Было наивно думать, что Арасака не явится на такую чудесную вечеринку. Ничего страшного в этом не было: мероприятие, все таки, публичное.
Толпы людей в пиджаках перемещались по павильонам выставки в крытых автобусах, точно на сафари. Как гольф-кар, только многоместная, чтобы целая делегация влезала. Самых крутых возили с комфортом, на авиках.
Ближе к обеду прибыл министр обороны СССР со свитой. Мередит заглянула в павильон, где демонстрировались морские наработки Милитеха. Аманда с армией менеджеров справлялась великолепно, обрабатывая русских своим безжалостным очарованием.
Она может быть весьма милой, когда захочет. Особенно со старыми седыми ублюдками из Советской России. С этими вообще нужно держать ухо востро. Эти подлецы ходят всегда с недовольными мордами, слушают тебя и молчат, только хмыкают, как будто ты не стелешься перед ними, как шлюха из Уотсона, а навоза под нос сунула или еще какое непотребство.
Не, ну вы только посмотрите на этих старых маразматиков. Я уж думала, в ушанках приедут да с медведем на веревке.
Аманда просто душка, ведет себя очень профессионально, при этом еще и мило. Беспокоиться не о чем, она их раскрутит. Скоро мы увидим русские миллиарды.
Сотрудничество с Милитехом было очень важно для СССР. Огромное количество русских оборонных заводов принадлежало корпорации, а договоры о сотрудничестве были заключены между советом директоров и компартией на государственном уровне.
Генсек сам не приехал, но отправил своего министра обороны. А тот давно хотел усилить свой флот. СССР хоть и сверхдержава, но все-таки больше сухопутная. Министр Чайкин хотел это изменить, видимо, рассматривал доктрину борьбы с Англией за колонии в Африке.
Для этого им придется сначала выкупить у турок проливы, но это дело решаемое, особенно при протекции Милитеха. В Анатолии идет три гражданских войны, и, нажимая попеременно на враждующие фракции, будет несложно добиться необходимого делового подхода. Откровенно говоря, русским достаточно только заплатить, и Милитех исполнит их трехсотлетнюю мечту — крест над Святой Софией.
Разведка подробно проинформировала Мередит о его интересах, и поэтому Аманда после небольшого вступления сразу повела его в морской павильон показывать самые красивые и дорогие игрушки.
Конечно, корабли сюда не привезли, это было бы уже самодурством. Павильон состоял из массивных голографических проекторов, которые показывали в высоком качестве, как рассекает по волнам MIS «Аляска» — громадный атомный линкор с кучей ракет, пушек, торпед, мин, бронированный, как черт знает что.
[MIS сокращение от Militech International Ship, «Корабль Милитех Интернешнл». Такие сокращения приняты в западной традиции именования кораблей. Милитеховские корпораты нежно зовут свои корабли дамочками (как «miss»).]
Русских сложно впечатлить, но уж если получится, то сложно представить себе более щедрых покупателей. Денег у них дохрена: их страна одна из немногих поставщиков атомной энергии, а также владелец огромного количества акций СовОйл, которой принадлежат неисчерпаемые месторождения сибирских углеводородов.
Было около двух часов дня, когда собрались уже почти все. Двенадцать тысяч человек — огромная толпа мужиков в пиджаках, не только главы государств и работники корпораций. Тут присутствовали и небольшие подрядчики Милитеха, и работники охранных организаций, и полицейских управлений. Даже замаскированные террористы с ближнего востока и герильясы из Латинской Америки. Наряди человека в костюм, и с ним уже можно иметь дело. А деньги, как известно, не пахнут.
Конечно, личного внимания целого директора такие игроки не заслуживали. Не сидеть же взрослому человеку в песочнице с детьми, мелкими сошками занимались менеджеры. Но это тоже было важным делом: вагон автоматов туда, вагон сюда — все это деньги. Пусть и небольшие, но если этих контрактов у тебя пара тысяч, то цифра все равно набежит внушительная.
И вот наконец из командного пункта Мередит сообщили: президент НСША направляется в Экспоцентр.
