Джеймс пару раз пальнул в окно. Ответными очередями побило все стекла.
— Не убивать!
Мередит дрожащими руками набирала номер.
Исходящий вызов: Джереми Линдон.
— Стаут? Что случилось?
— Линдон, прекратите штурм, отзовите своих людей!
— Это вы? Что вы там…
— Я пытаюсь избежать ненужных жертв!
Тут она даже не лгала. Просто отдавала себе отчет в том, что пару тумаков еще можно простить, но вот если кто-то погибнет, то уйти ей уже не дадут.
— Проникновение за Черный заслон — серьезное преступление. Я не могу вас отпустить, вы можете быть разносчиками вредоносных скриптов.
— Вы должны мне, Линдон! Помните? За вудуистов! Время вернуть должок.
Некоторое время Линдон молчал.
— Хорошо. Но больше на подобное не надейтесь. Попробуете проникнуть за заслон еще раз — пеняйте на себя.
— Великолепно! А теперь нельзя ли отдать приказ перестать стрелять?!
Побитых оперативников Сетевого дозора отпустили.
Мередит оделась и расхаживала по комнате с сигаретой. Под каблуками хрустела стеклянная крошка.
— Ладно, — сказала она и остановилась. — Потом решим, что делать. Тебе есть, где перекантоваться?
Она обращалась к Гиене, как бы указывая на беспорядок.
— Найду. Первый день на воле полусился веселеньким.
— Не пропадай, будь на связи, возможно, подкину еще работенки.
Значит, он все-таки не искин, думала Мередит, садясь в машину.
Все-таки он живой, сука, человек. Ходячая, двуногая скотина.
А это значит, у него есть ноги, которые можно переломать и отрезать.
Это значит, есть пальцы, которые можно раздробить. Руки, которые можно вырвать из плеч. Глаза, которые выколоть, зубы, которые вышибить. Уши отрезать. Вскрыть его уродливое рыло. А потом и брюхо.
24. Самое ценное
Примечание:
https://www.youtube.com/watch?v=Ihdo3vPFK9Y
Просто чтобы понимать, что в голове у Мередит
----------
Локард, глядя в монитор, немного ошарашенно покривил губы, а потом взглянул на Мередит исподлобья:
— Ты понимаешь, что ты ебанутая?
Та, расхаживая по его кабинету с сигаретой, безразлично взмахнула рукой: какая разница?
— Ты правда слазила за Черный заслон с Гиеной и вернулась живой, не попалась ни демонам, ни дозору, да еще и добычу принесла. Ты совсем без тормозов.
Мередит усмехнулась.
— Когда ты об этом говоришь, то и мне начинает казаться, что со мной что-то не то… А так… Я уже перестала замечать, что жизнь дерет с меня всемеро в тех местах, где остальные по скидке проходят.
— Смотри не зарази меня. Я своей жизнью дорожу.
Со всем добытым в безумном походе за Черных заслон Мередит отправилась к Локарду. Сама она ничего не смыслила в том, что упало ей на руки. За исключением нескольких слов, которые написаны были буквами, вся эта техническая белберда выглядела для нее стеной шизофренического бреда. Гиена тоже не мог сказать, с чем столкнулся. Только в общих чертах объяснил, что программа использовалась в качестве ретранслятора сигнала, а также маскировочного устройства, которое поддерживало соединение аж через две бреши в Черном заслоне и скрывало их от защитных программ Сетевого дозора. Он лишь предполагал, что возможности программы гораздо шире, и задействована лишь малая их часть. Объемы программного кода, как он сказал, были слишком велики для двух лишь этих функций. Локард был с ним согласен.
— Альтимек… Наша, милитеховская разработка. Но я не слышал ничего похожего. Он, видимо, так и не выбрался со стадии раннего прототипа. Версия 0.12, это же самое начало разработки. Либо проекту сменили кодовое имя, либо совсем свернули разработку… И еще этот год…
— Двадцать третий, — Мередит кивнула. — Год окончания Четвертой корпоративной. Если это какая-то защитная или, наоборот, ударная программа, то ее готовили для наших японских приятелей. А потом рванула Арасака-тауэр и стало не нужно, финансирование свернули, проект закрыли.
