[Имеется в виду грузовик Кавказ Братск У4020, широко распространенный как в НСША, так и в Найт-Сити. Присутствует в основном в виде безбортовой платформы, но распространены также и модели с открытым, закрытым, тентованным и самосвальным кузовом — для перевозки сыпучих грузов.]
— Какого хуя тебе надо?
Джеймс показал Мередит две светошумовые гранаты. Та жестом остановила его: не сейчас, по моей команде.
— Чтобы ты рассказала мне об одном своем деле.
— Нихуя! А больше ты ничего не хочешь?!
В этот момент она показала Джеймсу короткими движениями прямой ладонью, которые выучила во время службы в ОГ: работай.
— Бестия, мы тебя все равно возьмем. Ты одна, бежать тебе некуда.
Гранаты полетели по коридору, а Бестия как раз высунулась, чтобы ответить, и зря. Рвануло с ослепительными вспышками.
Мередит с Джеймсом дождались, пока Бестия несколько раз пальнет вслепую, и уже после быстро зашагали по коридору.
Она сидела за углом спиной к стене, Джеймс выбил у нее из рук ствол, Мередит села перед ней на корточки.
Бестия Амендиарес. Королева фиксеров. Настоящая легенда в определенных кругах. Девятый десяток разменяла. Зеленый хаер поседел, но в остальном — выглядит еще ничего. Тут либо ведро ботокса, либо все лицо — один сплошной имплант. Ну ты уже смотришься не так круто, бабуля, когда дуло у твоего виска.
— Просто убей меня, — сказала Бестия. — Ты все равно ничего не узнаешь.
— Не будь так уверена, — ответила Мередит. — Видишь меня? Слышишь меня?
Мередит пошлепала ее ладонью по щекам.
— Меня интересует твое дело с этим устройством.
Она скинула Бестии информацию. Но та только рассмеялась.
— Это ты, похоже, меня не слышишь. Ты от меня ничего не узнаешь.
— Послушай, все под галлюнами. Никто не узнает, что мы приходили за тобой. Просто расскажи то, что мне нужно, мы тебя отпустим, и ты заметешь следы.
— Ну и что ты сделаешь? Будешь угрожать мне убийством? Ха-ха. Соска, я прожила втрое больше твоего, и смотрела смерти в лицо больше раз, чем ты занималась сексом.
— Убийством? — Мередит поддержала веселье Бестии. — Вовсе нет. Вообще-то я планировала угрожать тебе тем, что оставлю тебя в живых. Если ты ответишь на мои вопросы, мы тебя просто оставим тут и ты сможешь смотаться и прикрыть свою задницу, как, я уверена, ты делала много раз до этого. А вот если будешь кобениться, я распылю это.
Мередит показала боеприпас, похожий на тот, что содержал МХ-1. Он в кейсе шел в комплекте с ядом.
— Это антидот. Как только человек его вдыхает, галлюны у него сразу проходят. Они все оживут, придут в себя, а мы проведем тебя прямо через толпу. И отпустим на следующий день. Ну что, смекнула, какие разговоры про тебя пойдут? Королеву фиксеров отпустили, надо же. Интересно, какие секреты она сдала взамен на свою жизнь?! Похоже, она на все пойдет, чтобы дать еще годик-другой пожить своим старым костям. Как думаешь, много кто станет с тобой работать после такого? Ты знаешь лучше меня, что страшнее смерти. Позор. Ты еще жива, но вся твоя жизнь умерла.
В этот раз Бестия не нашла колкости, чтобы ответить. Она молчала.
— Ну, подумай, подумай. Минутку на размышления я тебе дам.
Мередит закурила, глядя в лицо Бестии. К той постепенно возвращалось зрение.
— Мередит Стаут, Милитех, — произнесла Бестия, ухмыляясь. — Вижу, ты в большой беде.
— Ты же хорошо знаешь, что бывает с фиксерами, которые много болтают. Ты же никому не скажешь, бабуля? Я в тебя верю. Давай, рассказывай. Мусорщики указывают на тебя.
— Я продала эту штуку парочке мусорщиков, да. Довольно выгодно вышло. Изящное устройство. Омерзительное, но изящное. Я знала, мусорщики за него недурно заплатят.
— Где взяла?
