Венлеморт упал на сиденье без чувств, по голове потек драгоценный напиток.
Таксист среагировал мгновенно, успев схватить руль и спасти свое имущество от полета в канаву. Автомобиль вывернул на нормальный участок дороги и остановился неподалеку от застывшей во льду пожарной машины.
– Прости, мужик, – начал оправдываться очкарик. – Я не нарочно. Я тебе за чистку салона заплачу, если хочешь.
– Не стоит. Хоть живыми остались. Пойдем, осколки выкинем да этого высадим где-нибудь, – порешил таксист. – Все с ним в порядке. Дышит. Как бы ментов не вызвал.
Но пожарная машина с поющими в ней людьми сразу же привлекла внимание новых гостей. Таксист закрыл двери и подошел к пожарным.
– Эй, а вы чего застряли?
– Там происходит что-то странное, – ответил один из пожарных, открыв окно.
– Что за ночь? – тяжело вздохнул таксист.
***
В ожидании Рилинда Воанергес еще раз проверил пленных, что лежали в углу недалеко от камина и мычали, потом вышел на улицу, дабы отрезвить свои мысли. Да и пропажа Маши несколько напрягла его. Не натворила бы чего эта земная девчонка.
Увидев машину и спешащих людей, маг не выдержал.
– Опять гости?! Да сколько можно! Никакого от них покоя!
Рассвирепев, он собрал воедино все магические силы. Плащ развевался, словно на ветру. Вокруг мага поднялись синие вихри и закружились в танце вместе со снегом. Голубые глаза блондина метнули молнию. Он направил потоки энергии на оставшихся людей, превращая их в статуи, одного за другим. Пожарные замерли в своей машине, так и не выключив гремящее радио. А таксист и мужчина в очках застыли около них в странной позе, в какой их и застала магия Воанергеса.
Откуда ни возьмись, на него бросилась Маша, сразу узнавшая своего мужа. Она повисла на плаще, тормоша блондина. В ужасе от того, что в доме и его окрестностях присутствовало уже около двадцати мужчин, в том числе ее муж, что мог вот-вот узнать правду, она призывала Воанергеса остановиться и не убивать их.
Женское упорство подействовало. Убрав синие вихри, маг встряхнулся, приходя в себя и оценивая взглядом, что натворил. Вдруг вспомнилось, что перед тем они с Артизаром создали драконов. Нужно было как-то исправлять ситуацию…
***
Когда Катя уже мирно спала, Рилинд оделся и спустился на первый этаж.
Его сразу поразила тьма и странная тишина. Узрев своих коллег, уныло сидевших за столом, и Свету, охватившую свою голову, он обошел всех и вдруг понял, что пока он приятно проводил время со своей половинкой, тут произошло немало событий.
– Мы взяли пленных. Ждали тебя, чтобы допросить их, – сообщил ему Артизар. – Вон они.
– Светлые. И здесь нашли, – Рилинд усмехнулся. – Что же, снимай с них молчание. Спросим, чего они хотели.
Артизар небрежно махнул рукой, чтобы пленные могли говорить. Потом задумчиво взял с тарелки хрустящий маринованный огурчик и откусил половину.
– Мы с посланием от императора, – начал первый пленный.
– Ну что же, говори.
– Власть Дрэнета свергнута. В столице смута. Император велел передать, если вы сможете вернуть артефакт во дворец, он простит всех темных и восстановит в должностях. Дрэнет оказался предателем, хотел запустить хаос сумрака в Нориум. Несметные неконтролируемые полчища тварей уже перешли границу империи и без вас и артефакта справиться с ними никто не может.
– Кто бы сомневался. Вот только где же взять тот артефакт? Его похитил Венлеморт и скрылся.
– Венлеморт, оказывается, был в сговоре с Дрэнетом, – сообщил второй «светлый». Мы хотели сказать это сразу, но Артизар не дал и слова вставить.
– Моя школа, – похвастался Рилинд. – А где же наш Воанергес? – спросил он, обведя взглядом всю компанию.
– На улицу вышел. За Машей, – махнул старик Резард.
– Что же, я поищу его. – Рилинд потянулся, запахнул плащ и вышел.
До закрытия портала оставалось не так уж много времени.
***
Маша тщетно умоляла Воанергеса снять с замерших статуй заклятье, но тот упорно молчал, вспоминая свойства големов драконов, чтобы остановить тех. Количество выпитого земного спиртного несколько мешало магу. Но, к счастью. к ним подоспел Рилинд. Он удивленно осмотрел пожарную машину, автомобиль такси за ней. Потом подошел к другу.
– Что ты наделал? – сурово спросил единственный трезвый маг.
– Я не могу вспомнить слова заклятья, – сознался Воанергес.
– Ты применил заклятье, запрещенное в Нориуме. Ты понимаешь, чем это грозит всем? – ответил Рилинд, оценив способ, которым воспользовался Воанергес.