А между тем ворота явственно плясали под ударами гомонившей снаружи толпы. Мне оставалось только одно и я это сделал - извлёк из кармана разгрузочного жилета блестящий электрический пистолет, покрепче взял его в левую руку, подождал, пока эластомерный язычок плотно стиснет ладонь. Поскольку в правой руке я уже держал ПСС, то так и встал посреди двора с пистолетами в руках, дожидаясь пока ворота рухнут.
Их разбили много раньше, чем я ожидал. Створки разлетелись в стороны и большая толпа ломанулась в открывшийся проём. К моему удивлению, это оказались вовсе не гиксосы, а египтяне - я это понял по их бритым лицам. Это были вовсе не беженцы, а сплошь вооружённые мужчины. В качестве тарана они использовали обломок каменной колонны, который, ворвавшись во двор, тут же бросили под ноги.
Лица нападавших искажал гнев, взгляды казались сумасшедшими. В общем, вооружённая публика явно пребывала не в себе, уж и не знаю даже, что именно её так разъярило. Счёт пошёл на секунды.
"Стоя-я-ять !"- заорал я, перекрыв шум толпы. Впрочем, громкий крик помог мало : с таким же успехом я мог приказать остановиться танку или авиалайнеру.
Нападавшие бросились ко мне с копьями наперевес. И я нажал курок блестящего электрического пистолета.
И чуть не ослеп. Словно дуговая сварка включилась у меня в руке. Искра в тысячи кандел со звучным шипением выскочила из коротенького ствола ( я даже ощутил пальцами её тепло !) и со скоростью пули полетела вперёд. Выстрелил я не прицельно и потому попал не в толпу, а в верхнюю часть арки, под которой находились разбитые тараном ворота. Стремительно прочертив над головами нападавших белую линию, разряд ударил в камень, рассыпавшись жутковато-прекрасным фейерверком.
Не мешкая, я сделал нужную поправку и выстрелил вторично. Теперь предусмотрительно прикрыл глаза, уж больно ярким оказалось свечение вылетавшего из ствола заряда. Вторая искра ударила прямо в толпу, в тех самых предприимчивых ребят, что долбили ворота обломком колонны. Рёв боли и страха ответил мне и я понял, что выбрал верный способ наглядной агитации и пропаганды.
Толпа застыла на секунду, а затем стоявшие в первых рядах бросились врассыпную. Для усиления произведённого впечатления, я выстрелил в третий раз. Да уж, нападавшие явно оказались не декабристами, к стрельбе в упор они оказались совершенно не готовы ! Толпа помчалась назад в те самые ворота, в которые ещё несколько секунд назад ломилась с победным гиканьем.
Прошло всего пять-шесть секунд и площадь перед храмом опустела. Вернее, я остался на ней один. Ну, конечно, если не считать обломка колонны, забытого беглецами, да шестерых изрядно подкопчёных людишек, лежавших на плитах. Трое ещё корчились, остальные уже нет. В том месте на арке, куда ударил заряд, осталось большое - в рост человека - пятно копоти.
Я подождал пару-тройку секунд, опасаясь, что кто-то из беглецов пожелает вернуться и пустить в меня стрелу или камень, но поскольку таких отчаянных удальцов не нашлось, опустил руки с пистолетами. Покосился в сторону стоявших на ступенях храма воинов и жрецов.
- Ну, как тебе, Проша, терапевтический эффект ?- осведомился я у мальчика.
- Здорово !- воскликнул он.- А что это за штука такая у вас, дядя Глеб ?
- Это, Проша, специальный электроприкуриватель для вразумления супостата. Он также может быть использован для ускоренного построения правового государства.
Прошла, должно быть, минута, прежде чем к жрецам вернулась способность действовать. Хи спустился по ступеням во двор, на ходу отдавая команды своим спутникам. Ополоумевшие охранники, боязливо обходя меня стороной, взялись было убирать трупы, но тут произошло такое, чего я никак не мог ожидать.
Да и не только я.
Где-то совсем рядом, прямо над головой раздался грохот, похожий на громовой перекат. Так жахнуло, что аж ушам больно стало, звук оказался децибел, эдак, под сто пятьдесят. Народ вокруг в ужасе повалился навзничь, попадали все - и жрецы, и воины. На ногах остались только я и Проша.