— Я получила его в качестве оплаты за одну работенку от человека из Мальстрема.
— Кто такой?
Бестия усмехнулась.
— Он тебе уже ничего не расскажет, он мертв. Две или три недели тому назад их штаб на заводе Олл-фудс вынесли какие-то наемники. Его звали Брик. Их бывший главарь.
— А он где его взял?
— Ни малейшего понятия. Да и зачем мне этим интересоваться?
— Что за задание ты для него выполняла?
— Вытаскивала из морга трупы с хорошими имплантами. Много тебе это дало?
Это вполне в духе Мальстрема.
Мередит глянула вверх, на Джеймса. Тот показал, мотнув головой: уходим.
Никто из группы бойцов Шестой улицы не погиб и не был ранен. Они расстались у Четверки. Предварительно главарь поинтересовался у Мередит насчет оплаты.
— Не волнуйся, я всегда расплачиваюсь за честную работу.
Бандиты укатили на фургоне. Мередит с Джеймсом остались на стоянке вдвоем.
Мередит испытывала досаду.
— Тупик, — сказал Джеймс. — Такое не редкость в расследованиях.
— Я ведь сама себя и подставила, — Мередит выплюнула эти слова со злостью. — Это я навела тех наемников перебить всех в логове Мальстрема. Еще когда ничего этого не было. Еще когда ничего не началось!
— У нас все еще есть «Когти».
В этот миг Мередит позвонили.
Входящий вызов: Джереми Линдон.
Сетевой дозор… Я почти забыла про них.
— Стаут.
— Я готов передать вам данные вудуистов, мисс Стаут. Только учтите, там много. Не помешал бы выделенный широкополосный канал.
— Передавайте ко мне домой. Что в сумме, Линдон? Вы разузнали о том, что меня интересует?
— Да… Новости вам не понравятся. Если коротко, то атака на вас проходила из-за Черного заслона.
Мередит изо всех сил пыталась сообразить, что это могло означать. Но не понимала.
— Что это значит? Кому я там понадобилась?
— Мы изучаем этот вопрос, мисс Стаут.
— Что, блядь, нахуй, означает «изучаем»?!
— На данном этапе мы все еще не определили, с каким типом угрозы имеем дело.
— Линдон, еб твою душу! — прокричала Мередит в бешенстве, — Я рассчитывала на вас! А все, что вы можете сказать — «мы не знаем»?! Это несерьезно!
— Мы работаем над этим, мисс Стаут. Имейте терпение.
Линдон закончил звонок.
Мередит испытывала негодование, она стояла на грани бешенства. Уже второй след вел в никуда.
— Судя по твоему лицу, напарница, — произнес Джеймс, — у тебя сейчас еще один хвост оборвался.
Мередит гневно глянула ему в лицо.
— Дело не в этом, — бросила она, возвращаясь к своим мыслям. — Вернее, не только.
Из-за Черного заслона. Охренеть просто.
Это что же получается?
Все это время меня пользовал взбесившийся искин?
------
Дорогой читатель! Раз уж ты добрался досюда, то не забудь поставить лайк и оставить отзыв. Ваше внимание очень важно для меня!
18. Святая из Найт-Сити
Примечание:
И трагедия, и комедия, и драма, и любовный роман. Я не знаю, как отделить одно от другого, так что пусть будет все вместе.
https://www.youtube.com/watch?v=b0bNrhYXxZA
----------
Жизнь коротка.
Почему же все так долго?
Мы здесь лишь раз.
Зачем винить себя?
Мередит сидела в кабинете, глядя в черный неактивный экран ПК. Она делала так, когда ее ресурс самообладания подходил к концу, и чтобы держать себя в руках и не начать делать глупости, ей требовалась подзарядка. Помощь тишины.
Она приводила в порядок мысли, выстраивала их так, чтобы через них можно было увидеть хотя бы часть общей картины.
Все это время я думала, что это человек. Живой кусок мяса, двуногий, разгуливающий где-то рядом, который, как и все, спит, жрет, гадит и дрочит.
Я, в конце концов, была уверена, что это мужчина. Извращенец, мерзкий ублюдок, но с членом в штанах.
Вот только за Черным барьером никого похожего не водится.
Как же я ошибалась. Как же я кругом ошибалась.