— С ней ничего не сделать, что ли? По любому же пробовали.
— Я же говорю, мне такой контроллер всего раз в жизни встречался. Ну а теперь, похоже, два.
Мередит снова хищно сощурилась.
— А вот это ты вообще из головы выкинь, а то странные вещи случаются с теми, кто болтает. Понимаешь?
— Понимаю.
— Кто такими штуками барыжит? Откуда они в городе появляются?
— Понятия не имею. Но могу поспрашивать.
— Сколько?
— Я сделаю это за услугу.
— Не поняла.
Мередит приподнялась в кресле. Но сидеть в обычной позе на таких креслах было трудно. Они предназначены для того, чтобы жертва в них лежала. Поэтому Мередит встала и нависала над Райдером во весь рост.
— Я хотел бы глянуть на ваши татуировки, мисс Стаут, — сказал он, глядя снизу вверх.
— А в рот ты меня отъебать не хотел бы? Может, тебе еще пососать завернуть? Говори, сколько денег тебе надо?!
— Ну уж нет, мисс Стаут. Я от такой возможности не откажусь. Я хочу знать, что у звезды набито. Обещаю, все будет прилично. Я чисто из профессионального интереса. Я ж сам тату-мастер.
Я сегодня какая-то слишком добрая, подумала Мередит. А этот, видимо, конкретно насмотрелся на фото папарацци и «крутых» уличных журналистов. Мередит, конечно, мониторила в сети свои фото. И там уже было кое-что горячее. С вечеринки в мэрии уже попались фотографии в правильном ракурсе. Да и ее собственные сэлфи из молодости, наверное, где-то в сети есть. Что попадает в интернет, в интернете и остается. Ты это оттуда никак не удалишь.
— Что тебя конкретно интересует?
— Татуировка на груди. Я хочу ее хорошенько рассмотреть, чтобы воспроизвести.
— Ну ты совсем охуел, жирная морда.
Мередит медленно вытащила из кобуры пистолет-пулемет. Райдер отъехал на кресле, но не испугался.
— Палехче, палехче! Я ж не за так, я для тебя работу делаю. Причем работа-то уникальная. С таким к кому угодно не пойдешь, дорогуша. Я тебе все-таки тоже нужен.
— Ну ты извращуга! И я броник на работе не снимаю.
— Тогда нижнюю, ту, что на лобке.
— Да откуда ты все знаешь-то, блядь?!
Мередит сунула пистолет-пулемет в кобуру.
Верх или низ? Броник долго снимать, долго потом надевать… Ладно, удивлю его. Посмотрю, как у него глаза на лоб полезут.
— Ну-ка вырубил нахуй все камеры. И знай, что меня не наебешь, у меня детектор видеосъемки стоит.
— Нет проблем, ясное дело!
Мередит, конечно, проверила. Но датчик видеосъемки сообщал, что все записывающие устройства вокруг неактивны.
Она расстегнула юбку, стянула ее на пол. Райдер аж вспотел. Он пожирал взглядом ее низ. Трусики, резинки чулок.
Мередит стянула трусики до колен, расставила ноги пошире и сложила руки на груди. Она чувствовала волнительное покалывание во всем теле. Момент, на самом деле, ее немного возбуждал. В том смысле, что ответа на вопрос «что я делаю?» у нее не было. Просто взять и показать жирному потному рылу свою гладкую и горячую киску — такое рисковое и бесстыжее поведение, да проще сказать откровенное блядство — оно будоражило ее воображение с молодости. Ей пришлось признаться себе, что это ее заводило.
Райдер подъехал на стуле ближе, наклонился, рассматривая узор. Мередит сделала эту татуировку, когда была еще совсем малявкой, только начинала служить в Оперативном. Ей казалось тогда, что вся жизнь ее будет полна адреналина, пройдет на поле боя, и закончится в 25, когда она будет уже крутой воительницей.
Ну что ж, не удалось только умереть в 25, подумала она с ухмылкой.
Райдер, тем временем, наклонился так близко к промежности Мередит, что между его носом и ее лобком осталось всего несколько дюймов. И машинально потянулся рукой.
Мередит тут же врезала ему по руке:
— Я тебе щас ее отхуярю! Уговор был на посмотреть.
— Все, все, я понял.
Мередит вернулась в прежнюю позу.
