Мередит поздоровалась с Оливией, добралась до своего кабинета. В приемной сидела Рози. При виде начальницы Рози сразу же вскочила.
— Мисс Стаут, доброе утро!
— Да не вставай ты, что ты подрываешься? Веди себя спокойно. Тебе не надо так волноваться, ты в Найт-Сити вторая женщина по крутости после меня. М-м-м… Ты сегодня просто секс.
Мередит потрогала ее за талию. Просто не могла не прикоснуться к роскошной девушке в костюме от Афины Сворд.
— Ладно, что нового сегодня?
— Я просмотрела письма… Несколько сообщений из департамента в Карибском море, там все в порядке, но в остальном… Вам лучше взглянуть самой, мэм.
— Хм… Что-то интересное? Ладно, принеси мне кофе и тако. А я пока посмотрю, что там стряслось. Каждый день, еб меня, какая-то херня случается.
Мередит вошла в кабинет, разложилась в удобном кресле, растопырив ноги в чулках, и включила ПК. На почтовом аккаунте счетчик оповещений зашкаливал.
— Четыреста… Сколько, нахуй? Ни хрена себе. Да что случилось-то?
Она открыла первое письмо. Выглядело оно так:
FROM: Лайла Хоггс
RE: КАК ВЫ МОЖЕТЕ!…
Мисс Стаут! Ваш образ сильной и самодостаточной женщины всегда очень вдохновлял меня, но меня поражает то, как вы можете работать на истинное зло?!!! Ваша компания, Милитех, олицетворяет все пороки, все то, за что попадают в ад!!! Это компания, которая наживается на горе и страданиях, тысячи детей по всему миру в неблагополучных странах страдают от войн, которые ведутся оружием производства вашей компании! Они могли бы ходить в школу и учиться, как я, но вместо этого они сидят в бомбоубежищах, и их каждый день могут убить из автомата вашей фирмы или бомбой, на которой знак корпорации Милитех! Ради бога, мисс Стаут, как вы с этим живете?!!! Стыд и позор вам!
С разочарованием. Лайла Хоггс, средняя школа Дж. Вашингтона, город Майами, FL, НСША.
— Нихуя себе, — произнесла Мередит. — Это что еще за сочинение на тему «как я провела это лето»? Локард там совсем уже уснул по ходу от своей жирной айтишной житухи, вообще не работает, надо ему жопу надрать. Какого хрена меня спамом засыпает?!
Но, пощелкав, из любопытства, еще несколько писем, Мередит начала подозревать неладное. Все они были схожего содержания. И все от реальных людей. От школьников.
Происходит что-то нехорошее, поняла Мередит. Надо разобраться. Но это просто бред какой-то.
Она схватила телефон со стола. Было не так уж много ситуаций, в которых Мередит не знала, что делать. Это была одна из них.
Исходящий вызов: Арнольд Рассел, начальник штаба Оперативной группы.
— Мередит, здорово! Поздравляю с повышением! Чем могу помочь тебе, подруга?
— Здорово, Арни. Вы там на последнем задании Микки Мауса что-ли завалили? Или его подружку — русалочку Ариэль? Какого беса у меня вся почта в гневных письмах от каких-то сраных детей?
— Ну-ка, отправь-ка мне парочку.
— Да я уже пересылаю.
— Ага… Ну тут почерк знакомый. Поздравляю, Мередит, ты вляпалась. На тебя насели комми.
— Чего? Ни хрена себе. Пока я спала, на меня Советский Союз напал что-ли? Тогда странно, я ждала бы четыреста атомных бомб, а не писем на почту.
— Нет, родная, парни в ушанках тут ни при чем. Это наши педики, коммунисты, которые у нас есть дома. Не слышала про КПА? Коммунистическая партия Америки. Ну ты поняла, эти хиппи, уклонисты-пацифисты. Действуют, в основном, на территории НСША, большей частью в Нью-Йорке, в этих диссидентских, нацпредательских регионах. Но и в Найт-Сити завелись. Они размножаются.
— Да, блин, слышала, наверное. Но ко мне-то они чего прицепились?
— Ты недавно прославилась. Да и вообще ты баба интересная.
— Я тебе не дам, Арни.
— Не будь так уверена. Я хочу сказать, чарли действуют избирательно. Никогда не угадаешь, куда они ударят. Вот, видимо, тебя выбрали. Тебя есть, за что отшлепать. У них главная эта Александрия Даллас.
[Чарли (charlie) — из американского военного сленга. В современных США, как и в будущих НСША и прилегающих странах действует радиоазбука (фонетический алфавит). Третья буква — С (charlie) это обозначение коммуниста (communist)]
— И кто она такая?
— Их лидер. Недотраханная суфражистка. Из тех, знаешь, которые портят жизнь простому американскому народу. Она, видимо, и до нас решила докопаться.
