Я постоянно пыталась его сбить, пыталась вывести на эмоции. Ноль внимания. Он все гундосил и гундосил на свой лад. Я несколько раз заставила его повторить мысль, и он повторял ее совершенно в той же манере, теми же словами, с той же интонацией.
Но даже если и говорил он по скрипту, то скрипт этот был таким разветвленным и подробным, что сам по себе свидетельствует о безумии создателя.
— Для полностью счастливой жизни мне не хватало только маньяка-преследователя, — прошипела Мередит себе под нос.
— Ничего, гад, я тебя достану.
В этот момент ей позвонили.
Входящий вызов: Оливия Пирс, секретарь 20-го этажа.
— Мисс Стаут, вам начинают приходить первые запросы из иностранных отделений. А также поступило одно письмо из DC. От директора Уильямса. Я переслала все на вашу почту. И, чтобы впредь не отвлекать вас, я полагаю, вам потребуется личный секретарь. Я составила список подходящих кандидатур.
— Благодарю вас, Оливия. Да, само собой, мне необходим будет секретарь. Отправьте список, я гляну.
Ну конечно…
А я-то думала, меня тут просто сидеть назначили.
Работа, сучка. Работа. Солнце еще высоко.
Мередит пробежала письма — вроде пока все нормально, на все она могла ответить. Когда ты работаешь в компании двадцать лет, ты не просто хорошо понимаешь специфику работы — она становится частью тебя, еще одним твоим гармоном. Упали акции — болит голова. Не задалась сделка — желудок отказывает. Накосячили подчиненные — болит в тазу. Что-то вроде этого. Освоиться в новой должности Мередит не видела для себя какой-то сложной задачей. Работа, которую ей нужно было выполнять, часто перекликалась с тем, что она делала в прошлом. Просто масштаб немного больше. Весь мир.
Самым важным было, конечно же, поручение от генерального. Уильямс писал о том, что необходимо спланировать крупное мероприятие. Масштабная вечеринка на выставке продукции Милитеха в Найт-Сити. Запланировано участие большого числа крупных персон. Вплоть до президента НСША.
— Эта работенка мне по плечу. В вечеринках я кое-что смыслю.
Но сначала насущные проблемы. Секретарь действительно необходим. Возможно, даже целая служба. Если мне будут напрямую звонить со всех концов света, я сойду с ума раньше, чем дождусь второго звонка этого дрочера.
Быстро проглядев список, Мередит задумчиво откинулась в кресле.
Да, у всех хорошие послужные списки, все в порядке с биографиями, и фотографии неплохие. Но никто из списка ее не заводил. Секретарь — это, фактически, второе твое лицо для всех тех, кого ты не пускаешь к первому. Секретарь создает ожидания о боссе. Даже, в этом смысле, важнее, чем сам босс.
Исходящий вызов: Оливия Пирс.
— Мисс Стаут?
— Я насчет секретаря. Меня интересует Рози.
— Рози… Рози-кто?
— Рози, которая у меня в оперативном работала помощницей какой-то…
— В списке ее нет.
— Да, но она хорошая работница. Она мне пригодится. Она знает толк в своей работе.
— Одну секунду, мисс Стаут… Я нашла. Розалин Делинье, 16 лет, она была стажеркой в оперативном отделении, в вашей группе.
— Была?
— Она вернулась в колледж, мисс Стаут. Ее стажировка закончилась.
— Отправьте мне адрес школы.
Параллельно на компьютере в мессенджере Мередит писала Кэсс, чтобы подогнала служебный автомобиль к главному входу. Тайрон сегодня следил за Дэнни в ее колледже.
По скайлайн из центра города домчали до Уотсона за несколько минут. Сложнее было разобраться внутри района. Колледж совсем не походил на ухоженное здание, воспитывающее прилежных граждан среднего класса.
И охраны нет.
— Че, маам, сходить с вами, или че, ежже?
— Да, пожалуй. Не доставай оружие, но за обстановкой следи.
— Понятно, маам.
Мередит и сама проверила свой компактный пистолет-пулемет. Штурмовики Кэсс потрогали пушки.
У школы не было охраны, вошли свободно. Мередит представила, как свободно входят сюда киберпсихи и вырезают класс за классом.
— Вот этот. — Мередит остановилась перед дверью в класс. — Кэсс, держи руку на пушке. Хер знает, как пойдет. В этом районе всякого говна можно ожидать.
