро осмотрели помещение. Нам важно было понять какие предметы и как здесь расставлены, чтобы при подрыве нанести им минимальный ущерб.
Склеп представлял собою прямоугольник со сторонами примерно семь на четыре метра. В одном из углов стоял довольно большой ящик с канопами - четырьмя глиняными кувшинами, наполненными внутренними органами забальзамированного фараона. Вплотную к этому ящику примыкал огромный - высотою в полтора метра - саркофаг из чёрного камня. Головою саркофаг был обращён в сторону ящика с канопами, ногами, соответственно, в сторону остальной части помещения. Далее вдоль стены стояло широкое золочёное ложе, несколько больших ларцов, каждый высотою чуть ли не в метр. Вдоль других стен помещались две каменные и четыре деревянных статуи, две большие модели кораблей и множество всевозможных коробочек, ящичков и ларцов. Последних оказалось так много, что погребальной команде пришлось ставить их один на другой в несколько уровней.
Несколько минут ушло на обсуждение деталей подрыва, после чего я принялся работать перфоратором, а Второй вернулся к занятию, от которого я его оторвал. На всё про всё у меня ушла четверть часа : пока сделал отверстия, затем набил их пластичной взрывчаткой ( тоже своего рода искусство !), повтыкал капсюли-детонаторы, собрал цепь, соединил её с управляющим блоком... За это время Второй уже отправил наверх один рюкзак и заканчивал набивать золотом следующий.
Я поднялся по лестнице наверх, минуты через три ко мне присоединился и Второй, все присутствующие облачились в изолирующие противогазы. Подрыв осуществил Первый дистанционно, радиокомандой. Я тут же полез обратно в склеп. Надо признать, что эти акробатические трюки на верёвочной лестнице оказались довольно утомительны не только физически, но и эмоционально : опускаться в темноте в бездну, глубиною с восьмиэтажный дом, нащупывая ногами хлипкую, раскачивающуюся опору, ударяясь о камень то плечом, то головою удовольствие ниже среднего. Один раз слазить можно, сугубо ради интереса и расширения кругозора, но два раза - это уже перебор. А ведь мне ещё предстояло опять пониматься по этой лестнице !
К тому моменту, когда я вторично оказался в склепе, дым от взрыва рассеялся. Саркофаг и его крышка треснули по окружности, как и планировалось. Работая ломом, как рычагом, я без особых затруднений сумел расширить щель, отодвинув на пару дециметров ту часть саркофага, что символически изображала голову и плечи. Далее работа моя застопорилась, поскольку отодвинутая часть уперлась в массивный ящик для каноп.
Тут подоспел Второй, спустившийся следом за мною, а ещё через пару минут Аз. Вместе мы перенесли глиняные кувшины, затем отодвинули опустошённый ящик. После этого без особых хлопот, работая "в два лома-четыре руки", отодвинули в самый угол помещения отколовшийся фрагмент саркофага. Из оставшейся на месте части торчал массивный золотой гроб. Вернее, он только казался золотым - на самом деле, изготовили его из дерева и обили тонкими листами кованого золота. Крышка изображала фараона с руками, скрещёнными на груди и короной на голове. Открытые глаза казались живыми, до того точно неведомый мастер передал их вид вставленными кусочками разноцветных минералов.
Второй попытался приоткрыть крышку, у него ничего не вышло. Он только чертыхнулся : "смолой заклеили, придётся ломать !"
Сказано - сделано ! Дерево - не камень, крушить его куда проще ; для этого даже не нужна взрывчатка. Я пустил в дело "болгарку", сделал несколько разрезов-"заусениц", в которые Второй тут же вставлял лом и, работая им как рычагом, безжалостно ломал преграду.
Дерево оказалось очень сухим и трещало под ударами лома так, что полагаю, слышали нас даже наверху. Стало сказываться напряжение, меня бросило в пот, открылось второе дыхание, а вместе с ним появилось и остервенение в работе. Минут за пять - не больше !- мы разломали позолоченный гроб. Внутри оказался ещё один, размером поменьше и куда изысканнее. Крышка его своим видом повторяла ту, что мы только что сломали, очень точно передавая черты лица человека с открытми глазами.
Мы застыли над этим вызолоченным лицом с наборными глазами, переводя дыхание.