— А почему она все еще не обитает на дне залива?
— Она политик, Мередит. Ее просто так нельзя.
— Так, а что мне теперь с ней делать?
— Она из тех людей, с которыми непросто что-то сделать. Я тебе так скажу: не трогай говно, оно, может, и пахнуть перестанет. Отдай ей пару очков. Она успокоится.
— Это не вариант. Арни, чего мне ждать от нее? Она буйная?
— Ну… Не в том, наверное, смысле, в каком ты. Но да, она активная. Если хочешь воевать с ней, то будь готова к разному. Она тебя удивит.
Да что ж такое-то опять!
Мередит начинала скучать по светлым денькам в Оперативном, где все твои проблемы решались дробовиком, пиздюлями и какой-то там матерью.
— Везет тебе, Арни. Ты — сапог, сапогом и служишь. А мне теперь надо с этими пиджаками на одной сковородке извиваться.
— Совершенно верно, Мередит.
— Ладно, бывай.
Ну надо же.
Коммунисты. В Америке.
Мередит считала это поводом для введения военного положения. Чтобы армия по улицам ходила и отстреливала этих скотов из винтовок. Если армии нет или не хочется ее впрягать — Милитех поможет за скромную сумму. Мередит с удовольствием вызвалась бы сама руководить этой операцией.
Комми неслабо развернулись в Евразии. СССР, Китай, вся эта красная смерть. Пускать их еще и в Америку Мередит считала большой ошибкой.
Но, коль скоро зараза уже тут, надо как-то с ней бороться.
Мередит нашла в сети контакты и фотки Александрии Даллас. Белая, брюнетка, темноглазая, с латинской примесью. Выглядит, гадина, сексуально. Позирует на фоне красного знамени.
Этот вопрос можно решить только по-девчачьи, поняла Мередит. С криками, возней в пыли и вырыванием волос.
Исходящий вызов: Александрия Даллас.
— Даллас, слушаю.
— Ты наехать что-ли на меня решила?
— Мисс Стаут, вы это о чем?
— Детскую карту решила разыграть? Ну я тебе так скажу, ты за стол лучше не садись, если играть не умеешь. В отличие от тебя я детей на войну не посылаю.
— Все верно. Вы не отправляете детей на войну. Вы просто поставляете оружие тем, кто их отправляет. И считаете, что остаетесь не при делах. Это еще большая подлость.
— Дурочка, кто тебе так мозги промыл? Кураторы из Москвы? Я тебя предупреждаю, ты мне не по масти. Не лезь, если не хочешь быть обоссана. Я таких как ты на завтрак съедаю пучок.
— Это угроза?
— Я тебя образумить пытаюсь. Ты просто еще одна американская девочка с запудренными мозгами. Какой тебе смысл воевать за этих красных? Найди себе мужика, который будет тебя трахать целый день, я тебе гарантирую, у тебя в голове всяких идиотских мыслей вообще не останется. И своим «товарищам» по партии тоже так посоветуй. Вся эта краснота — это от недоеба.
— Любопытная позиция, мисс Стаут.
— Что, гадить теперь мне будешь?
— Я не понимаю, о чем вы говорите, мисс Стаут.
— Да ладно, между нами, девочками. Я так понимаю, ты со своей бригадой пионерок будешь крутиться у мэра. На коленки к нему залезешь, да?
— Эм… Не уверена, что готова обсуждать это с вами, мисс Стаут.
— Да ладно тебе, признай, что я угадала. Да я и не гадала, я вас, недовольных хиппарей-либерах, насквозь вижу. Ладно, делай свой ход, а я сделаю свой.
Мередит бросила телефон на стол и закурила новую сигарету. Рози как раз принесла кофе и тако. Мередит хищно глянула на нее.
— Рози, ты мне сегодня поможешь.
— Э… Все, что угодно для вас, мисс Стаут.
— К вечеру платья привезут. Будешь меня наряжать. Мамочка сегодня идет на танцы.
Приятного в ситуации было мало. Мередит плотно работала над организацией предстоящей выставки продукции Милитеха, которая должна была пройти в Найт-Сити. Масштаб предполагался серьезный, такое мероприятие даже в самый крупный павильон не уместишь, рядом с городом создавался специальный полигон, строились стенды, ангары. Земля была арендована по закону, но что такое закон для мегакорпорации? Было наивно ожидать, что Арасака не вмешается. Логика противостояния Арасаки и Милитеха была совершенно элементарной: если, допустим, Милитех что-то делает, не важно, что, то Арасака стремится этому помешать, не важно, нужно оно ей или не нужно. Просто на всякий случай! Лишним, как говорится, не будет. И наоборот, соответственно, тоже. Так принято.