— Панятна, маам.
Кэсс передернула затвор и сняла с предохранителя. Ее штурмовики сделали так же.
Мередит вошла в класс.
Все взгляды сразу же обратились к ней. А ее взгляд просканировал их. Учительница, белая женщина в возрасте, в очках, слишком бедная, чтобы иметь импланты. А на доске математика, введение в интегралы. Как раз для старших классов. Учительница замерла, испугалась, она поняла, кто перед ней. Корпораты.
Теперь класс. Практически все — ниггеры или мексы. Белых только пять человек. Они сидят своим небольшим кружком. Мередит тут же находит Рози. Не на передней парте, а на второй. Должно быть, какая-то негритоска, как раз та, которая сидит перед ней, и математике предпочитает макияж, выгнала ее с хорошего места, чисто позабавиться.
Учительницу, очевидно, не уважают. Ниггер шестнадцати лет это уже опытный бандит, опасный для общества, для всех вокруг, и ему место в тюрьме. В возрасте, когда белый только начинает взрослеть, ниггер уже имеет записи в полиции.
Интересно, как эта белая женщина вообще остается живой?
— Раскладывай ящики, — бросила Мередит Кэсс. Та тут же разложила кейсы, которые несла в руках и включила лед. Штурмовики расположились, чтобы полностью взять помещение под визуальный контроль и совместить линии огня.
— Стаут, Милитех, — Мередит кратко представилась. — Вы — классный руководитель?
— Данна Саммерс, мисс Стаут.
— Я хочу забрать кое-кого из вашего класса миссис Саммерс. Это мисс Делинье, — Мередит, глянув на нее, показала кивком головы собираться. — Документы придут позже, я просто хочу сообщить, что девочке больше нет необходимости учиться в вашей школе. Предложение о работе в Милитехе она, вероятно, примет. Ты ведь примешь, Рози?
— Конечно, мисс Стаут!
В этот миг кое-кто решил вмешаться в разговор. Мередит была уверена, что без осложнений не выйдет, так что ничего удивительного, она была готова. С задних парт, так называемой «скамейки запасных» поднялся рослый негр в баскетбольной майке и бандане.
— Слышь, корпоративная телка, а чо бы тебе не нанять Ламмара с моим десятиметровым хуем, епта?
Мередит пронзила его взглядом.
— Пиздюк, еще раз перебьешь меня — я тебе все зубы нахуй выставлю! Сел на жопу, блядь. СЕЛ!
Ниггер явно был «крутой», сидел на козырном месте на последнем ряду, учебе предпочитал бухать пиво и стоять на углу, да и в класс-то пришел небось просто отметиться. Мередит видела тень растерянности в его глазах, о да, она умела быть грозной. Но дать заднюю сосунок уже не мог — не по пацански.
— Не, а чо, епта, эта белая сучка получает работу, а я — нихуя! Это чо, расизм чтоле епта?! Ты чо, расистка, сучка?
— Это не потому что я расистка, — спокойной объяснила Мередит, — а потому что у тебя хреновые оценки по математике. Понял теперь? Мерзкий. Грязный. Н И Г Г Е Р.
Последние слова Мередит произнесла медленно, с придыханием, глядя ему прямо в глаза.
— Ебаааать!
— Чо за дерьмо!
— Э, епта!
Черная часть класса взорвалась негодованием. Мередит не совсем понимала, куда она ведет ситуацию, скорее, просто импровизировала. Она уже тоже слишком завелась, чтобы отступить.
— Заткнулись! Завалили свои ебальники и сели на места. Неграм слова не давали!
Большую часть свирепыми криками удалось вернуть на задницы, но тот дерзкий ниггер, Ламмар, все еще стоял.
— Знаешь чо, сучка… Ща Ламмар тебя на полу разложит! Твоя белая расистская пизда будет отъебана моим черным хуем! Да, ты у меня будешь хуй сосать!
За несколько мгновений до того, как все случилось, Мередит уже поняла, что буйный пацан сейчас перейдет финальную границу. Он выдернул из кармана руку, в которой был пистолет, и по-ниггерски, высоко задирая плечо, направил на Мередит. В тот же миг грохнул выстрел, и его голова дернулась назад, а стену за его спиной обрызгало веселым рисунком из крови и мозга.