Глаза сами собой закрывались, под веки точно песок насыпали. Стали болеть ноги, хотя ходил я совсем немного ; лично для меня это всегда сигнал мышечного утомления. Однако, я заставлял себя держаться, ничем не выдавая утомления. В этом мне помогли опыт и привычка : сказалась и адаптация к стрессовым ситуациям, полученная за годы службы в спецназе. Другие уже явно давали слабину : Борис зевал во всё горло, демонстрируя гланды, Катенька и Проша держались немногим лучше. Калитин бодрился, видать, помогала ему прежняя закалка, но и он явственно стал приволакивать ноги. Пустая болтовня закончилась - сил не оставалось даже на разговоры.
Борис долго возился с программой, вздыхал, говорил, что "расчёт "окна реализации" на будущие периоды невозможен, ибо некорректен", однако, всё-таки выдал положительный результат. В четырнадцать часов пятнадцать минут тринадцатого июня я, Калитин, Борис и Прохор отправились в прошлое за Катей. Теперь нам предстояло возвратиться в тот же самый день минутой позже.
Признаюсь, в наше последнее путешествие я отправился со спокойным сердцем. Всё было сделано правильно, а потому всё должно было получиться отлично. Ну, то есть, как всегда.
Эпилог.
В горле стоял неприятный привкус желчи и привкус давно уже съеденной пиццы. Тут-то я и оценил по достоинству правило, предписывавшее совершать подобного рода путешествия натощак !
Длительное восхождение на двадцать четыре пролёта в этот раз показалось совсем уж мучительным и растянулось чуть ли не на пять минут. Борис отчётливо нервничал, несколько раз поинтересовавшись, отпущу ли я его ? Калитин хранил куда большее присутствие духа, молчал, сопел, на меня не смотрел.
Я опасался, что возле тамбура наверху он решится что-то предпринять против меня, железную дверь, скажем, захлопнет, попробует убежать в подвале или сделает что-то ещё подобное. Выход из тамбура в подвале являлся для меня самым опасным местом. Но Калитин не решился напасть, видно чувствовал себя совсем не в форме, да и пинки и шлепки, полученные от меня, бодрости никак не добавляли.
Мы благополучно вернулись в подвал и прошли на склад. Я потребовал, чтобы Калитин забрал там "ружьё-трость", добытое мною в честном бою. Павел Михайлович спорить не стал, приказал кладовщику принести трофей, молча отдал его мне, и наша невесёлая компания отправилась выше, на первый этаж.
Нет, мы двинулись отнюдь не в сторону вахты. Я решил заглянуть напоследок в кабинет для инструктажей. По моим прикидкам там должен был находиться Эдуард Соломонович. И мне очень хотелось его повидать.
Когда Калитин, шедший впереди, толкнул дверь, я услышал узнаваемое покашливание и вопрос : "Ну, как дела ?" Эдуард Соломонович явно ждал, что Калитин приведёт вернувшихся из экспедиции Первого и Второго. Но вошёл я, и главный финансист буквально поперхнулся кашлем.
- Я вижу, вы меня не ждали, Эдуард Соломонович,- в ту минуту меня больше всего волновал чемоданчик с золотой пластиной "lamborghini", ведь там помимо денег вполне мог лежать и пистолет.- Кстати, ручонки положите на стол, чтобы я видел, и не делайте резких движений, а то ведь выстрелю...
В моей правой руке находился ПСС, в левой - ружьё из зеркального материала. Думаю, намерения мои сомнений в серьёзности не вызывали. Эдуард Соломонович тяжело вздохнул, открыл влажный пухлогубый рот, затем молча его закрыл, потом открыл снова. Ну, чисто рыба, брошенная на лёд !
- Познакомьтесь, Эдуард Соломонович, с рядом интересных людей.- я жестом указал в сторону вошедших, глаз, впрочем, с Калитина не спустил.- Это Прохор, его Павел Михайлович поручил убить Первому во время путешествия к пирамиде в Хаваре.
- Мне ничего об этом не известно,- поспешно буркнул Эдуард Соломонович, но я пропустил его сказанное мимо ушей.
- А вот эту милую даму зовут Екатерина, её убийство Калитин поручил Сергею.
- Ничего об этом не знаю,- снова пробормотал главный финансист.
- Насчёт того, что Калитин приказал убить и меня тоже, полагаю, вы в курсе.
- Я же говорю, что не лезу в эти дела.
- А надо было бы. Глядишь, не замарались бы. А так...- я развёл руками, но не очень широко, дабы ствол ПСС продолжал смотреть в лицо Эдуарду Соломоновичу.
- Что "так" ? Что вы хотите этим сказать ? Я всегда вас уважал и считал компетентным специалистом, и всегда настаивал на выплате премии вам... Вот ! И у вас нет оснований...- он запнулся, явно не зная, как закончить фразу.