Вокруг царил разгром. Натворили мы тут, конечно, делов ! Прошёл в дальний угол, где высился расколотый в куски саркофаг. Поймал себя на мысли, что вид его осколков напоминает треснувшую скорлупу огромного раздавленного грецкого ореха.
Я присел на корточки перед мумией, скрытой покрывалами, подумал, не снять ли их, чтобы увидеть лицо давно умершего фараона. Сам же себя одёрнул : зачем это делать ? Поговорить с мумией ? Мне нечего будет сказать в своё оправдание : я не уважал чужие останки, а потому и сам не обрету достойного пристанища после смерти.
Всё правильно. И аз воздам, так кажется ?
Я провёл лучом фонаря по стенам колодца. Никто и никогда не осматривал так тщательно стены своей темницы. Я сильный мужик - нет, я очень сильный мужик !- я отжимаюсь на кончиках пальцев двести раз, пальцы у меня, как гвозди ! Мне бы щелочку, мне бы трещинку, зазорчик в кладке - уж я полезу так, что меня не остановить будет...
Колодец, на дне которого я стоял, не был облицован плитами - его просто пробили в теле монолитной скалы. Не сказать, чтобы стенки его выглядели совсем гладкими, но трещины в них отсутствовали. Любая кирпичная стена имела бы куда больше неровностей. Интересно, многие ли бы решились лезть по отвесной кирпичной стене на высоту восьмого этажа ? Я вот не решился.
Вспомнил, что давно не пил. А бутылка с водою осталась наверху. Что ж, стало быть не суждено мне задохнуться - скорее умру от жажды, вернее, от пули в башке. Я снял с предохранителя пистолет, взятый у Второго, дослал патрон.
Стал отчего-то вспоминать прожитые годы. Итог жизни подводить, что ли ? Чтобы не захлебнуться в слезах от жалости к самому себе, принялся декламировать стихи Александра Новикова, Владимира Высоцкого, Сергея Есенина - что приходило на ум, то и читал. В склепе оказалась прекрасная акустика, которую украшало лёгкое отдалённое эхо, перекатывавшееся где-то в вышине ; странно, что я не обратил на это внимание раньше. В общем, стихи звучали здорово, я и не думал, что у меня, оказывается, имелся дар декламатора.
Не писать мне книжек и романов,
Не читать фантастику в углу...
"...в углу"- повторило за мной эхо в вышине. Я вздохнул - вот уж верно написал Высоцкий, прям про меня !
Я лежу в палате наркоманов,
Чувствую - сам сяду на иглу,-
закончило эхо недосказанное четверостишие. Я поднял вверх голову и включил фонарь. Чертовщина, так не бывает ! Неужели галлюцинации ? Я ведь точно знаю, что не произносил вслух последнее двустишие !
- Кто здесь ?- крикнул изо всех сил.
- Дядя Глеб, это я !- донеслось с верхотуры.
Этого просто не могло быть !
- Проша, ты ?! Живой, что ли ?
- Живой !- донёсся детский голос. Не могло быть никаких сомнений - я на самом деле разговаривал с Прохором.
- У тебя есть верёвка ?
- У меня нет, но я знаю, у кого есть,- настоящим колокольчиком звенел знакомый голосок.- А вы разве сможете залезть по верёвке ?
- Бросай сюда конец, я привяжу верёвочную лестницу, ты её вытащишь наверх. Там есть кольцо, вбитое в пол, осмотрись - увидишь ! Привяжи лестницу к кольцу и я поднимусь !
Последовавшие несколько минут тянулись мучительно долго. Наконец, к моим ногам упал моток весьма грубой верёвки, явно приобретённой не в строительном гипермаркете. Прошло ещё немного времени и я, наконец, услышал долгожданное :
- Я привязал, можете лезть !
Перед тем, как покинуть склеп, чуть было не ставший моей могилой, я подобрал с пола три кольца с драгоценными камнями, которые Второй, торопясь, уронил, переворачивая ларцы. После этого со всей наивозможной скоростью вскарабкался наверх.
Прохор сидел на корточках перед колодцем. Рядом с ним стоял большой, довольно грубо изготовленный масляной фонарь, дававший очень мало света - потому-то я и не увидел его огонь снизу. Мальчик оказался облачён в ту же самую одежду, в которой я видел его в последний раз. Выглядел он совершенно целым и невредимым.
Я его с чувством обнял... Ещё бы ! он спас мою жизнь. Взъерошив на его голове русые волосы, задал самый главный в ту минуту вопрос :
- Проша, Господи, да как же ты здесь оказался ?!
Его слова поразили меня неимоверно, я мог предположить любой ответ, кроме того, который услышал :
- Дядя Глеб, вы же сами мне сказали, чтобы я через неделю искал вас в этой пирамиде !
Прохор пришёл в Лишт не один. С ним постоянно ходил пожилой уже мужчина, которого мальчик называл Мевером. Мевер служил жрецом в Лабиринте, тот самом огромном храме, который находился в Хаваре прямо напротив пирамиды Аменемхета Третьего. За два дня до той ночи, когда экспедиция Корпорации "Томб райдерс" нанесла свой визит в эту пирамиду, почти все жрецы и паломники оставили Лабиринт, спасаясь от ужасных врагов, шедших с севера. Мевер, впрочем, с небольшим числом самых ревностных служителей культа, храм не оставил - то ли решил умереть там, то ли по какой другой причине, понять из его лопотания Прохор не смог. В общем, пожилой жрец оказался свидетелем появления "яйца", счёл сие, конечно же, сверхъестественным знамением, а нас принял за Богов. Мевер видел, как Первый выстрелил в Прохора и бросил его прямо на площади между пирамидой и Лабиринтом. Разумеется, он не понял смысла произошедшего, но после того, как "яйцо" с людьми исчезло, вышел на площадь и обнаружил мальчика живым и невредимым. С той минуты он везде сопровождал Прошу, выказывая ему чрезвычайные знаки почтения и искреннего благоговения.