— Ну что, не нагляделся еще? Я понимаю, интересно, что там у девочек в трусиках. Никогда не видел, наверное?
— Ты просто очень горяча, подруга.
— Ну все, закругляемся.
Мередит натянула трусики, присев, подняла юбку и застегнула ее на заднице.
— Жду от тебя результатов. Кассиус.
— Для тебя — все, что угодно, верблюжья лапка! — бросил он ей вслед. Мередит замерла и резко развернулась, пригвоздила его взглядом.
— Убивать я тебя, конечно, не стану, но ведь покалечить-то мне ничто не мешает.
— Все-все. — Райдер примирительно поднял руки перед собой. — Займусь вашим делом вплотную, мисс Стаут.
Запрыгнув в машину, Мередит велела ехать домой.
Оставшуюся часть вечера она лежала в ванне и придумывала пытки для своих врагов, прокручивала в голове информацию, полученную сегодня от Реджины.
Дэнни сегодня не было, она предупредила, что после уроков зависнет у подружки и останется у нее на ночь. Живет веселой молодой жизнью, даже не подозревая, что к ее голове приставлен пистолет.
Я поступила правильно. Ей нельзя знать о том, что с ней сделали. Пусть так и остается.
Но как далеко я готова зайти? Я какую-то дичь вытворяю. Сначала этот шантажист с бюстгальтером, а теперь я просто трусы сняла перед левым мужиком. Такое ощущение, что меня весь Найт-Сити хочет трахнуть.
Ну, так оно, может, и так, но обычно только в фантазиях. А тут прямо все целеустремленно работают, хакают корпы, от денег отказываются, лишь бы Мередит Стаут выполняла их грязные реквесты.
Куда ведет этот путь? Куда я приду?
Да похуй.
Обещаю тебе, моя тыковка, я хоть весь этот вонючий город вырежу, но больше с твоей головы волоса не упадет.
9. Премия за лояльность
Мередит погладила Рози по плечу и прошла в свой кабинет. Девочка уже заметно освоилась, чувствовала себя достаточно уверенно. В ней становилось все меньше и меньше от простой школьницы из нищей школы, и все больше от аппетитной юной бизнес-леди. Эти изменения устраивали Мередит.
Как я и предполагала, думала она, из девочки выйдет толк. Награда, стоящая той истории со стрельбой в школе и дохлого школьника.
— Сегодня что-нибудь интересное есть?
— Вы запланировали на сегодня совещание по вопросам подготовки выставки «Завоеватель Экспо 77».
— Да, я помню. Больше ничего?
— Больше ничего, мисс Стаут. Принести вам кофе?
— Будь добра.
Рози ушла, а Мередит закурила и уже собиралась было закинуть ноги на стол, как ей вдруг позвонили. Номер с улицы.
— Доброе утро, мисс Стаут.
Голос звонившего она узнала с первых звуков. Замерла, медленно встала из кресла. Глубоко затянулась сигаретой.
— Ага, а вот и мой развратничек вернулся. Я уж думала, не позвонишь. Поматросил и бросил. Что, подрочить захотелось?
Внутри Мередит снова кипело желание убивать. Холодная ярость, которая не находила выхода.
— Я сожалею, что заставил вас ждать, мисс Стаут. Я очень надеюсь, мы сможем вернуться к сотрудничеству.
— Ну сотрудник ты охуительный. Что, у тебя еще одно «задание» для меня появилось?
— Вы очень проницательная женщина, мисс Стаут.
— Эй, ты охуел что ли?! Еще прикалываться надо мной будешь?
— Это была не шутка, мисс Стаут. Я правда так считаю. Речь не об этом разговоре, а в целом о вас.
Мередит аж фыркнула со слабой улыбкой. Тип был совершенно невыносим.
— Ну ты Ромео неслыханного очарования, я аж вся потекла от твоих комплиментов. Послушай, «партнер», если ты думаешь, я мечтаю, чтобы этот разговор никогда не заканчивался, то, бля, это не так. Давай выкладывай, что ты там придумал.
— Прошу прощения за бестактность. Я понимаю, что вы очень занятая женщина, мисс Стаут, и я понимаю, что не могу злоупотреблять вашим вниманием и тратить ваше время попусту. Но… я просто не могу совладать с искушением подольше послушать звук вашего голоса.