— Тут сказано, что эта версия — прототип. Не предназначена для тестирования в реальной сети. Но именно в сети ты ее и обнаружила.
— Значит, кто-то упер…
— Да нет же! Я не о том! Мередит, в 2023-м никаким Черным заслоном еще даже и не пахло! Строить его начали только в сороковом.
— Хм…
Эта простая мысль не пришла в голову Мередит. Она сама себя укорила за это. Локард же сразу обратил внимание на явную несостыковку. Чувствуя себя неуверенно на малознакомом ей поле, Мередит сделала предположение:
— Получается, код для проникновения сквозь заслон был дописан уже позже?
Локард удостоил ее глубоким кивком: именно так, моя простоволосая подруга.
— Кроме того, — добавил он, — Сетевой дозор сложа руки не сидит, он постоянно дорабатывает и достраивает заслон, улучшает лед. А это значит…
— Что и этого Альтимека кто-то постоянно обновляет.
Локард снова кивнул и раскинулся в кресле, забросил ноги на стол. Мысли Мередит приобретали все более и более мрачное настроение.
— Альтимек… Надо узнать про него, Микки. Разнюхать более конкретно, что это, и с чем его едят. Ты же понимаешь, дело сильно похоже на слив.
— Понесешь это в контрразведку?
— Да какой там! Нам с тобой нельзя отсвечивать. Представь, Штайнер не спросит меня, где я это взяла.
Локард усмехнулся, Мередит тоже покривила губу. Они понимали свое положение.
— Но узнать, что это такое, нам надо позарез. Если кто-то спер у нас старый билд убойного сетевого оружия и тайком дорабатывает его за Черным заслоном, в опасности не только мы двое. Двадцать третий год, да кто вообще про это вспомнит? Можно же запросить старые данные из архива? Нам это по силам?
— Отдел специальных разработок… — голос Локарда не обещал больших надежд. — Туда нужно делать запрос, который будет проверяться директорской спецслужбой.
— Вот и я о том, — сказала Мередит, добавив в голос нажима. — Микки, ты только представь, насколько МЕНЕЕ подозрительно это будет выглядеть, если такие данные запросит директор по кибербезопасности, а не директор по надеванию платьев и распитию шампанского с пиджаками.
Локард отвел взгляд и вдумчиво потер пальцами лоб.
— Я уже не раз делал ставку на тебя и выигрывал… Черт с тобой, была не была.
— Микки, ты просто золото.
Мередит вернулась к себе на сто двадцатый. Тут было тихо и пустынно, как всегда. Как любила Мередит. В приемной перед кабинетом на своем месте была Рози, как всегда великолепная и безупречная. Деловая одежда творила с ней магию, делала из простой девчонки, каких миллионы, сногсшибательную молодую бизнес-леди. Она тут же поприветствовала директора. Мередит погладила ее по плечу, улыбнулась ей, как всегда. Но в этот раз улыбка получилась вымученной, и Рози, ей показалось, это заметила.
В своем кабинете Мередит не стала садиться за свое рабочее место, а сразу повалилась на диван и закрыла глаза. Было только утро, но она все никак не могла успокоиться. После приключений за Черным заслоном сон не шел ей всю ночь. Нервы были не на месте.
Мередит было непонаслыше известно, как опасны боевые ударные программы, которыми атакуют друг друга раннеры. Она не раз присутствовала в моменты их применения и наблюдала результаты ударов, нередко, летальные.
Но сама под ударом она оказалась впервые. Причем, атаковал ее не просто раннер. На нее бросались демоны старой сети и гончие Сетевого дозора.
Ей были понятны, а потому не пугали, все известные виды физического насилия. Перестрелки, драки, стволы, ножи, хоть лопаты — в таких ситуациях она умела сохранять хладнокровие и держать себя в руках. Но битвы в сети приводили ее в оцепенение. Пугала неосязаемость угрозы, отсутствие интуитивно понятных живущему в каждом человеке животному раздражителей.
Когда стреляют, то можно понять, откуда, и укрыться, дать отпор. Когда бьют, можно сообразить, как защититься. Хотя бы ясно, какого характера ущерб тебя ждет, и как его избежать.