Ей давали изображение с беспилотников, сопровождавших авиаконвой президента — два авика в окружении боевых вертолетов.
— Как вы и приказывали, директор, конвой президента Майерс направлен в южную посадочную зону.
— Хорошо, высылайте за мной авик. Я встречу ее сама.
Связавшись с Амандой и менеджерами командного пункта, Мередит сдвигала мероприятия, чтобы показать президенту самое сочное. В воздух поднимались дополнительные беспилотники, чтобы Майерс могла смотреть за представлением с любого удобного ей ракурса.
Мередит стояла в солнцезащитных очках, ветер трепал ее волосы. Было уже больше ста градусов жары, вертолеты садились перед ней, и авик был в центре группы. Толпа народу собралась на представление: слух о прибытии президента НСША уже облетел публику. Журналисты толпились у ограды, надеясь задать президенту пару вопросов, ну а если не получится, то хотя бы запечатлеть встречу главы НСША и директора Милитеха.
СБ информировала Мередит о каждом шаге, куча раннеров сканировала сеть, системы обнаружения угроз искали оружие и взрывчатку, постоянно исследуя толпу.
Бело-синий авик, «Борт номер один», приземлился на посадочной площадке. Двери распахнулись, разложился трап. В сопровождении телохранителей в строгих костюмах на землю сошла президент Розалинд Майерс, та самая синеволосая фурия, которая несколько лет назад развязала войну в Северной Америке и зубами выгрызла себе то, что японцы пытались отобрать. Розалинд Майерс, разжигательница Объединительной войны, она собрала себе все штаты. Все, кроме «Свободного Города Найт-Сити».
Она выглядела солидно и опасно в своей брючной паре. Ей было пятьдесят пять, и к ее услугам была любая пластическая хирургия, но она не убирала легкие изъяны своей внешности, связанные с возрастом, а может, и специально их себе создала. На ее посту внешность — это больше, чем просто образ. Это картинка для миллионов человек. Президент НСША не может позволить себе быть молодым и шутливым. Могущественная зрелость, испытанная мудрость — вот что такое президент.
— Госпожа президент, мэм, — сказала Мередит, — я могла бы сказать вам «добро пожаловать», но не буду этого делать. Вы не гость здесь. Вы все еще дома, в Америке.
Майерс приблизилась к ней. Немного ближе, чем требовал этикет.
— С вами многие не согласятся.
— А мы их переубедим. Прошу вас.
Президента Майерс сопровождали генералы и адмиралы из Пентагона, а также большое количество охраны. Военные все по форме, в парадных мундирах. Большие погоны обещали большие заказы. Ну а присутствие самой Майерс уже было значительным сигналом для всего мира: НСША и Милитех будут сотрудничать как никогда прежде, они не боятся никаких обвинений.
Мередит была ярой патриоткой НСША, что могло на первый взгляд показаться странным: зачем корпоратке поддерживать какое-то там правительство? Не практичнее ли уверовать в деньги, а не в какую-то там «национальную идею»? Но в случае с Милитехом все становилось не так однозначно. Уже давно муссировались слухи о том, что корпорация очень тесно срослась с Белым Домом и Пентагоном, что все правительство НСША наполнено людьми, лоббирующими интересы Милитеха, и вообще Соединенные Штаты — это и есть Милитех.
Все это было не так уж далеко от правды. Кроме того, в Объединительную войну Милитех и федеральное правительство действовали на одной стороне, в результате чего и удалось подчинить почти все свободные штаты.
Стоит ли при всем этом упоминать еще и о том, что Майерс — бывший генеральный директор корпорации Милитех?
Она была «своей» для Мередит, «родной», «нашей» — единственным настоящим союзником.
Делегацию из Вашингтона менеджеры Мередит располагали в ложе на специальной обзорной вышке, возвышающейся над всем комплексом. Система голографических проекторов будет показывать им отличные мультики, но возможность взглянуть на происходящее своими глазами — это признак роскоши. А посмотреть будет на что. Только с прибытием Майерс начиналось настоящее шоу.